Säsongen för valskådning i Dana Point bjuder på ett stort antal valobservationer för dem som åker med på våra femstjärniga turer med Captain Dave’s Dolphin and Whale Watching. Dessa valobservationer kommer från en handfull magnifika valarter som rör sig i de sydkaliforniska vattnen. Dessa arter sträcker sig från knölvalar, blåvalar, gråvalar och till och med späckhuggare, vilket gör att nybörjare och ivrig valskådare blir imponerade och ofta kommer tillbaka för mer.

Med sin otroliga storlek och extraordinära utseende spelar varje val sin roll för att göra Dana Point Harbor till hemvist för den bästa valskådningen i Kalifornien. Det är inte bara deras storlek och utseende som gör åskådarna mållösa, utan deras graciösa uppträdande och ibland sprudlande upptåg får passagerarna att ställa en av våra vanligaste frågor: varför hoppar valar upp ur vattnet?

För däggdjur som kan väga mellan 12 000 och 400 000 pund (beroende på art) kan det vara en riktig scen att se dessa valar hoppa. När deras anmärkningsvärt långa och stora kroppar tar sig upp till vattenytan driver de sig själva upp och ovanför den och hänger nästan i luften i en bråkdel av en sekund. Medan du önskar att deras ögonblick i luften skulle vara tillräckligt länge för att du ska kunna fylla din kamerarulle med otroliga bilder som är värda att ta på Instagram, störtar de snart och stänker tillbaka ner i det havsblå vattnet under sina massiva kroppar. Denna krasch resulterar i en mängd havsstänk som gör att alla som befinner sig inom ett kort avstånd blir både imponerade och lite blöta.

När valarna hoppar är det ingen tvekan om att de som reser på havet upplever både förtjusning och absolut upprymdhet. Men förutom den lycka och det övermod som man kan njuta av ombord på en valskådningstur i södra Kalifornien, får det oss att fråga oss hur och varför dessa valar hoppar.

Valar bräker och hoppar av många anledningar, men en huvudorsak till att valar hoppar är för den högljudda ljudeffekten. Med ett så stort plask är det självklart att det skulle åtföljas av ett lika stort ljud. Detta är fördelaktigt för valar som strävar efter att kommunicera med andra valar som kan befinna sig på långa avstånd. Detta gäller särskilt om det finns höga ljud i bakgrunden i deras marina miljö, till exempel fartygsljud och väder, som kan hindra deras förmåga att höra och sända sång till andra valar.

Forskare studerade knölvalar, en valart som är känd för sina lekfulla upptåg och högspända manövrar både ovanför och under vattenytan. När de undersökte varför dessa valar hoppar, upptäckte de att valens hopp, fluking, breaching och bröstfenorsslag varierade beroende på väderförhållandena och hur nära de befann sig andra valar.

I vissa fall fann de att när vädret var blåsigt, vilket gjorde att valarna inte heller kunde höra, slog valarna mer med fenorna, medan när förhållandena var annorlunda eller när valarna befann sig på längre avstånd från varandra, fann de att valarna bröt och hoppade för att öka chanserna för att det högre ljudet skulle nå valar längre bort. Vid observation fann experterna också att valarna hoppar mindre när artfränder befinner sig närmare varandra, vilket därför inte ger valarna någon anledning att göra lika mycket ljud för att kommunicera.

I huvudsak tror forskarna att en av de viktigaste anledningarna till att valar hoppar och valar bryter är helt enkelt att de kommunicerar mer effektivt med varandra. Även om man inte vet exakt vad de kommunicerar, tror man att kommunikationen kan sträcka sig från att fastställa var de befinner sig själva och sin mat, till att varna för rovdjur som t.ex. späckhuggare. Det kan också helt enkelt visa att människorna inte är de enda som njuter av en god pratstund med sina nära och kära då och då.

En ytterligare anledning till varför valar bryter samman har att göra med deras matvanor. Vissa teorier säger att valar hoppar för att bedöva sina byten, vilket gör det lättare att fånga och äta dem. Detta kan vara till hjälp vid utfodring eftersom det är mycket mer tidseffektivt, till stor del på grund av att bytet är bedövat och fruset, jämfört med vaket och kapabelt att undkomma ett rejält mellanmål.

Men även om valar hoppar för att kommunicera samt för att möjligen göra sina måltider mer ordnade, så tros det också att hanvalar hoppar för att visa upp tävlingsmanövrer bland andra valar av samma kön. Om detta är ett försök att imponera på kvinnliga valar eller för att ha lite skoj i omklädningsrummet är orsakerna inte officiellt kända.

Det finns dock lite mer att veta om gråvalarna, som ofta hoppar och spionerar för att få en titt på sin omgivning under sin årliga tur-och-retur-migration från Arktis till sina häckningsområden i Baja California, Mexiko. Deras vertikala brytning hjälper dem att veta var de befinner sig under sin vandring, eftersom de använder kustnära uddar som landmärken under sin 12 000 mil långa vandring.

En av de sista anledningarna till att valar hoppar tros vara av ren och skär glädje över det. Forskare, valskådare, seglare, karnevalskryssare och många fler som har sett dessa spektakulära varelser i naturen kan vittna om att de alla har personlighet och själ. Med den personligheten och andan följer en önskan att uttrycka den, så när valar hoppar och gör utbrott kan det bara vara ett sätt för dem att njuta av livet och utöva sin energi.

Tacksamt nog har vårt otroliga team och våra passionerade passagerare varit och fortsätter att vara medmottagare av dessa hisnande hopp, utbrott och vilda plaskningar. Sevärdheterna har varit inget mindre än stjärnor och fantastiska, då åskådarna fångar mer än fantastiska foton av dessa fantastiska djur, men också behagligt överraskade av deras hisnande brytningar och hopp.

Att se ett massivt djur nästan ta en flygning för att driva sitt kolossalt stora jag ut ur vattnet är anmärkningsvärt och oförglömligt. Safaris ombord på Captain Dave’s Dolphin and Whale Watching-fartyg ger passagerarna möjlighet att uppleva oförglömliga ögonblick som dessa.

Slut dig till oss när som helst på året när vi går ombord på dagliga, året runt, utflykter som kan få dig att hoppa av glädje som de marina vännerna i närheten.

Intill dess,
Captain Dave’s Dolphin and Whale Watching Safari