Vi ska prata smäck. När poolsäsongen börjar ta fart kan det hända att du bevittnar eller drabbas av ett av sommarens mest smärtsamma ögonblick: det fruktade magplasket. För att få veta varför de är så smarta frågade vi – naturligtvis – en professor.

Professor Splash.

”De gör väldigt ont, men smärtan varar i en minut. Äran varar hela livet”, säger Darren Taylor, som har byggt upp en internationell karriär genom att utföra höga magplaskor under artistnamnet ”Professor Splash”. På söndagskvällen i Istanbul, Turkiet, slog han sitt höjdrekord genom att hoppa från en 37 fot och 4 tum hög plattform och landa med magen före i en liten, grund bassäng.

”Jag hatar det, men jag älskar det. Det ger mig glädje men håller mig vaken i två dagar innan jag ska uppträda – och är livrädd”, säger Taylor via e-post från Turkiet. ”Ja, jag sa det: Det skrämmer mig som ingenting någonsin har gjort!!!!! Jag kan inte äta förrän efter ett stort dyk och det är en stor påfrestning för kropp och själ. Detta är ett tågvrak – en FrankenDive!”

Vid 52 års ålder har den före detta professionella högdykare som blivit ett fenomen med magflak – (han medverkade i NBC:s ”America’s Got Talent”) – aldrig brutit något ben, men han säger att han har drabbats av åtta hjärnskakningar, vad han beskrev som en inre svullnad i närheten av bukspottkörteln, och ”upprepade slag mot bröstet”.”

Amatörer och klåpare likväl, men en pannkakskollision mellan en buk och en poolyta är i allmänhet en ofarlig händelse, säger Dr. Sonu Ahluwalia, klinisk chef för ortopedisk kirurgi vid Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles.”

”För det mesta händer inget annat än egot och huden”, säger Ahluwalia.

Men vid sjöar med höga avsatser eller klippor som lockar till fräcka hoppare kan den typen av nedslag orsaka blåmärken, hudbristningar, hematom (blodansamlingar i kroppen) – eller värre, säger Ahluwalia.

”Då och då kan man på grund av stötarna skada levern och tarmarna och alla de saker som sitter inuti magen”, sade han. En läkare bör uppsökas av en magplaskare om det senare dyker upp blod i urinen eller avföringen, eller om det gör ont att gå eller hosta.

Även de kortaste, oskyldigaste magplaskarna orsakar dock en högljudd knäppning och en omedelbar ryckning. Den korta smärtan beror på enkel fysik: ju större yta objektet som slår mot vattnet har – som din mage och ditt bröst – desto större är motståndet från vätskan, säger Ahluwalia.

”Även om vatten verkar ganska mjukt när vi befinner oss i det, är ytan faktiskt ganska hård när du går in i vattnet med en viss hastighet. När du dyker från en 10 meters plattform går du förmodligen in i vattnet med över 40 kilometer i timmen”, sade läkaren.

”När du träffar vattnet måste du bryta vattnet för att komma in. När man dyker delar man vattnet med händerna och det är inget problem. Om du faller på magen måste samma yta bryta vattnet för att komma in i det, och all den kraften går in i kroppen. Det är inte riktigt som att falla på betong, men det är en liknande känsla”, säger Ahluwalia.

För att överleva ett magfall från mer än sex meter – i en liten bassäng på 275 gallon – planerar Taylor att upprepa sitt vanliga mönster: att hoppa upp och ut från plattformen för att skapa energi framåt. Han hoppas kunna slå mot ytan med händerna framför ansiktet för att störa vattenspänningen. Han siktar också på att hålla hakan ”långt” upp för att skydda sina ögon och sin hals.

”Jag måste landa platt och hålla mig i layoutposition. En ’leapfrog’-träff på knäna och händerna kommer att rubba höfter och axlar”, sade Taylor.

För vissa stunts – vanligtvis för tv-sända fall inför folkmassor – har han tjänat löner på ”mitten av femsiffrigt belopp”, sade han. Han bor i Denver, Colorado, och tränar aldrig. Han uppträder vanligtvis var tredje vecka, ofta utomlands.

Hans språng på söndagskvällen gjordes under mörk himmel och i det flammande skenet av TV- och showproduktionsljus.

”Det var mitt livs bästa dyk. Jag var så rädd att mina händer skakade kraftigt. Jag var yr av rädsla”, sade Taylor via e-post. ”Men jag gjorde mitt jobb. Jag är väldigt glad över att äntligen få något att äta och sova.”