Av alla vanliga köksartiklar, och definitivt de ingredienser som används i matlagning, är det en krydda som är ökänd för att orsaka nysningar mer än någon annan. Inte salt, inte paprika, inte muskot, utan god, gammaldags peppar. Varför peppar?

Det finns två huvudskäl till varför peppar är särskilt nysframkallande. Den ena anledningen är att den ofta används när den är finfördelad, och i likhet med allt damm eller alla små partiklar i luften kan den stimulera nervcellerna i näsan och utlösa nysreflexen för att med kraft rensa ut de stötande partiklarna.

Den andra och mindre uppenbara anledningen är pepparns kemiska sammansättning. Peppar, oavsett sort, innehåller en kemikalie som kallas piperin, vilket ger växten dess karakteristiska kryddiga smak.

”Piperin fungerar som en irriterande substans om det kommer in i näsan. Det irriterar nervändarna inuti slemhinnan. Denna stimulering får dig att nysa”, enligt Library of Congress. Samma egenskaper som gör peppar kryddig på tungan gör också peppar irriterande för näsan, och resultatet blir nysningar.

Interessant nog är näsirritation inte det enda som orsakar nysningar. Hos personer som upplever ett fenomen som kallas fotonysreflex kan starkt ljus eller solljus i ögonen utlösa ett nysanfall.

• Har hjärtat verkligen stannat när du nyser?
• Varför ser vi stjärnor när vi nyser?
• Varför sluter jag ögonen när jag nyser?

Har du en fråga? Maila den till Life’s Little Mysteries så ska vi försöka besvara den. På grund av mängden frågor kan vi tyvärr inte svara individuellt, men vi kommer att publicera svar på de mest spännande frågorna, så titta tillbaka snart.