När jag befann mig i en allvarlig överträningsperiod och kämpade mot det faktum att min identitet var kopplad till konditionen (eller rättare sagt, hur vältränad jag var), tränade jag till vilket pris som helst.

Detta var medan jag gick på college, märk väl, så jag förlorade regelbundet sömn på grund av läxor, studier och utekvällar med vänner. Ändå, oavsett vad som hände, släpade jag mig till gymmet varje morgon. Att träna varje dag utan vilodagar är illa nog i sig – att träna varje dag utan sömn är mycket värre.

Den stresskultur som har lett till allvarlig utbrändhet bland arbetskraften har även infiltrerat träningsvärlden. Ingen kommer att bestrida det faktum att träning är bra för dig. Fördelarna är många och obestridliga. Att träna utan sömn är dock helt värdelöst.

Att försöka klämma in ett träningspass ovanpå andra ansvarsområden (arbete, sysslor, ärenden, barn) verkar ibland meningslöst, och jag är här för att tala om för dig att det är okej – nödvändigt, faktiskt – att prioritera sömn framför träning när du inte kan göra allt. Nedan förklarar jag varför, plus vad du ska göra när du inte har tillräckligt med tid för sömn och träning.

Bör du träna utan sömn?

Du kanske känner dig okej om du tränar utan sömn då och då. Fortsätter du att göra det kommer du sannolikt att tillbringa varje dag med att känna dig som om du blivit påkörd av en lastbil. Sömn är grunden för allting, även fitness: Utan sömn kommer din kropp inte att återhämta sig från stressen från fysisk aktivitet och din kondition kommer antingen att plana ut eller börja gå nedåt i en spiral.

Skippa inte in i fitnesshustle-kulturen bara för att känna dig fulländad. Du kommer inte att åstadkomma mycket genom ett sömnfattigt träningspass förutom mer utmattning och kanske en viss förbittring mot träning.

Det finns en tydlig koppling mellan sömn och kondition: Forskning visar att otillräcklig sömn påverkar idrottsprestationer negativt medan tillräcklig sömn förbättrar prestationerna. Det finns en viss debatt om huruvida sömnbrist biomekaniskt påverkar din konditionsförmåga, men forskarna tror att konditionsprestationen minskar efter sömnbrist eftersom det bara känns svårare att träna. Det vet de flesta redan av egen erfarenhet. Allting känns jobbigt utan sömn.

Plus, sömnbrist kan påverka din motivation att träna överhuvudtaget. Du kan komma att frukta dina träningspass och hata varje minut på gymmet – det är inte bra för långsiktig följsamhet till en träningsplan.

Tvärtom kan tillräckligt med sömn öka sannolikheten för att du uppmuntras att träna på morgonen.

Och utan sömn kan dina muskler inte återhämta sig från den stress du utsätter dem för under träningen. Det gör inte mycket nytta att fortsätta bryta ner dina muskler utan att ge dem tid att återhämta sig och bli starkare.

Sömnbrist kan också bidra till ledvärk och stelhet i lederna samt huvudvärk och kroppsvärk. Om du vill bli ännu mer nyanserad kan sömnbrist leda till att du gör dåliga matval, vilket utan tvekan påverkar din kondition och fysiska prestation.

Vilken typ av träning är bäst när du inte får tillräckligt med sömn?

Detta varierar för alla. En bra tumregel att gå efter är att göra mjuka rörelser som du verkligen tycker om.

För mig är en 30 minuters promenad i solskenet följt av ett 30 minuter långt stretchflöde motgiftet mot en dålig natts sömn. Jag känner mig alltid uppfriskad och jag får fortfarande endorfinruset från träningen. Jag känner mig också fulländad och stolt över mig själv för att jag har hedrat vad min kropp sa till mig.

Du kan ta en lugn cykeltur, en lätt till måttlig vandring eller ta ett dopp i en pool. Du kan också dansa runt i vardagsrummet, åka rullskridskor, öva på en färdighet du vill lära dig (som att klara ett handstående) eller ägna din vanliga träningstid åt att göra lite trädgårdsarbete.

Gör något som får dig att känna dig glad och uppfriskad. Det här handlar om att trycka på återställningsknappen för dig själv, inte om att göra någon form av träning för att du känner dig tvungen att göra det.

Vad du ska göra när du inte har tid för båda

Ärligt talat är det bästa att bara acceptera det. Ibland kommer du att ha tid för både sömn och träning, och ibland kommer du inte att ha det – det är verkligheten i det moderna samhället. Acceptera livets faser och prioritera sömnen.

Detta betyder dock inte att man ska försumma all motion. När du inte får tillräckligt med sömn kan du ersätta ditt vanliga intensiva träningspass med mild träning, enligt beskrivningen ovan.

Om du upptäcker att du ständigt lider av sömnbrist och aldrig har tid för någon form av motion kan det vara värt att undersöka hur du spenderar din tid. Om du spenderar mycket tid på sociala medier eller tittar på tv kan du ersätta dessa dyrbara minuter med lite motion (du kan till och med träna medan du binge-watchar din favoritserie!).

Vetenskapen har visat oss att det kan leda till enorma hälsofördelar att strö flera korta träningspass under dagen. Istället för att spendera fem minuter med att scrolla, försök att använda dessa fem minuter till att gå en kort promenad, göra några uppsättningar knäböjningar med kroppsvikt eller öva på din push-up-form.

Att planera in tid för rörelse har varit nyckeln till min framgång (och till mina personliga träningsklienters framgång). Verkligen: Jag skriver ner mina träningspass i min planerare varje vecka och ser till att behandla dessa träningspass som möten eller konferenssamtal – med blyertspenna, kan jag tillägga, ifall jag skulle behöva radera eller ändra ett träningspass efter en natt med dålig sömn.

När det gäller kondition räknas allt, även om allt du kan göra i dag är att parkera bilen längst bak på parkeringen så att du kan gå längre. Istället för det utbredda tankesättet ”allt eller inget” kan du försöka anta något annat: ”alltid något”. Du kanske blir förvånad över hur lätt träning kommer till dig med detta tankesätt, och din kropp kommer att tacka dig för att du prioriterar sömnen.

Tänk på allt detta nästa gång du diskuterar om du ska trycka på snooze eller ta på dig träningsskorna.