Det är inte ovanligt att passagerare hör – och känner – ett lätt ”knackande” i öronen när de flyger i ett flygplan. Naturligtvis är detta inte strikt begränsat till flygning; det förekommer på alla höga höjder, även vid körning över berget. Men vad är det egentligen som gör att det knakar i öronen? Och finns det något du kan göra för att förhindra det?

Som tidigare nämnts poppar dina öron när du flyger på grund av höjdförändringen. När du befinner dig på land är lufttrycket på din högra och vänstra trumhinna lika stort. Luften passerar genom kanalen (Eustachiska röret) utan avbrott. När du flyger på hög höjd är lufttrycket dock ojämnt, vilket orsakar smärta och tryck i öronen.

Det finns några saker du kan göra för att lindra trycket och obehaget i samband med poppande öron när du flyger. Först och främst kan du försöka svälja eller tugga tuggummi under starten. Enligt r. Carl Philpott öppnar sväljning det Eustachiska röret i öronen, vilket lindrar trycket. Att tugga tuggummi är dock kanske den mest effektiva metoden, eftersom det hela tiden tvingar röret att öppnas. Det är därför som många erfarna flygresenärer tuggar tuggummi under start.

Dr Philpott rekommenderar dessutom att man tar en avsvällande nässpray om man har problem med bihålorna. Resenärer som lider av en förkylning eller annan infektion i de övre luftvägarna är mer benägna att uppleva smärta i öronen. Vid en sådan infektion blir det Eustachiska röret trängre, vilket gör det mer mottagligt för tryck som orsakas av höga höjder.

”Personer med aktiva problem med svullnad i öron och näsa kommer att påverkas mer negativt. Slemhinnan i näsan, bihålorna och rören är densamma överallt, och svullnad kan påverka allt detta”, förklarar dr Philpott från Norwich Medical School vid University of East Anglia i England.

Till sist rekommenderar dr Philpott en teknik som kallas Valsalva, som innebär att man kniper ihop näsan, andas in luft genom munnen och sedan blåser ut genom näsan. Du kan göra detta under start och landning för att lätta på trycket. När Valsalva utförs korrekt bör den utlösa ett lätt poppande ljud när öronen frigörs.

Det viktigaste att komma ihåg är att poppande öron orsakas av ojämnt tryck i samband med höghöjdsflygning. När du flyger klämmer trycket på insidan av dina öron och bihålor, vilket orsakar smärta. Du kan dock lindra obehaget genom att tugga tuggummi eller svälja.