När deras tonårige son dog av plötslig död på en fotbollsplan, använde Alice och Stephen Reading sin sorg för att öka medvetenheten.

Paret har arbetat med välgörenhetsorganisationen Cardiac Risk in the Young, känd som CRY, för att belysa risken för plötslig hjärtdöd och plötsligt dödssyndrom hos ungdomar.

”Vi åkte till Downing Street för att försöka öka medvetenheten om de frivilliga testerna”, förklarade Stephen Reading.

”Om vi kan bespara bara en annan familj den sorg som vi har haft är det värt det.”

The Readings var i London för att delta i CRY:s lansering av ett nytt initiativ för frivillig screening av unga fotbollsspelare.

De träffade statssekreteraren för media, kultur och sport, Andy Burnham, samt andra föräldrar till barn och ungdomar som plötsligt dött när de spelat fotboll.

”Vi vill ta reda på varför nio friska och välmående ungdomar dör varje vecka i det här landet av SADS”, säger Reading. ”Vi kanske aldrig får veta vad som orsakade detta för vår underbara Edward, men vi kommer aldrig att vila förrän vi vet det.”

Eds bror Sean och vän Martin Upton sprang London Marathon till hans minne i år och samlade in 4 500 pund till CRY.

Alison Cox, välgörenhetsorganisationens grundare och verkställande direktör, sade: ”Plötslig död är helt urskillningslöst. De flesta människor har inga symptom – det första symptomet är att man kommer att dö. Ed skulle ha varit död när han slog i marken. Det är som ett ljus som slocknar.

”Vad våra familjer skulle vilja se är att alla ungdomar i skolan screenas.”

Herr och fru Reading gav tillstånd till en patolog vid Queen Alexandra Hospital, Dr David Coleslaw, att ta med sig en del av sonens hjärta till en av landets främsta experter på området, konsulterande hjärtpatolog vid Southampton General Hospital, Dr Patrick Gallagher.

”Vi tror att det finns minst 400 dödsfall varje år i Storbritannien som kan tillskrivas SADS, alla hos unga människor under 35 år”, sade dr Gallagher. ”Det är mycket viktigt för utbildningen av andra patologer och för att öka profilen för sjukdomen att vi kan undersöka hjärtat.