Alla är förmodligen vana vid bilden av DJ:s som bär hörlurar när de mixar musik på olika ställen. Det är dock inte många av oss som vet varför exakt DJ:s använder sina hörlurar. Vissa kanske tror att de används för att blockera ljudet från publiken och skydda öronen från högtalarna, men det ligger mycket mer bakom. Erfarna DJ:s kan i vissa fall klara sig bra utan hörlurar, men när det gäller nybörjare är det uppenbarligen bättre att bära dem.

Cueing är en av de främsta anledningarna till att DJ:s behöver bära hörlurar. Som många av er kanske vet behöver DJ:s inte höra ljudet från publiken, eftersom de måste lyssna på nästa låt som de planerar att integrera i mixen. Eftersom rytm och matchning av beats från två olika låtar är avgörande när man skapar en mix måste DJ:n lyssna på det kommande spåret innan han eller hon spelar det för publiken. DJ:n kommer att försöka införliva den så smidigt som möjligt i sin mix. Så snart låten som spelas i hörlurarna matchar den som spelas i högtalarna i tempo kommer DJ:n att öka volymen på nästa spår, så att båda spelas samtidigt och överblända de två så att övergången verkar smidig. Denna process kallas cueing och är en av huvudanledningarna till varför DJ:s måste bära hörlurar. Detta underlättar mycket om DJ:n inte kommer ihåg låten, eller inte känner till den alls, vilket gör det möjligt för dem att skapa den ursprungliga mixen på plats. Numera finns det dock DJ-programvara som gör det hårda jobbet med cueing åt dig, så att vissa DJ:s kanske inte ens behöver bära hörlurar.

Å andra sidan finns det också ett behov av att blockera ljuden runt DJ:n, så att de kan koncentrera sig på det kommande spåret. Dessutom kommer hörlurarna att skydda DJ:ns öron från det brusande ljudet från klubbens högtalare, så att de inte utsätts för det hela tiden.

DJ:s behöver för det mesta inte lyssna på publikens reaktioner. Ibland kan det vara trevligt att höra en begäran eller något liknande, men i andra fall räcker det med att titta på publiken för att skapa ett tillräckligt intryck för DJ:n. Enligt folkets rörelser på klubben kan DJ:n bestämma om han eller hon ska ta fram ett mer rytmiskt spår eller ett långsammare beat. Därför behövs hörlurar också som ett tillbehör som blockerar onödiga ljud från runt DJ:n.

Hörlurarna används också i viss mån som modeaccessoarer. Eftersom erfarna DJ:s kan göra ett ganska hyggligt jobb med att mixa utan hörlurar kan de lätt klara sig utan dem, men ”klädkoden” för jobbet kräver i viss mån att de har ett par tjusiga hörlurar på. De skapar en professionell och fashionabel aspekt som är mycket uppskattad och högt ansedd i branschen.
Vi sa att veteran-dj:s lätt kan mixa utan hörlurar, och du kanske undrar hur. Är det möjligt för en person att ge cue-låtar utan att lyssna på beatsen först? Det finns ett par situationer:

1. När de har en färdig mix, vilket innebär att spåren redan är utvalda och arrangerade i en viss ordning. DJ:n tillämpar då bara effekter på plats, så det finns inget behov av att lyssna på det kommande spåret.

2. Hela setet kan vara förinspelat. Detta är DJ:s motsvarighet till uppspelning, så det finns inget behov av att lyssna på spåren längre.

3. Vissa DJ-program kan göra jobbet åt personen som mixar, eftersom de visar de olika vågformerna och räknar ut när det är det bästa tillfället att spela in nästa låt. Ibland låter dock dessa mjukvaruapproximationer inte särskilt smidigt, och det kan ge dålig berömmelse åt DJ:ns namn. För nybörjare är det viktigt att lyssna och matcha innan man blandar in något.

Det finns en situation där även erfarna DJ:s inte kan låta bli att använda hörlurar – det är när skivspelare är inblandade. Om detta är fallet kan man inte matcha beatet automatiskt eller ha det förberett i förväg, så hörlurar är ett måste.

Som en liten slutsats till allt ovan sagt är det viktigt för DJ:s att bära hörlurar av flera skäl. De vanligaste är cueing av spåren, och efter det kommer en modeaspekt och behovet av att blockera ljudet från publiken. De erfarna proffsen kanske inte behöver bära dem, men vissa väljer ändå att göra det, eftersom hörlurarna ger personen den varumärkesmässiga DJ-looken.