Den allt högre sociala och akademiska pressen innebär att högre utbildning kan vara en utmaning för alla studenter. En studie av Uni Health visade att 80 % av dem som studerar vid högre utbildning rapporterade symptom på stress eller ångest, medan en NUS-undersökning visade att nio av tio studenter upplevde stress.

Ovisshet kring Brexit och stigande levnadskostnader gör att många studenter inte känner sig säkra på att hitta ett jobb. Alex, som studerar internationella relationer och politik vid University of Leicester, säger att han ständigt är orolig för livet som akademiker. ”Det finns en rädsla för att behöva anpassa sig till livet hemma. Jag funderar alltid på vilken sektor jag vill arbeta inom. Hur ska jag få jobb? Är mitt CV tillräckligt bra?” Även om hans lärosäte erbjuder karriärvägledning, så väger hans planer tungt.

Hannah Morrish, psykoterapeut och ansvarig för högre utbildning på The Student Room, säger att studenterna i allt högre grad ifrågasätter om universitetet är värt kostnaden. ”Pressen på att vara framgångsrik och få en lukrativ arbetsroll efter examen är hög. Studenterna oroar sig för att det inte kommer att fungera och att de inte kommer att nå framgång eller personlig avkastning på investeringen.” Hon rekommenderar att man talar med studievägledare om finansiering för svåra förhållanden och om att skaffa ett deltidsjobb. ”Majoriteten av universiteten erbjuder också stipendier och bidrag – och många av dessa går inte att utnyttja.”

Att lämna hemmets och familjens strukturer för första gången kan ofta förvärra psykiska problem. En undersökning från 2019 av nästan 38 000 brittiska studenter visade att psykiska sjukdomar ökar på högskolorna, och en tredjedel uppger att de lider av ensamhet. ”Att tillbringa hela dagen och natten med att studera i biblioteket kommer säkert att hjälpa dig att känna dig mer kontrollerad över din personliga framgång”, säger Morrish, ”men boka in tid för att göra saker som du tycker om med människor som du tycker om att umgås med. Delta i studentmöten och studentföreningar. Du behöver inte engagera dig på obestämd tid, utan bara ta en paus och prova nya saker för att utöka din sociala krets.”

För många studenter är en dålig balans mellan arbetsliv och privatliv en stor bidragande faktor till psykisk ohälsa och stress. Morrish råder till att hålla sig till ett schema med utrymme för fritidsaktiviteter. ”Ge dig själv tillåtelse att skapa en rutin som får ut det bästa ur dig. Ofta när vi känner oss utbrända slutar vi att göra saker som får oss att må bra, som att träna och laga balanserade måltider.”

Minoritetsstudenter kan uppleva en annan nivå av isolering. Det har skrivits mycket om hur högre utbildning kan marginalisera svarta studenter, med siffror från Office for Students som nyligen rapporterade att vita studenter har större sannolikhet att tilldelas förstklassiga eller andraklassiga examina än svarta studenter.

Sexism inom Stem-ämnena har under tiden rapporterats på alla nivåer inom den akademiska världen. Grace Arena, masterstudent i proteser och skulptur vid Buckinghamshire New University, säger att hon har fått höra om könsrelaterade fördomar från sina handledare, som nästan alla är män. ”Jag känner definitivt att det finns en klyfta i förståelsen mellan manliga handledare och kvinnliga studenter och det kan vara ganska svårt. Man har alltid i bakhuvudet att man undervisas av män, att man kommer att söka jobb tillsammans med män, att workshoparna leds av män … Utsikten att bli en av de bästa inom området utan att ha kvinnor i branschen att se upp till är verkligen ganska svår.”

Rianna Walcott, 24, är doktorand vid King’s College London i digital humaniora och medförfattare till boken The Colour of Madness. Under sin studietid var Walcott med och grundade Project Myopia för att främja integration och hålla workshops om minoriteters erfarenheter i den akademiska världen. ”Det måste finnas mer stöd för studenter just nu – och särskilt för minoritetsstudenter”, säger hon. ”Om vi vill att kulturen ska förändras måste studenter och personal ta ställning.”

Stressen ökar inte bara bland studenter. En rapport som beställdes av Higher Education Policy Institute avslöjade att personalens hänvisningar till rådgivning och företagshälsovård har ökat kraftigt under de senaste åren. Den akademiska kulturen är ostrukturerad och prestationsdriven, vilket ofta leder till överarbete. För master- och doktorander som också undervisar är gränserna mellan arbete och fritid ofta otydliga.

”Stress är oundviklig eftersom man inte kan stämpla ut”, säger Walcott. ”Om du inte får något stipendium måste du kunna försörja dig själv under din doktorandtid. Sedan finns det en massa osynliga saker man måste göra för att bli anställningsbar; man måste delta i konferenser, undervisa och nätverka. Ditt ansvar ökar ju äldre du blir inom den akademiska världen, men du lever förstås fortfarande som student utan att ha tillräckligt mycket att leva på.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Påminn mig i maj

Vi kommer att höra av oss för att påminna er att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har frågor om att bidra är du välkommen att kontakta oss.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger

.