Moln består av miljarder av dessa vattendroppar. Så hur kan vi se dessa droppar om de är klara? Solen – eller mer specifikt solens ljus – lyser upp dem.

Solen avger energi i ett ganska brett spektrum, från små och farliga gammastrålar till radiovågor i skyskrapers storlek. Men vi är mest intresserade av en liten del av detta spektrum som kallas det synliga spektrumet.

Det synliga spektrumet är solens utsläpp av energi som vi kan se. Det består av följande färger: rött, orange, gult, grönt, blått och violett. När dessa färger kombineras framstår solens ljus som vitt.

När det vita ljuset interagerar med molndroppar sprids det eller skjuts ut från dropparna i alla olika riktningar. Det är därför moln verkar vara vita.

Men vad är det som gör att vissa moln är grå? Svaret har mindre att göra med atmosfärisk optik och mer med molnets storlek, mängden vatten i molnet och om det finns några moln ovanför det moln du tittar på.

(MER: Varför är moln vita?)

Molnens ”gråhet” orsakas av att solens ljus blockeras. Blockering kan uppstå när ett moln, som ett cumulonimbus-torn, är tillräckligt stort för att absorbera solenergin när den passerar genom molnet. När hydrometeorer som regn, hagel och snö finns i ett moln blockerar de också en del av solens ljus från att ta sig igenom till andra sidan.

I alla dessa exempel ser du i princip en skugga som orsakas av blockering inifrån molnet.

För mer information om atmosfärisk optik kan du läsa vår förklaring till varför både himlen och havet är blå.

MER OM VÄDER.KOM: Cumulonimbusmoln

.