KANSAS CITY, Mo. – Den 20 januari 2021 svors president Joe Biden och vicepresident Kamala Harris in i de högsta ämbetena i Amerikas förenta stater. Ceremonin markerade början på den 46:e administrationen, men det har funnits fler vicepresidenter än presidenter.

Harris svors in som den 49:e vicepresidenten. Så varför finns det en skillnad på tre mellan de två?

Svaret börjar 1933 med den 32:a vicepresidenten John Nance Garner. Den tidigare talmannen i Texas var andreman för Franklin Delano Roosevelt, som är känd för att ha haft historiens längsta presidentskap. Alliansen mellan de två demokraterna splittrades dock, liksom stora delar av partiet, delvis på grund av FDR:s plan att packa domstolen, enligt USA:s senat.

Hur som helst, ”Hitlers offensiv över Västeuropa 1940 och den patriotiska samling kring presidenten som krisen inspirerade till uteslöt effektivt varje utmaning av Roosevelts nominering”, står det i senatens historik.

Garner deltog inte i primärvalet och reste snart till sitt hem i Texas.

FDR valde Henry Agard Wallace till 33:e vicepresident. Wallace tog på sig mer ansvar i den fortsatta administrationen och anses vara början på den moderna vicepresidenten, står det i senatens historik.

Hur som helst orsakade Wallaces mer liberala idealism och band till Ryssland och Kina spänningar i partiet, särskilt under en tid av globalt krig. Fyra år efter att han valts till andreman blev han avsatt efter interna påstötningar från en grupp på fyra demokrater, som kallade sig ”Conspiracy of the Pure in Heart”, och från FDR själv.

Wallace förlorade omvalet 1944 mot senatorn Harry S. Truman från Missouri. Truman sa att han inte ville bli nominerad och sade: ”Helvete, jag vill inte bli president”.

FDR backade dock in Truman i ett hörn när han sa: ”…Om han vill splittra det demokratiska partiet mitt under kriget är det hans ansvar”. FDR kallade Truman för ”den ende som inte hade några fiender och som skulle kunna ge partiet lite oberoende styrka.”

Trumans ord mot att bli president kom tillbaka för att hemsöka honom bara några månader senare. Roosevelt dog den 12 april 1945, vilket innebar att Truman övergick från den 35:e vicepresidenten till den 33:e presidenten. Hans vicepresident, Alben W. Barkley, blev den 36:e vicepresidenten.

Fast forward 76 years, and that difference of three remains.