Med Dancing With the Stars-avslutningen i dag och den nyligen utkomna biografiska filmen I, Tonya fortfarande färskt i åskådarnas medvetande, har Tonya Hardings namn inte dykt upp i fler rubriker sedan 1994. Den berömda konståkerskan gick från att bryta barriärer och vinna medaljer till att få livstidsförbud från sin valda sport, allt på grund av en iscensatt attack mot sin kollega Nancy Kerrigan.

Även om Harding än i dag vidhåller att hon inte planerade det chockerande överfallet, så har hennes erkännande av skuld för att ha hindrat åklagaren skadat hennes rykte i årtionden. Nu får hon ett nytt ljus tack vare Margot Robbies sympatiska porträtt i den svartkomiska filmen och en plats i dokusåpan med dans i balsalongdans, ett av kändisarnas favoritcenter för rehabilitering av sin image. För dem som behöver en uppfräschning av allt drama, här är vad du behöver veta:

Främsta dagarna

Först född den 12 november 1970 växte Tonya Harding upp i Portland i Oregon där hon började åka skridskor när hon var tre år. Hon var enda barnet till LaVona Golden (spelad av Allison Janney i en Golden Globe-belönad föreställning) och hennes femte make, Alan Harding.

Harding kallade sig själv för ”pappas flicka” och lärde sig bilmekanik, jakt, skytte och biljard under hans ledning. Det var hennes mamma som drev henne mot sin skridskoåkning, hon arbetade som servitris för att finansiera dyra lektioner och sydde dotterns kostymer för hand. Men Gylles stöd kom med väldokumenterad kritik, eftersom många vänner och släktingar vittnade om hennes verbala och fysiska misshandel. Golden ska bland annat ha knuffat Harding i trappan, slagit henne med en hårborste och vägrat låta henne använda badrummet när hon tränade.

Hardings föräldrar skilde sig 1987 efter 19 år tillsammans. Det var vid den här tiden som deras dotter började nå framgångar inom skridskoåkning och placerade sig på femte plats vid de amerikanska mästerskapen i konståkning. År 1989 vann hon titeln direkt.

Skateframgång

Efter att ha stigit i graderna nådde Hardings karriär sin höjdpunkt 1991 när hon landade sin första trippelaxel vid de amerikanska mästerskapen och återigen vid världsmästerskapen. Som den första amerikanska kvinnan att fullborda den är Hardings atletiska förmåga fortfarande oöverträffad. Regissören och producenterna till I, Tonya trodde att de skulle kunna anlita en stuntdubbel för att göra det, men fick veta att endast sex kvinnor i historien har genomfört en sådan – och att de skulle vara tvungna att använda sig av datoreffekter om de ville göra en trippelaxel själva.

Denna bedrift gav Harding den nationella titeln och ett silver vid världsmästerskapen (efter Kristi Yamaguchi och före Nancy Kerrigan), men hon skulle aldrig lyckas genomföra en trippelaxel i en tävling efter 1991.

Getty Images

Året innebar också att hon separerade från Jeff Gillooly, som hon hade gift sig med 1990 vid 19 års ålder. ”Rädd för sin säkerhet” hade Harding lämnat in en ansökan om skilsmässa och besöksförbud på våren, men de skulle senare återförenas på hösten.

Harding skulle också kvalificera sig till de olympiska vinterspelen 1992 i Albertville, Frankrike, men missade podiet genom att placera sig på fjärde plats. Publiken förälskade sig i stället i Nancy Kerrigan, en mediadarling som beskrevs som både Amerikas älskling och isprinsessa när hon tog hem bronset.

Hardings skridskoåkning fortsatte att sjunka 1993 då hon slutligen skilde sig från Gillooly, men 1994 erbjöd en unik möjlighet. Det var de första vinterspelen som hölls ett annat år än de olympiska sommarspelen, vilket innebar att Harding hade en sällsynt chans att gottgöra sig själv på en internationell scen bara två år efter Albertville.

Angreppet

Den 6 januari 1994 lämnade Nancy Kerrigan ett träningspass inför 1994 års amerikanska mästerskap i konståkning i Detroit när en man som senare identifierades som Shane Stant attackerade henne. Stant slog skridskoåkaren i knäet med en batong och hade för avsikt att bryta hennes högra ben. Överfallet gav bara blåmärken på det, men Kerrigan kunde inte tävla. ”Varför jag?” Kerrigan grät som bekant i filmen som spelades in efter attacken.

Harding skulle vinna titeln, men det framkom senare att Gillooly och Hardings livvakt Shawn Eckhardt hade betalat Stant 6 500 dollar för att avlägsna Kerrigan från olympiska överväganden. Men när fler detaljer kom fram var både Harding och Kerrigan med i laget.

Getty Images

När bevisen fortsatte att växa försökte USA:s olympiska kommitté att stänga Harding från tävling men Harding hotade med rättsliga åtgärder. Hon skulle fortsätta att åka skridskor, men inte utan ytterligare kontroverser. Under det långa programmet skulle hon gråtande klaga till domarna om en trasig spets och förtjänade en andra chans på sin rutin. Den nya rutinen hjälpte dock inte. Harding placerade sig på åttonde plats, medan Kerrigan red på vågen av allmänhetens stöd till en silvermedalj.

Efterdyningarna

Många medieexperter kallar nu tabloidbråket under spelen för en av de första nyhetsskandalerna dygnet runt. Den oavbrutna bevakningen förstörde Hardings rykte. I mars erkände hon sig skyldig till konspiration för att hindra åtalet. Gillooly, Stant och Eckhardt fick alla fängelse, men Harding slapp fängelse och fick istället tre års villkorlig dom, 500 timmars samhällstjänst och 160 000 dollar i böter.

”Jag hade ingen del i det planerade överfallet på Nancy Kerrigan”, sade hon i sina första offentliga kommentarer om attacken. ”Jag är dock ansvarig för att jag inte rapporterade saker som jag fick veta om övergreppet när jag återvände hem från nationella mästerskap.”

Kanske ännu värre är att USA:s konståkningssammanslutning fråntog Harding hennes titel i USA:s mästerskap 1994 och delgav henne en livstidsförbud från sporten. Hennes namn skulle senare dyka upp i rubrikerna på grund av en sexvideo för kändisar, en kortvarig professionell boxningskarriär och en biografi från 2008, The Tonya Tapes.

2010 gifte hon sig med sin tredje man, Joseph Jens Prince, och deras son Gordon föddes ett år senare. Även om hon främst arbetar som mamma nu, åker hon fortfarande skridskor ibland och gör landskapsarbeten vid sidan om, enligt en intervju med Hollywood Reporter.

Returnerar till rampljuset med ”I, Tonya”

När hon först läste manuset till I, Tonya insåg inte Margot Robbie att historien var verklig. Hon var trots allt bara fyra år när händelserna ägde rum. Men hennes kritikerrosade porträtt av Harding gjorde mycket för att förmänskliga den vanärade idrottaren och lade till mycket mer nyans till hennes bakgrundshistoria. Nu lär sig en helt ny generation om den uppmärksammade skandalen, om än med andra ögon.

David Crotty/Patrick McMullanGetty Images

När Allison Janney vann Golden Globe för sin insats i filmen tackade hon Harding för att hon delade med sig av sin historia. ”Vad den här filmen gjorde är att berätta en historia om klass i Amerika, berätta en historia om de rättslösa, berätta en historia om en kvinna som inte omfamnades för sin individualitet, berätta en historia om sanning och uppfattningen av sanning i media”, sa hon i sitt tal.

Men precis som Hardings komplicerade förflutna var hennes närvaro vid Globesgalan inte okontroversiell. Många tittare ifrågasatte tilldelningen av beröm till någon som hjälpt till att dölja en attack – särskilt vid ett evenemang där samtalet kretsade kring missbruk och övergrepp.

Den förnyade kritiken verkade dock inte drabba Harding. I en intervju med ABC News som sändes den 11 januari upprepade Harding sin beslutsamhet att gå vidare.

”Medierna hade dömt mig för att ha gjort något fel innan jag ens hade gjort något alls”, säger hon. ”Jag är alltid den dåliga personen. Är det en utmaning från Herren att se hur långt jag kan pressas tills jag går sönder och blir ingenting? Det går inte att pressa mig så långt längre. För jag har varit ingenting. Och jag har varit ingenting flera gånger. Men det är min tro på mig själv och på min far som kommer tillbaka till mig och får mig att resa mig upp ur rumpan igen och bli något värt att vara stolt över. Jag har alltid velat att min pappa ska vara stolt. Och nu vill jag att min son ska vara stolt.”

Deltagande i ”Dancing With the Stars”

Efter att storfilmen gjorde Harding till ett känt namn igen, byter den före detta idrottaren nu sina konståkningskridskor mot karaktärsskor. ABC meddelade idag att Harding kommer att tävla med partnern Shasha Farbar i säsong 24 av Dancing With the Stars.

När Michael Strahan frågade på Good Morning America om hennes erfarenhet av skridskoåkning med översätta till dansgolvet, säger Harding att det inte gör det. ”Jag måste göra mig av med några saker, som mitt skridskoåkningsansikte, min skridskoåkningsföljning och mina fötter”, skämtade hon. ”Vi kan inte göra oss av med dem!” Farbar varnade.

Den speciella rollistan med alla idrottare, som även innehåller konståkarna Adam Rippon och Mirai Nagasu samt basketlegendaren Kareem Abdul-Jabbar, kommer att börja tävla om Mirrorball Trophy den 30 april, och premiären sänds klockan 20.00 ET/PT på ABC.

.