Och varför jag älskar gott kaffe och hur du också kan lära dig att älska det.

TL;DR: Kolla in det här kaffesmakningshjulet från Counter Culture Coffee – det finns mer än bara bittert/bränt i kaffesmakerna!

ZOMG COFFEE

Jag älskar kaffe. Det är det andra faktum jag skriver på min om-sida, efter ”jag skriver saker”. Det är en stor del av min kärnidentitet.

Jag började inte med att gilla kaffe. Min mormor lät mig ta en klunk av hennes svarta Folgers instant kaffe när jag var liten, och jag hatade det. Jag gick igenom tonåren och början av tjugoårsåldern och var övertygad om att jag skulle hata det för alltid; jag provade det då och då, men det smakade bara bittert och äckligt för mig. Usch. Inte en chans.

Då kom en julklapp från min arbetsgivare 2005: ett presentkort på 25 dollar från Starbucks. ”Vad ska jag göra med det här?” frågade jag mig själv. ”Jag hatar kaffe.”

Turligtvis för mig var 2006 året då jag började ändra mitt mentala paradigm för att försöka se saker som jag inte gillade som möjligheter till utveckling. Så i stället för att fokusera på att jag inte gillade kaffe tog jag tillfället i akt att prova en massa sockriga latte-drycker från Starbucks – gratis – för att se om jag kunde hitta något som jag gillade.

Överraskning! Om du lägger tillräckligt mycket socker och mjölk i en sak var mitt jag i mitten av tjugoårsåldern helt och hållet sugen på det. Cinnamon dolce latte blev min favorit, men jag provade en mängd olika varma och iskalla kaffedrycker och upptäckte att jag faktiskt gillade flera av dem. Yay! Jag blev en regelbunden besökare på Starbucks. Man kan säga att det var mitt inkörsportskaffe.

År 2007 deltog jag i Camp Unleashed i Berkshires med min hund Ben. Det råkade falla på en ovanligt kall och regnig hösthelg, och jag var underklädd och oförberedd på att bo i en stuga utan el och värme. Jag var tvungen att köpa ett par träningskläder från lägerbutiken, och jag frös under större delen av helgen. En morgon, i ett desperat försök att bli varmare, hällde jag upp en kopp kaffe åt mig själv.

I det här läget var jag fortfarande övertygad om att jag faktiskt inte gillade kaffe. Jag visste att de sockriga Starbucks-dryckerna inte var representativa för ”riktigt” kaffe, och den ena eller andra gången jag hade provat det på en restaurang hade jag inte gillat det. Så utan att ens smaka på det, så doktorerade jag kaffet på lägret med massor av sockerpaket och grädde. Men när jag tog en klunk var det inte den obehagliga, alltför bittra dryck jag förväntade mig. Den var välsmakande. Bortsett från att den hade för mycket socker. Huh.

Jag hällde upp en ny kopp lite senare på eftermiddagen, och den här gången lade jag i mindre socker. Jag förväntade mig att jag skulle krypa ihop, men jag tog en klunk… och den var välsmakande. Hur var detta möjligt? Vad hade hänt?

I slutet av den helgen såg jag fram emot varje kopp kaffe jag hällde upp. Jag hade helt gjort mig av med sockret och hade till och med njutit av en kopp kaffe svart, men upptäckte att jag tyckte bäst om det med en skvätt grädde eller halva. Hur var detta möjligt? Jag påpekade det för kvinnan som skötte lägret, och hon berättade namnet på det kaffeföretag i New York som levererade rostningen.

En liten internetsökning senare hittade jag en webbplats för ett rosteri som pratade mycket om sina rostningsmetoder, sina bönor och till och med rekommenderade några bryggningsalternativ. Detta var en helt ny värld för mig. Kunde kaffe smaka gott? Bra kaffe var välsmakande?

Därmed började min glidande bana in i kaffesnobberi.

I dagsläget har jag arbetat mig igenom i princip alla bryggningsmetoder för hemmabryggning. Jag har fastnat för AeroPress med ett metallfilter som min föredragna bryggteknik, även om jag också gillar en bra fransk press. Jag tempererar vattnet, brygger med hjälp av en inverterad teknik som baristorna föredrar för optimal extraktion och har uppgraderat min kaffekvarn upprepade gånger under åren för att få en bra burrkvarn.

När jag använder den här inställningen tillsammans med bra kaffebönor får jag ett djupt smakrikt kaffe med alla möjliga olika smaknyanser, beroende på bönan. Det här är anledningen till att jag skriver en app. Jag vill inte ge för många detaljer, men jag vill ta reda på (och föra register över) vad jag tycker om, vilket förhoppningsvis också kommer att hjälpa mig att ta reda på vad jag ska köpa när jag funderar på något nytt.

Vad smakar kaffe?

Hela min glidning in i kaffesnobberi startade på grund av avslöjandet om att kaffe faktiskt smakar något, annat än bränt eller bittert. Det var inte bara ett medel för att leverera koffein, som bara var acceptabelt när det var kraftigt förvanskat med socker och mjölk. Kaffe i sig självt har en mängd olika smaknyanser, beroende på bönan, var och hur den odlas, hur den bearbetas, hur den rostas och hur du hanterar den hemma.

Jag har funderat på detta i flera år och har långsamt lärt mig mer om vad jag tycker om (till stor del tack vare Counter Culture Coffee’s utmärkta smakanmärkningar, information om bönorna och enstaka begränsade upplagor av bönor som bearbetats på olika sätt). Jag har lärt mig att jag föredrar tvättade bönor framför honungstorkade eller soltorkade bönor. Jag har lärt mig att jag föredrar ljusa rostningar eftersom jag tycker om att smaka mer av bönornas naturliga smak. Jag föredrar smaknoter av citrus eller choklad, även om jag tycker om att prova ett brett utbud av kaffe.

Med andra ord visar det sig att kaffe har ett varierat utbud av smaknoter, precis som vinprovning, när man börjar med en högkvalitativ böna som har rostats och bryggts på ett bra sätt.

Detta är anledningen till att jag blev superpeppad när jag såg Counter Culture Coffee’s Coffee Tasting Wheel när jag nyligen surfade på deras webbplats för att hitta några nya bönor. Jag älskar att det ger kaffeentusiaster ett språk som hjälper dem att identifiera och diskutera vad de smakar. Det är ett bra verktyg för att börja ta reda på vad du gillar.

Igenom att tänka på kaffesmakningsnoter när du dricker det får du också en mer mindful kaffedrickande upplevelse. Det var min största uppenbarelse när jag kom tillbaka till kaffe efter min koffeinavvänjning för några år sedan: mindful kaffedrickande var fantastiskt. Att faktiskt tänka på smaken, njuta av den, njuta av den – det fick mig in i ögonblicket som få saker gör. Jag vet inte hur det är med dig, men jag behöver definitivt fler sådana saker i mitt liv; saker som inspirerar mig att sluta tänka på min att-göra-lista, eller vad som händer på jobbet, eller den där boken jag har läst, och bara vara närvarande i ögonblicket.

Så ja, om du är intresserad av kaffe överhuvudtaget, så uppmuntrar jag dig att ta en titt på smaksättningshjulet och börja tänka på – och njuta av – det kaffe du dricker. Och nästa gång jag talar om hur jag älskar kaffe kanske du förstår bättre hur jag kom dit och vad det betyder för mig att älska kaffe.

Taggar: kaffe