Borttagning av visdomständer står sannolikt inte högt upp på din att-göra-lista om de inte besvärar dig. När allt kommer omkring är dina visdomständer lite som din muns appendix: De finns där, men det finns egentligen ingen anledning till dem – du kan leva ett helt friskt liv utan dem. Ibland kommer dina visdomständer bara, du vet, att existera i din kropp utan att störa dig särskilt mycket. Andra gånger kan de dock orsaka fullständigt kaos i din kropp. Det är därför så många tandläkare rekommenderar människor att genomgå ett förfarande för borttagning av visdomständer, även om deras visdomständer inte orsakar några problem – beroende på hur dina visdomständer är placerade kan de orsaka problem för dig och din mun längre fram om du låter dem sitta kvar där. Här är vad du bör veta om du överväger att ta bort visdomständer.

Varför är det nödvändigt att ta bort visdomständer ibland?

FWIW, du kanske inte ens har de kindtänder (platta tänder längst bak i munnen) som kallas visdomständer. De är inte nödvändiga för din totala tuggförmåga, så det är inte alla som utvecklar dem. Men om du gör det är dessa fyra tänder – två överst och två underst – den tredje och sista uppsättningen kindtänder du får. De brukar bryta ut (vilket är ett mycket levande sätt att säga att de kommer att tränga igenom ditt tandkött) när du är i slutet av tonåren eller i början av 20-talet, säger American Dental Association (ADA).

Ibland kan visdomständerna bli insprängda, vilket händer när de försöker pressa sig in på en plats där det inte finns plats och tränger ihop resten av dina tänder, säger Mayo Clinic. Detta kan hända när de växer in i en vinkel eller platt på sidorna, eller så kan de stanna i sin fil men fastna i käkbenet i stället för att bryta ut helt och hållet. Allt detta kan leda till komplikationer som smärta, vätskefyllda cystor eller skador på närliggande tänder eller ben, säger Mayo Clinic.

Detta kan också göra det svårare att rengöra tänderna ordentligt, vilket kan leda till symptom på parodontit (tandköttssjukdom) som svullet och blödande tandkött och dålig andedräkt. Det kan till och med orsaka svårigheter att öppna munnen, enligt Mayo Clinic.

Sanningen är att visdomständer kan orsaka obehag när de kommer in, även om de gör det på rätt sätt. Och om de dessutom blir infekterade, ja, då kan du tyvärr få allvarliga smärtor och ömhet. ”När detta inträffar är det ingen tvekan om att dessa tänder måste tas ut”, säger Mark S. Wolff, D.D.S., Ph.D., dekanus vid University of Pennsylvania School of Dental Medicine, till SELF. För att undvika denna smärtsamma rigmarole kan din tandläkare rekommendera att du tar bort dina visdomständer innan de kan ställa till problem, även om du känner dig helt okej.

Om du behöver ta bort dina visdomständer är det verkligen… klokt… att få ingreppet gjort när du är yngre om det är möjligt, i stället för att skjuta det på framtiden. När du blir äldre bildas tändernas rötter mer fullständigt och kan göra extraktioner svårare, säger dr Wolff. Du har också mindre blodkärl i käken, så läkningen tenderar att ta lite längre tid, säger Susan Maples, D.D.S., författare till Blabber Mouth! 77 Secrets Only Your Mouth Can Tell You to Live a Healthier, Happier, Sexier Life, säger till SELF. Plus, ju längre du låter visdomständerna sitta kvar, desto större är risken för att utveckla cystor och abscesser. ”Även om en av fyra uppstår under din livstid skulle du vara gladare om du fick ut dem tidigare”, säger dr Maples.

Hur fungerar avlägsnande av visdomständer?

Ett avlägsnande av visdomständer är ett kirurgiskt ingrepp för att ta bort en eller flera av dessa visdomständer, enligt Mayo Clinic. Hela processen börjar med en undersökning. Oavsett om du har smärta eller inte kommer din tandläkare vanligtvis att vilja göra en röntgenundersökning för att se vad som händer med dina visdomständer, säger ADA – nämligen hur dina visdomständer är placerade och hur mycket utrymme du har för dem att växa. Om du får symtom eller om tandläkaren förutser problem med visdomständerna, ska du boka in en tid för att faktiskt få dem borttagna. Detta görs antingen av din tandläkare eller av en käkkirurg, beroende på hur dina tänder är placerade och hur ofta din tandläkare gör detta ingrepp. Se till att du går till någon som vet vad de gör. Även om din tandläkare är fantastisk kanske han eller hon inte gör detta särskilt ofta. Om de säger att de vanligtvis tar bort några visdomständer i månaden bör du be om en remiss till en käkkirurg, dr Maples.

Hur förbereder jag mig för avlägsnande av visdomständer?

Visdomständer avlägsnas nästan alltid som ett polikliniskt ingrepp, vilket innebär att du åker hem samma dag, säger Mayo Clinic. Med tanke på att det fortfarande tekniskt sett är en operation vill du förmodligen ta ledigt från jobbet i förväg, säger dr Wolff.