Om du står inför ett fängelsestraff i Storbritannien kan du vara orolig för vad som händer med dina ägodelar när du hamnar i fängelse. Frågor om detta är mycket vanliga, och de väcker frågor både om dina fysiska ägodelar, såsom kläder, möbler och allt du har på dig den dagen, och dina immateriella ägodelar, såsom pengar, investeringar och egendom i ditt namn. Även om det ofta är bra att ha någon utomstående som hjälper dig att förvalta din egendom finns det tillfällen då du kanske inte har någon som kan hjälpa dig, och av den anledningen är det viktigt att planera i förväg. I resten av den här artikeln redogör vi för några av de viktigaste sakerna som du bör tänka på när det gäller din egen egendom, samt några tips om hur andra personer kan hjälpa dig när du sitter i fängelse.

Vad händer med min bostad när jag hamnar i fängelse?

Att hamna i fängelse innebär inte att du automatiskt förlorar din bostad. Du kommer att kunna göra lämpliga arrangemang med fängelsepersonalen för att skydda ditt hem och se till att du har någonstans att ta vägen när du släpps ut.

Inom några dagar efter att du har kommit in i fängelset ska personalen göra en bedömning av bostadsbehovet. Denna bedömning ger dig en möjlighet att göra arrangemang och planera vad som ska hända med din egendom, oavsett om den ägs eller hyrs. Under mötet kommer du att kunna göra saker som att tala om för fängelset vart du behöver skicka bolåne- eller hyresbetalningar, ordna så att ett meddelande skickas till din hyresvärd eller hyresvärdinna och dela med dig av uppgifter om andra personer som du bor tillsammans med och som kan vara beroende av att du hjälper till med betalningarna. Det kan också vara möjligt att registrera dig för förmåner som hjälper dig att betala för ditt boende medan du inte kan arbeta normalt.

Bedömningen ger dig också en möjlighet att ta upp eventuella farhågor som du kan ha om att du inte har en bostad vid frigivningen. Beroende på dina omständigheter kanske du kan registrera dig för kommunala bostäder och komma upp på väntelistan redan när du kommer in i fängelset, vilket innebär att du inte behöver vänta lika länge på stöd när du kommer ut.

Vad händer med de tillhörigheter jag tar med mig till fängelset?

Du har rätt att ta med dig vissa tillhörigheter när du kommer in i fängelset. I allmänhet får du ta med dig ägodelar för upp till två lådor, och vissa fängelser tillåter till och med större föremål som t.ex. gitarrer. Exakt vad du får ta med dig och hur mycket beror på fängelset, men i allmänhet får du ta med dig:

• Toilettartiklar, till exempel tandkräm, tandborstar, deodorant och duschartiklar
• En apparat för att spela musik på, som en stereo eller en bärbar CD-spelare
• Klocka
• Adressbok
• Kalender eller dagbok
• Spel, inklusive elektroniska spelenheter
• Konstmaterial
• Konstmaterial
• Rökmaterial (inklusive upp till 62.5 gram lös tobak eller 80 cigaretter vid fällande dom, och upp till 137.5 gram lös tobak eller 180 cigaretter om man inte döms)
• En bok med frimärken, skrivpapper och kuvert
• Böcker, tidningar, och tidskrifter
• Medicin (personalen kommer troligen att instruera dig om hur och hur mycket du kan förvara den i cellen)
• Högtidsring eller annan vanlig ring med band
• Ett nödvändigt funktionshinder. utrustning
• Fotografier och bilder (utan glas i ramarna)
• Batterier till eventuella apparater som du tar med dig

Om du tar med dig vissa föremål till fängelset som du inte får, kommer en tjänsteman att beslagta dem, och de kommer antingen att lagras för att återlämnas vid din frigivning eller förstöras om de är lättförstörbara eller farliga. Ibland kan tjänstemännen tillåta dig att ordna så att en vän eller en familjemedlem hämtar ett visst föremål, men då måste du kontrollera det med tjänstemannen vid det tillfället.

Vad händer med mina tillhörigheter utanför fängelset?

Den bostadsbedömning som fylls i när du anländer till fängelset kommer att ge dig chansen att ordna med de flesta av dina tillhörigheter, om du inte hade gjort det innan du anlände till fängelset. Om någon annan bodde med dig innan du kom till fängelset kommer dina tillhörigheter sannolikt att tas om hand, men om du bodde ensam är det viktigt att du hittar någon som kan hjälpa dig. Det är särskilt viktigt att göra det om du bodde i en hyresbostad, eftersom hyresvärden kan tro att du har övergivit din egendom om de inte informeras på annat sätt.

Om du bodde ensam är det bästa du kan göra att försöka ordna så att någon besöker din egendom då och då för att se till att saker och ting är i ordning och få det att se ut som att det tas hand om stället. Detta kommer att avvärja inkräktare och ge dig trygghet i att allt är som du lämnade det.

Se till att meddela ditt försäkringsbolag om din intagning också, eftersom din försäkring kan vara beroende av att någon bor på fastigheten och om det visar sig att du inte är där när något händer kan du förlora täckningen helt och hållet.

Till sist ska du komma ihåg att husdjur också räknas som ägodelar. Du bör prioritera att ordna god vård för dem före ett eventuellt domsdatum, om det är möjligt. Om det av någon anledning inte är möjligt bör du kontakta familj eller vänner eller en djurskyddsorganisation som kan ta hand om dina djur medan du är borta.

Vad händer med dina pengar när du hamnar i fängelse?

Kontanter är inte tillåtna i fängelset, så när du anländer till fängelsemottagningen kommer alla kontantbelopp att tas, registreras och sättas in på ett fängelsekonto åt dig. Detta kallas ibland för ”beslag av kontanter”. Se till att dubbelkontrollera det belopp du kom in med och det belopp som registrerats i receptionen så att du vet att du får rätt belopp.

När du väl sitter i fängelse finns det vanligtvis tre typer av fängelsekonton tillgängliga för dig. Du får ett utgiftskonto som gör att du kan köpa saker i fängelset. Alla löner som du tjänar på fängelsearbete sätts in på det här kontot, och det är också möjligt att överföra pengar till det här kontot från ditt privata kontantkonto, där alla pengar som familj och vänner skickar till dig hamnar. Vissa fängelser tillåter också ett sparkonto, där du kan spara pengar som du kan använda när du släpps ut.

Exakt hur mycket du kan överföra till ditt utgiftskonto beror på om du är dömd och din nivå av Incentives and Earned Privileges (IEPs) (Basic, Entry, Standard eller Enhanced).

Dömda personer kan varje vecka överföra upp till 4 pund på Basic, 10 pund på Entry, 15,50 pund på Standard och 25,50 pund på Enhanced IEPs. Personer som inte är dömda har en högre ersättning och kan varje vecka överföra upp till 22 pund på basic, 35 pund på entry, 47,50 pund på standard och 51 pund på enhanced IEPs.

Ingen ränta betalas ut på summor på fängelsekonton, så om du har större summor tillgängliga är det tillrådligt att förvara dem på externa bankkonton (men observera att du endast kan kontakta din bank per post och att tjänsterna är mycket begränsade).

Hur kan man skicka pengar till någon som sitter i fängelse?

Den brittiska regeringen tillhandahåller en kostnadsfri och säker onlinetjänst för att hjälpa människor att skicka pengar till sina vänner och släktingar som sitter i alla offentliga fängelser i England och Wales (plus HMP Lowdham Grange, HMP Northumberland och HMP Oakwood, som är privata fängelser).

Om du ber någon att skicka pengar till dig måste du uppge ditt födelsedatum och ditt fängelsenummer. Personen kommer att kunna betala via ett Visa-, Mastercard- eller Maestro-debetkort och pengarna kommer vanligtvis att anlända till ditt fångkonto inom mindre än tre arbetsdagar (men det tar ibland längre tid). Om du betalar med en annan metod, t.ex. banköverföring, postanvisning, check eller kontanter, kan det ta längre tid att behandla betalningarna. All nödvändig information finns på webbplatsen Gov.uk.

Om du skickas till ett privat fängelse bör alla som vill skicka pengar till dig kontakta fängelset direkt för att be om särskilda instruktioner.

Generellt sett finns det inga strikta gränser för hur mycket någon kan skicka till en person som sitter i fängelse, men de gränser för veckoöverföringar som beskrivs ovan begränsar hur mycket en fånge kan använda, så dessa bör familj och vänner ha i åtanke.

Var kan jag få hjälp med att bestämma vad jag ska göra med mina ägodelar?

Det kan vara mycket svårt att ta reda på exakt vilka arrangemang man ska göra med sina ägodelar och sin egendom när man ska till fängelset. Det första steget bör vara att kontakta familj och vänner och se vilken hjälp som finns tillgänglig, men för allt annat kan expertteamet på Stuart Miller Solicitors vara din reservplan. Vi har stor erfarenhet av att ge råd i dessa frågor och kan ge dig information om annat stöd som kan vara tillgängligt för dig. Vi kan också hjälpa till med mer komplexa frågor som konfiskering och frysningsbeslut om det behövs. Om du vill ha mer information är du välkommen att kontakta teamet i dag för en vänlig och kostnadsfri konsultation.