Med stigande temperaturer ökar antalet djurbett som rapporteras till Folkhälsan. Ofta är bett från hundar som man möter i våra stadsparker eller på landsvägar. Ibland är människor för upprörda för att komma ihåg att ta reda på djurägarens kontaktuppgifter. Så vad ska du göra om du eller en familjemedlem blir biten av en hund?

Det korta svaret är att du bör anteckna ägarens namn och nummer om du kan. Tvätta såret med tvål och vatten och sök läkarvård. Ring sedan till vår linje för folkhälsoinspektion på 1-800-265-7293 ext. 4753. Detta eftersom djur kan bära rabies i sin saliv. När symtomen väl börjar är rabies dödligt. Så få behandling omedelbart.

Det långa svaret är att när du ringer till folkhälsan går vi igenom några steg för att hjälpa till att fastställa risken för rabies från djurbettet och ge råd om förebyggande åtgärder eller behandling, om det behövs.

En av de farhågor vi hör från djurägare är att de är oroliga för att vi ska avlägsna hunden eller låta den avlivas efter att den har bitit någon. Detta är inte fallet.

Istället kommer en folkhälsoinspektör att spärra in djuret hemma hos ägaren i 10 till 14 dagar för att se om några tecken på rabies (t.ex. beteendeförändringar, aggressivitet, vacklande, dregling eller förlamning) utvecklas. Om djuret inte har några tecken på rabies efter två veckor hade det inte rabies vid tidpunkten för bettet. När folkhälsoinspektören kommer på besök och bekräftar att djuret är friskt och beter sig normalt, släpps djuret från hemmabeslutningen. Vi kan då bekräfta att den person som blev biten inte löper någon risk.

Under hela denna process håller vi kontakt med den person som blev biten.

Publikhälsan ser också till att djurets rabiesvaccinering är aktuell. Alla hundar, katter och illrar som är äldre än tre månader ska ha fått sin rabiesvaccinering (det är lagen).

Om du är osäker på vad du ska göra efter ett bett från en hund eller katt, en häst eller en fladdermus, en tvättbjörn eller en skunk, ring oss. Under 2017 undersökte vårt team 858 bett. Vi har undersökt bett från en mängd olika vilda och tama djur – till och med en apa.

Under 2017 fanns det ett bekräftat fall av rabies hos en fladdermus i vårt område. Hittills har det funnits ett även under 2018. Lyckligtvis fanns det ingen exponering av människor i dessa fall.

Håll dig i minnet att du kan skydda dig själv och din familj mot rabies genom att:

• Undervika kontakt med vilda djur; inte mata vilda djur
• Vaccinera dina husdjur mot rabies
• Inte låta dina husdjur ströva fritt utomhus (håll husdjuren kopplade)
• Hålla dina husdjur inomhus på natten
• Inte utfodra dina husdjur utomhus (matskålar lockar till sig vilda och herrelösa djur)
• Håller dina sopor väl övertäckta
• Håller inte vilda djur som husdjur
• Lär barnen att inte röra vid djur, även om de verkar vänliga
• Undervik djur som beter sig konstigt

Om du blir biten eller tror att du har blivit utsatt, ring 1-800-265-7293 ext. 4753 (under kontorstid) eller 1-877-884-8653 (kvällar/helger/helger).