• Organisk mat kan vara bättre för dig på vissa sätt, men det finns inga tydliga bevis för att ekologisk mat har någon större betydelse för din hälsa.
• Och även om forskningen är motstridig har vissa studier visat att ekologiska livsmedel kan ha högre halter av antioxidanter och hälsosamma fetter samt lägre halter av bekämpningsmedelsrester.
• Totalt sett är det sannolikt bäst att köpa en blandning av ekologiska och icke-ekologiska livsmedel, beroende på dina prioriteringar och preferenser.
• Denna artikel har medicinskt granskats av Samantha Cassetty, MS, RD, expert på näring och välbefinnande med en privat praktik baserad i New York City.
• Besök Insider’s Health Reference library för fler råd.

Ökologiska livsmedel är mer populära idag än någonsin tidigare. Faktum är att nästan 3 av 4 livsmedelsbutiker i USA nu säljer ekologiska produkter.

Här är en uppdelning av vad det innebär att livsmedel är ekologiska, fördelarna med att äta ekologiska livsmedel och om det verkligen är ett hälsosammare alternativ till icke-ekologiska livsmedel.

Vad är ekologisk mat?

Organisk mat är en term som används för att beskriva alla livsmedel som har odlats eller förädlats med hjälp av ekologiska jordbruksmetoder. Målet med ekologiskt jordbruk är att minska föroreningar, främja ett hållbart jordbruk, uppmuntra djurens välbefinnande och tillhandahålla säkra och hälsosamma livsmedel för oss att äta.

För att grönsaker ska kunna certifieras som ekologiska av det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) måste de:

• Vara odlade utan användning av syntetiska gödningsmedel eller bekämpningsmedel
• Vara odlade i jord som inte har behandlats med syntetiska bekämpningsmedel eller gödningsmedel i minst tre år före skörd
• Inte vara genetiskt modifierade på något sätt

För att kött ska kunna betraktas som 100 % ekologiskt måste följande krav från USDA vara uppfyllda:

• Den måste vara frigående djur, vilket innebär att de måste kunna beta naturligt i 120 dagar av betessäsongen
• Djuren måste födas upp utan användning av hormoner
• Djuren får inte ges antibiotika
• Djuren måste utfodras med ekologiskt foder

Fördelarna med ekologiskt foder

I en rapport från Europaparlamentet från 2016 drogs slutsatsen att de tekniker som används i ekologiskt jordbruk kan förbättra djurens hälsa och hjälpa till att förebygga sjukdomar hos människor.

Specifikt omfattar de vetenskapligt stödda hälsofördelarna med ekologiska livsmedel:

Ökologiska livsmedel har fler antioxidanter

En genomgång från 2014 visade att det finns bevis för att ekologiska grödor har högre koncentrationer av antioxidanter än deras icke-ekologiska motsvarigheter.

Antioxidanter bidrar till att minska risken för att utveckla tillstånd som hjärtsjukdomar och vissa cancerformer. Här är hur följande typer av antioxidanter uppvisar resultat i ekologiska respektive icke-ekologiska grödor:

• Fenolsyror: 19 % högre koncentration
• Flavanoner: 69 % högre koncentration
• Stilbener: 28 % högre koncentration
• Flavoner: 26 % högre koncentration
• Flavonoler: 50 % högre koncentration
• Anthocyaniner: 51 % högre koncentration

Organisk mat innehåller ofta nyttigare fetter

”Köttet från frigående djur tenderar att innehålla nyttigare fetter, som omega 3-fettsyror”, säger Michael Dann, MD, en gastroenterolog, som är knuten till NY Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.”Så ekologiskt kött, mejeriprodukter och ägg kan potentiellt vara hälsosammare än deras icke-ekologiska motsvarigheter.”

Forskning visar till exempel att ekologisk komjölk innehåller cirka 50 procent mer omega 3-fettsyror än konventionell, icke-ekologisk mjölk.

Ökologiska livsmedel innehåller inga syntetiska bekämpningsmedel

Ökologiska livsmedel är fria från syntetiska bekämpningsmedel, som kan vara skadliga för vår hälsa. I en studie från 2014 undersöktes till exempel effekten av exponering för bekämpningsmedel på gravida kvinnor. Forskarna fann att en tredjedel av de kvinnor som bodde nära gårdar där syntetiska bekämpningsmedel användes hade en ökad risk att föda ett barn med autism eller annan utvecklingsstörning.

Organiska livsmedel är inte helt fria från bekämpningsmedel – bara syntetiska bekämpningsmedel. Syntetiska bekämpningsmedel är giftigare än ekologiska och kan finnas kvar på livsmedel längre, vilket gör det säkrare att använda ekologiska bekämpningsmedel.

”Med både ekologiska och syntetiska bekämpningsmedel är det viktigt att frukt och grönsaker tvättas ordentligt för att säkerställa att det inte finns några bekämpningsmedelsrester på dem”, säger Dann.

Sammantaget fann man i granskningen om antioxidanter från 2014 bevis för att ekologiska livsmedel innehåller lägre grad av bekämpningsmedelsrester och lägre koncentrationer av giftiga metaller jämfört med icke-ekologiska livsmedel.

Är ekologisk mat bättre för dig?

”När det gäller näringsmässiga fördelar har det funnits argument för och emot ekologiska livsmedel”, säger Dann. ”Men det finns en växande mängd bevis som visar att det finns potentiella fördelar med att konsumera ekologiska livsmedel.”

Förr har studier kastat tvivel på de verkliga fördelarna med ekologiska livsmedel. Till exempel föreslog en rapport från 2012 att det kanske inte fanns några ytterligare näringsmässiga fördelar med att konsumera ekologiska livsmedel och att det fanns få bevis för att icke-ekologiska livsmedel medför större hälsorisker än ekologiska livsmedel.

Men på senare tid fann man i en vetenskaplig granskning från 2017 bevis för att ekologiska livsmedel kan minska risken för allergiska sjukdomar – som astma och bihåleinflammation – och fetma. Dessutom visar forskning att ekologiskt jordbruk är bättre än konventionellt jordbruk för miljön.

En universell nackdel med ekologiska livsmedel är dock att de vanligtvis kostar mer än icke-ekologiska produkter. För människor som skulle vilja äta mer ekologiska livsmedel, men är oroliga för de höga kostnaderna, föreslår Dann att köpa både ekologiska och icke-ekologiska livsmedel som en mer realistisk lösning.

”Du bör köpa en blandning av ekologiska och icke-ekologiska livsmedel, särskilt om kostnaden är ett problem”, säger Dann. ”Välj vilka typer av ekologiska livsmedel som är viktigast för dig att införliva i din kost. Det kan vara viktigare för vissa människor att inkludera hormonfritt kött i sin kost, medan andra kanske prioriterar att äta kyckling och ägg utan uppfödning eller undvika frukt och grönsaker som odlats med konstgödsel och bekämpningsmedel.”

Vilka ekologiska livsmedel ska du köpa?

Att välja ekologiska livsmedel är troligen ett bättre alternativ än icke-ekologiska, men eftersom ekologiska livsmedel kan vara dyra bör du vara selektiv när du gör dina inköp. Om du prioriterar att undvika produkter som odlats med konstgödsel och bekämpningsmedel bör du ta en titt på Environmental Working Groups (EWG) ”Dirty Dozen”-lista.

Dirty Dozen är en årlig lista över frukt och grönsaker som innehåller högre halter av bekämpningsmedelsrester, baserat på rapporter från USDA och FDA. Därför kan det vara viktigt att köpa dessa ekologiskt. För 2020 är de fem främsta frukterna och grönsakerna som du bör köpa ekologiskt:

• Ett jordgubbar
• Spinat
• Kål
• Nektariner
• Äpplen

EWG publicerar också en ”Clean Fifteen”-lista som lyfter fram frukter och grönsaker med lägst mängd rester av bekämpningsmedel. Därför är det kanske inte lika viktigt att köpa dessa ekologiskt. För 2020 är de fem främsta frukterna och grönsakerna som du inte behöver köpa ekologiskt:

• Avokado
• Söt majs
• Ananas
• Lökar
• Papaya

Hur vet jag om min mat är ekologisk?

För att göra saken ännu knepigare är inte alla livsmedel som är märkta som ekologiska 100 procent ekologiska. Här är vad USDA:s ekologiska etiketter på din mat betyder:

• 100 % ekologiskt: Innehåller endast ekologiska ingredienser
• Ekologiskt: Innehåller endast ekologiska ingredienser
• Ekologiskt: Innehåller endast ekologiska ingredienser: Innehåller 95 % eller mer ekologiska ingredienser
• Tillverkad med ekologiska ingredienser: USDA föreskriver att en statligt godkänd certifierare ska inspektera gården där maten odlas för att se till att alla USDA:s normer för ekologiska livsmedel är uppfyllda innan en produkt märks som ekologisk.
  

  Slutsatsen

  Även om viss forskning har ifrågasatt fördelarna med ekologiska livsmedel är det aldrig en dålig idé för dig att köpa ekologiskt. Det finns bevis som visar att det innehåller fler antioxidanter, hälsosammare fetter och använder mindre giftiga bekämpningsmedel. Dessutom används odlingstekniker som är bättre för miljön.

  Den stora nackdelen med att köpa ekologisk mat är den högre kostnaden. På grund av detta är det realistiskt sett förmodligen bäst att välja en blandning av ekologiska och icke-ekologiska livsmedel, beroende på dina prioriteringar och preferenser. Om dina budgetbegränsningar gör det orealistiskt för dig att köpa ekologiska livsmedel behöver du inte oroa dig. Frukt och grönsaker – oavsett om de är ekologiska eller inte – är hälsosamma och även om konventionella produkter innehåller rester av bekämpningsmedel är mängderna låga. Oavsett vilken typ du väljer, sträva efter att äta en variation av dem dagligen.

  Relaterade artiklar från Health Reference:

  • Grekisk yoghurt innehåller mer än bara protein – här är alla viktiga vitaminer och mineraler som gör grekisk yoghurt hälsosammare än vanlig yoghurt
  • 5 fördelar med grönt te och hur det kan hjälpa ditt minne, din hud, och ben
  • 4 vetenskapligt underbyggda hälsofördelar med kanel och hur du kan lägga till mer i din kost
  • Hur man känner igen symtomen på magnesiumbrist och effektivt behandlar den
  • Dietister säger att det inte finns några vetenskapliga bevis för att MSG är dåligt för dig och att det faktiskt finns i allt från tomater till snabbnudlar