Rivaroxaban, känt under varumärket Xarelto, är ett nytt oralt antikoagulantium (NOAC) som ordineras som ett blodförtunnande läkemedel. Det är FDA-godkänt för att behandla och förebygga djup ventrombos (DVT) hos personer som har genomgått knä- eller höftproteser samt för att minimera risken för stroke hos dem som kämpar med icke-valvulärt förmaksflimmer och lungemboli (PE). Xarelto är en selektiv hämmare av FXa, vilket hjälper till att hindra blodet från att koagulera hos personer med specifika riskfaktorer för detta.

Det är ett användbart och fördelaktigt läkemedel när det används på rätt sätt under direkt övervakning och på indikation av en sjukvårdspersonal. Receptbelagda läkemedel som Xarelto missbrukas dock ofta och tas på ett sätt som ligger utanför gränserna för ett legitimt och nödvändigt recept. National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) rapporterar att under månaden före undersökningen 2016 missbrukade över 6 miljoner amerikaner ett psykoterapeutiskt läkemedel.

Missbruk av Xarelto kan vara avsiktligt eller till och med oavsiktligt när personen som tar läkemedlet inte följer den exakta förskrivningsinformationen. En artikel publicerad i tidskriften Therapie rapporterar att över 16 procent av de personer som under studieperioden lades in på en akutmottagning (ED) på grund av en biverkning av en NOAC-medicinering inte använde läkemedlet på rätt sätt. Felanvändning eller missbruk av Xarelto kan vara dödligt eftersom läkemedlet kan ha mycket allvarliga biverkningar.

Vad är riskerna med användning och missbruk?

Xarelto förtunnar blodet och medför därför en verklig risk för överdriven blödning. Det är listat som ett läkemedel med ”hög beredskap” av Institute for Safe Medication Practices (ISMP), vilket publicerats av Meds News. Läkemedlet kan öka risken för inre blödningar både i hjärnan och i mag-tarmsystemet samt risken för spinal epidural hematom, vilket kan leda till permanent förlamning.

En del av faran med Xarelto ligger i det faktum att det inte finns något specifikt motgift för att helt reversera effekterna av läkemedlet. Inre blödningar eller blödningar kan orsaka bestående skador eller till och med leda till döden.

Enligt Quarterwatch-rapporten som publicerades av ISMP i juli 2017 fanns det över 1 miljon rapporter om läkemedelsbiverkningar som involverade antikoagulerande läkemedel under 2016, vilket placerar dessa läkemedel högst upp på listan över läkemedelssäkerhetsproblem. Enligt en rapport från Consumer Safety kräver nästan hälften av alla negativa reaktioner på ett antikoagulantia, såsom Xarelto, en sjukhusvistelse.

Enligt receptguiden kan det vara farligt att plötsligt upphöra med användningen av Xarelto och öka risken för stroke och blodproppsbildning, vilket kan leda till syrebrist i hjärnan. Att blanda Xarelto med andra mediciner eller alkohol kan också öka oddsen för en negativ reaktion.

Hertillverkaren av Xarelto, Janssen Pharmaceuticals, varnar för att Xarelto inte bör blandas med följande mediciner på grund av en ökad risk för potentiellt livshotande blödningar:

• Nonsteroidal anti-inflammatoriska läkemedel (NSAID)
• Aspirin eller produkter som innehåller aspirin
• Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) eller serotonin-norepinefrinåterupptagshämmare (SNRI)
• Allmänna läkemedel som är avsedda för att behandla blodproppar
• Warfarinnatrium (Jantoven, Coumadin)
• Läkemedel som innehåller heparin
• Clopidogrel (Plavix)

I de studerade behandlingsgrupperna hade mellan 60 och 80 procent av de individer som tog rivaroxaban minst en biverkning som krävde akut behandling, konstaterar U.US National Library of Medicine’s (NLM) PubMed Health rapporterar. Vanliga biverkningar av Xarelto, förutom blödningar, är huvudvärk, hosta, bröstsmärta, blåmärken, smärta i extremiteter, näsblod, hosta och luftvägsinfektioner. Även om man tar läkemedlet exakt enligt föreskrift kan det finnas risker, och när läkemedlet missbrukas ökar dessa potentiella faror exponentiellt.

Överdosering av Xarelto är möjlig och kan vara dödlig, eftersom det återigen inte finns någon exakt antidot för läkemedlet. Som rapporterats i Medicine är den främsta riskfaktorn vid en överdosering av rivaroxaban överdriven blödning som kan vara irreversibel och dödlig.

Rivaroxaban har dock en ”takteffekt”, vilket innebär att efter att cirka 50 mg av läkemedlet har intagits kommer ytterligare mängder inte att ha samma FXa-hämmande effekter på blodet. Att ta mer än den föreskrivna mängden Xarelto, att ta det på ett annat sätt än vad som föreskrivs (t.ex, krossa eller tugga tabletterna), eller blanda det med andra droger eller alkohol ökar oddsen för en eventuell överdos, som kan bli livshotande.

Vad finns det för behandlingsalternativ för missbruk?

Rekvisitioner på antikoagulantia som fylldes i under en femårsperiod (mellan 2009 och 2014) för personer med förmaksflimmer (AF) undersöktes, och Journal of the American Heart Association (JAHA) publicerar att medelåldern hos dem som fick läkemedlet utskrivet var över 65 år och att mer än hälften av dem var män. Den äldre befolkningen utgör ungefär en tredjedel av all användning av receptbelagda läkemedel i USA, vilket kan göra att denna befolkningsgrupp löper större risk för missbruk och felanvändning av läkemedel, varnar National Council on Alcoholism and Drug Dependence (NCADD). Denna befolkningsgrupp kan vara mer isolerad än andra åldrar, och missbruk av receptbelagda läkemedel är ofta feldiagnostiserat, ignorerat eller förbisett.

Många gånger tar seniorer ofta flera mediciner och missbrukar kanske inte avsiktligt Xarelto. All användning av Xarelto utan recept eller användning som avviker från förskrivningsanvisningarna betraktas som missbruk. Att ta för mycket åt gången, att ta det mellan två doser, att ta Xarelto efter att receptet har tagit slut eller att förändra läkemedlet för att sniffa, röka eller injicera det är alla metoder för narkotikamissbruk.

Långvarig användning av ett läkemedel som Xarelto kan leda till bristande kontroll över användningen, vilket kan leda till missbruk. När en person tar Xarelto under en längre tid kan hjärnan vänja sig vid hur det interagerar med dess kemiska balans. Att plötsligt sluta med Xarelto kan leda till abstinenssymtom, varav det allvarligaste kan vara stroke orsakad av blodpropp. Andra möjliga abstinenssymtom från Xarelto är ryggvärk, yrsel, huvudvärk, svaghet i benen, magbesvär, andningssvårigheter, en yrselkänsla, hjärtklappning, trötthet, sömnproblem, högt blodtryck, muntorrhet, eventuella känslomässiga störningar och eventuella nervskador.

Xarelto bör inte avbrytas ”kallt” och vanligen bör det inte avbrytas utan att ett annat antikoagulantia sätts in. Den inledande behandlingen för Xarelto-missbruk och -beroende är ett avgiftningsprogram som försiktigt kan avvänja medicinen från kroppen på ett kontrollerat sätt. Detta sker i allmänhet via ett fastställt nedtrappningsschema under vaksamma ögon av utbildad medicinsk personal.

Medicinsk avgiftning innebär ofta användning av ytterligare mediciner för att mildra eventuella biverkningar och abstinenssymtom. Under medicinsk avgiftning kan individen övervakas konstant, vilket bidrar till att hålla vitala tecken stabila medan drogen på ett säkert sätt processas ut ur kroppen.

Efter avgiftningen kan ett behandlingsprogram för missbruk erbjuda fortsatt stöd, utbildning och uppmuntran. Beteendeterapier, stödgrupper, utbildning i återfallsprevention, alternativa behandlingsmetoder, läkemedelshantering med mera kan erbjudas som en del av ett heltäckande behandlingsprogram för missbruk.

Behandlingsprogrammen är utformade för varje individ och tillgodoser specifika behov och omständigheter. Det finns specialprogram för olika demografiska grupper, till exempel könsspecifika eller program för äldre, vilket kan hjälpa en person att känna sig ansluten och stöttas framåt. Även om en del av de fysiska skadorna från Xarelto-missbruk kanske inte är helt reversibla, kan de flesta av biverkningarna av beroende och missbruk hanteras och förbättras genom ett komplett missbruksbehandlingsprogram på en specialiserad inrättning.