Det finns inga epifytiska vinrankor i USA. Om den är tillräckligt robust för att man ska kunna svinga sig i den är det troligen en vild vinstock. (Vinrankan i videon är en klassisk vild druva.)

De växer som de flesta andra blommande växter: de börjar oskyldigt nog med ett frö som slår rot i marken. De är till en början mjuka och småstjälkiga.

Från det växer de längs marken och skickar ut rankor. Om de hittar något som växer vertikalt klamrar de sig fast vid det (en buske, trädstam eller en lågt hängande gren) och växer uppåt mot ljuset. Om de har tillräckligt med ljus (de tål inte skugga) fortsätter de att växa, förgrena sig och förlänga sig. Eftersom de kan bli ganska tunga bryter de av trädets grenar och faller i långa slingor mot marken.

Om slingan av någon anledning går sönder har man en svängig vinstock. Men om du flitigt följer den tillbaka hittar du antingen en fortsättning av rankan nära krontaket (delen efter brottet) eller en stam som växer från marken vid sidan av ett närliggande träd.

Och även om de ser häftiga ut är de mycket destruktiva och fäller inte bara grenar utan ofta hela träd (plural. De flätar ihop olika grenar, och om de fäller ett träd faller andra i en dominoeffekt.)

Föreställ dig den där SOB:n som hänger på dina överarmar för att få stöd (inte killen, vinrankan).

Mindre vinrankor (som också kan vara destruktiva) som klättrar upp på sidorna av träden är orientalisk bittrarsöta, giftig murgröna, virginia creeper, osv. (Förmodligen Kudzu också, men vi har inte det här ännu.) Men dessa är inte troliga att bli stora eller tillräckligt robusta för att svinga sig om de lossnar från trädet.

Detta är ett foto av två vanliga förövare: en vild vindruva (mörk strimlad bark, cirka 2,5 tum i diameter) som långsamt stryps av en orientalisk bitterört (ljusare bark), båda klättrar upp på den här stora eken. Om man tittar noga så ligger basen (rötterna) till båda dessa vinrankor bakom trädet (cirka fem meter), en på vardera sidan. (Du får nog ta mig på orden…)

Wild Grape