Jakarta Farmers Protest, Jonathan McIntosh, 2004, CC. 2.5

Inom internationella studier och internationella relationer har en viktig term gjort sitt intåg i folkmun i åratal, om inte årtionden. Denna term är globala studier. I takt med att individer fortsätter att ägna sig åt att studera världen, tittar de på olika sätt att undersöka hur relationerna mellan olika aktörer äger rum. Traditionellt sett brukade man ägna uppmärksamhet åt internationella relationer för att besvara dessa frågor. Men som vi kommer att se började områden som internationella studier och globala studier att utvecklas och har satt sina spår när det gäller hur vi ska gå tillväga för att tänka kring dessa transnationella frågor.

I den här artikeln svarar vi på frågan ”Vad är globala studier?”. Relaterade frågor som studenter och andra ofta kan ställa är: ”Vad är skillnaden mellan internationella relationer och globala studier?” eller ”Vad är skillnaden mellan globala studier och internationella studier?”.

Det är viktiga frågor, och frågor som vi tar upp i den här artikeln. Här kommer inte bara att erbjuda en definition av globala studier, utan också svara på vad globala studier är och hur de passar in i de samhällsvetenskapliga huvudämnena. Dessutom ägnar vi också ett avsnitt åt en diskussion om jobb inom globala studier.

Definition av globala studier

Globala studier är en term som har definierats av ett antal forskare. Här är ett par definitioner av globala studier.

Globala studier är studiet av transnationella frågor och hur dessa frågor är sammankopplade med en mängd andra frågor. Definitionen av globala studier omfattar diskussioner om mänskliga rättigheter, globalisering (och globaliseringens effekter på rättigheter, diplomati, miljö, konflikter osv…), tillsammans med andra frågor som hälsa, kultur, ekonomi osv….

Till exempel hävdar professor Shawn Smallman (2013), medförfattare till boken International and Global Studies, att

International and Global Studies handlar om globalisering i alla dess aspekter, ekonomiska, kulturella, politiska, sociala och till och med biologiska. Fördelen med detta synsätt är att – eftersom globalisering är ett allestädes närvarande fenomen – alla kan förstå denna definition. Utmaningen är att globalisering numera allmänt uppfattas i termer av ekonomisk globalisering, som människor förknippar med nyliberalism. Detta begränsar mycket snabbt hur människor ser på disciplinen. Så jag försöker förmedla att man kan studera flöden av människor och informationsflöden från många olika utgångspunkter, varav bara några fokuserar på ekonomiska frågor. På grund av globaliseringens mångfald som fenomen innebär det också en mångfald av metoder för att börja förstå denna process. Programmen för internationella och globala studier är därför till sin natur tvärvetenskapliga. I mitt program undervisar en professor i humaniora en klass om spionlitteratur, medan min kollega som är statsvetare undervisar om Europeiska unionen ur ett statsvetenskapligt perspektiv.

Det som ofta skiljer internationella studier och globala studier från internationella relationer är att globala studier tenderar att fokusera inte bara på icke-politiska faktorer som är relaterade till interaktioner, utan internationella och globala studier tenderar att göra det utifrån olika akademiska synsätt. Därmed inte sagt att politikens roll är borttagen från globala studier. Så är inte fallet. Vad som däremot har hänt är att icke-statliga relationer samt icke-politiska och icke-ekonomiska faktorer också undersöks inom globala studier.

Mark Juergensmeyer (2011) hävdar att globala studier har fem nyckelegenskaper eller distinktioner som identifierar fältet för globala studier. Han hävdar att:

Transnationell karaktär av globala studier: En av de viktigaste aspekterna av globala studier är fältets transnationella karaktär. De frågor som undersöks inom globala studier sträcker sig över flera länder, inte bara i termer av att de har en närvaro i flera stater, utan mer än så, det är frågornas sammankoppling över gränserna. Det är praktiskt taget omöjligt att studera mänskliga rättigheter, konflikter, diplomati, miljö, internationell rätt, hälsa och mänskliga rättigheter, flyktingar, frågor om asylsökande osv… utan att förstå den transnationella kopplingen och relationen som äger rum med dessa frågor. När Slocum & Thomas (2007) har till exempel tittat på karibiska forskares arbete och de karibiska frågornas förhållande till globala studier, har han funnit att ”uppmärksamhet på sociala och politiska processer, historia, en aktiv nationalstat och synergieffekter mellan globala och lokala ramar”. Dessutom balanserar karibisk forskning om globalisering makrostrukturella redogörelser för de globala processernas natur, omfattning och kraft med etnografiska behandlingar av ”globalisering underifrån” som också betonar hur människor mobiliserar lokal historia och betydelser för att förhandla om – och faktiskt forma – sina tillgängliga vägar inom den globala maktens nuvarande konfigurationer” (560).

1. Globalstudier som tvärvetenskapligt område: En annan viktig punkt för att förstå vad globala studier är är att känna till vikten av tvärvetenskapligt arbete inom området. Medan andra områden kanske koncentrerar sig på konfliktfrågor ur ett politiskt eller ekonomiskt perspektiv, ser internationella studier och globala studier på dessa frågor ur flera olika perspektiv. Om man vill förstå konflikter, till exempel, skulle man alltså inte bara titta på politikens (och t.ex. idéer om makt) eller ekonomins roll, utan också på eventuella kopplingar till psykologi, sociologi, hälsa, juridik osv… Genom att undersöka samtida frågor från flera olika områden kan man få en större insikt i teorier och tillvägagångssätt från andra discipliner. Detta är avgörande, särskilt eftersom ingen fråga om globala studier kan besvaras eller förstås helt och hållet enbart genom att titta på teorier och förklaringar från ett område, utan att förlita sig på eller erbjuda andra discipliner.
2. The Historical, and Contemporary elements of Global Studies: Även om många av de globala studiernas frågor är ganska samtida och aktuella (t.ex. syriska flyktingar, kärnvapensamtal, konfliktlösning osv.) är det viktigt att historiskt förstå vad globala studier är ganska viktigt. Det är omöjligt att på ett effektivt sätt förstå globala samtida frågor utan en detaljerad kunskap om de internationella studiernas eller de internationella relationernas historia. Imperialismens roll, krig, konflikter, fredsrörelser, allt detta ingår i vår nuvarande förståelse av globala frågor. Dessutom är det också viktigt att notera att även om många ägnar uppmärksamhet åt globala studier nu – delvis på grund av globaliseringens betydelse – så har globalisering förekommit även under tidigare århundraden. Som Juergensmeyer (2011) påpekar behöver man känna till dessa tidigare händelser för att bättre kunna känna till globaliseringen idag.
3. Relationen till postkoloniala, samt kritiska studier: Global Studies har en rik historia inom postkoloniala studier, liksom inom kritiska studier. Som det har hävdats: ”Det postkoloniala perspektivet i globala studier är ett perspektiv som betraktas ur många kulturella perspektiv. Forskare inom globala studier erkänner att uppfattningen om globalisering och andra globala frågor, aktiviteter och trender betraktas på olika sätt från olika delar av världen och från olika socioekonomiska platser inom den. Därför talar forskare inom globala studier ibland om ”många globaliseringar” eller ”flera perspektiv på globala studier”. Denna ståndpunkt erkänner att det inte finns något dominerande paradigm eller perspektiv inom globala studier som värderas högre än andra.” (Juergensmeyer, 2011)
4. Globalt medborgarskap: En av de andra centrala egenskaperna hos globala studier är vikten av globalt medborgarskap. Individer som vill förstå vad globala studier är dras ofta till att inte bara förstå transnationella frågor, utan för många finns det också en betydelse knuten till idén om ett enat världssamfund som helhet. Individer är inte begränsade till idén att det inte finns någon sammankoppling. Utan snarare finns det försök att förstå och leva sig in i andras erfarenheter i hela världen. Deras problem är ofta sammankopplade. Vi vill bli bättre insatta i vad som händer i världen och förstå sambanden mellan dessa olika transnationella frågor.

En uppblåsbar båt med syriska flyktingar har just anlänt säkert till Skala Sykamias, Lesvosön, Grekland, Ggia, CC 4.0

Internationella och globala frågor

Interessant nog har många inom området funderat en hel del på begreppet internationella studier och några av problemen med det begreppet, jämfört med globala studier. Internationella studier är ganska lika globala studier när det gäller tillvägagångssättet för att studera transnationella frågor. Att kalla det internationella studier verkar dock antyda att studiernas fokus fortsätter att vara centrerat på statens eller nationernas roll. Med globaliseringens framväxt och betydelsen av icke-statliga aktörer och icke-statliga frågor verkar dock själva termen inte bara vara föråldrad, utan missar också att inkludera många andra viktiga icke-statliga komponenter i transnationella frågor.

Global Studies Major

Följande vår diskussion om vad som är globala studier, vill jag nu också koncentrera mig på vad en global studies major är. På andra ställen på webbplatsen har det förts en diskussion om International Studies Major. Ett huvudämne i globala studier bör ha ett antal komponenter, som omfattar kurser inom en rad olika discipliner. Wank (2008) menar att: det finns sex viktiga olika ”byggstenar” som en global studies major kan byggas på. Wank (2008) betonar:

1. Tematiska kurser överväger sådana breda ramar som transnationalism, världssystem, global historia, global-lokal, världslitteratur och global intellektuell historia.

2. Aktuella kurser fokuserar på demokratisering, migration, medier, nationalism, genus, icke-statliga organisationer, diaspora, livsmedelssäkerhet, etniska konflikter och så vidare.

3. Frågekurser betonar problem som kräver lösningar, t.ex. miljö, befolkning, sjukdomar, katastrofer, folkmord, mänskliga rättigheter.

4. Utbildningskurser betonar yrkesrelaterade färdigheter i programutvärdering inom icke-statliga organisationer, hantering av mångkulturella organisationer, konfliktlösning.

5. Metodikkurser presenterar sätt att studera globalisering, främst med fokus på kvalitativa metoder.

6. Områdeskurser fokuserar på specifika länder och regioner i globaliseringen. (Detta utgör en fruktbar överlappning med läroplaner för områdesstudier).

Dessa typer av koncentrationer är viktiga, inte bara för att lära sig om globala frågor, utan också när det gäller att upprätta en effektiv politik för globala studier (för arbete om globala politiska studier, se Soros, 1990).

När man tittar på några av dessa kategorier som listas för grunderna för huvudämnet globala studier är det uppenbart att det inte finns något tydligt samförstånd om vad som bör erbjudas för ett sådant huvudämne. Till exempel fortsätter vissa av dessa kategorier under huvudämnet globala studier att förfinas och omarbetas av forskare inom området. Ett av de mest nyligen diskuterade grundblocken som nu håller på att omvärderas är till exempel punkt sex, som handlar om idén om kurser i områdesstudier inom globala studier. Traditionellt sett har internationella studier, även om de fokuserar på andra faktorer (och inte bara på politik eller ekonomi, till exempel), fortsatt att kategorisera världen i dessa olika ”områden”. Eftersom globala studier fortsätter att koncentrera sig på transnationella frågor finns det dock krav på att minimera betydelsen av områdesspecifika kurser och i stället utveckla fler transnationella kurser inom detta huvudämne. En del av anledningen till denna förändring är att det helt enkelt finns allt färre frågor (och kurser) som enbart koncentrerar sig på ett land, eller en region, för den delen. Om man tar de flesta frågor som rör globala studier finner man att få av dem kan förstås genom att enbart titta på en region, till exempel.

Det är naturligtvis bra att studenter och forskare vill specialisera sina akademiska studier på en region. Och det är därför som ett fullständigt avskaffande av en sådan kategori kanske inte tjänar målen eller intressena för alla inom området globala studier. Men huvudämnet globala studier fortsätter att röra sig bort från områdesstudier och mer mot dessa transnationella kurser och frågor.

Jobb inom globala studier

I samband med frågan ”Vad är globala studier” har andra också frågat vilka typer av jobb inom globala studier som finns för dem som vill komma in på detta speciella område. Som jag har diskuterat på andra ställen (i våra samtal om jobb inom internationella relationer) finns det ett antal karriärer och jobb inom globala studier för dem som är intresserade av att arbeta med dessa transnationella frågor. Jobb inom globala studier kan till exempel innefatta arbete för en internationell organisation – på frågor som hälsa och mänskliga rättigheter, migrantfrågor, eller någon kan arbeta på ett flyktingläger.

Andra personer som söker jobb inom globala studier kanske är mer intresserade av internationell rätt, internationell människorättslagstiftning eller diplomati i förhållande till förhandlare om icke-spridning av kärnvapen. Dessutom har vissa tittat på jobb inom globala studier med ett öga på miljön, och därmed arbetat för en naturskyddsorganisation eller förespråkat miljörättigheter genom organisationer som World Wildlife Fund, eller som förespråkare som driver på för ett avtal om klimatförändringar i Förenta nationerna.

Omöjligheterna och möjligheterna när det gäller de olika karriärerna inom globala studier är enorma. Det finns många olika sätt som någon kan koppla sitt intresse för transnationella globala studiefrågor till ett direkt jobb inom globala studier.

Forskare som Iva Bozovic (2007) påpekar att det finns många anledningar till varför någon skulle vara intresserad av en karriär inom globala studier. Bozovic skriver att:

Den lockande effekten av ett program för globala studier för en framtida professorskarriär ligger i dess löfte om att uppmuntra och belöna verkligt entreprenöriellt och tvärvetenskapligt vetenskapligt arbete. I linje med Schumpeters uppfattning om en entreprenör som en innovatör utmanas forskare inom globala studier att ”utföra nya kombinationer” på de trånga akademiska ”marknaderna” genom att introducera nya forskningsfrågor som kräver alternativa teorier och nya metoder (eller som använder befintliga verktyg i nya riktningar) för att erbjuda alternativa strukturer för kunskapsproduktion. Enligt Ronald Burt är sådana entreprenörer personer som kan förmedla över de strukturella hål som finns mellan olika idéer. Även om idéerna och åsikterna sannolikt är homogena inom grupper, erbjuder individer som är kopplade till flera grupper över strukturella hål alternativa och innovativa synpunkter eller, som Burt uttrycker det, ”goda idéer”. Programmen för globala studier verkar vilja dra nytta av dessa idéer genom att samla forskare som bryter sig loss från sina respektive discipliners begränsningar eller lojaliteter, motiverade enbart av de tematiska målen att förstå behoven och utmaningarna i ett integrerat världssamhälle (Global E-Journal, 2007).

Slutsats

Som vi ser är globala studier ett område som fokuserar på studiet av transnationella frågor, och interaktionen mellan olika internationella aktörer. Internationella och globala studier betonar lärande om dessa transnationella frågor ur ett tvärvetenskapligt perspektiv. Vidare diskuterade vi detaljerna inom definitionen av globala studier, samt jobb inom globala studier för de som är intresserade av att driva detta arbete som ett karriäralternativ. Slutligen vill vi lämna er med en video med en diskussion om ämnen som ”Vad är globala studier”, ”Hur har de globala studierna utvecklats” och ”Vilken inriktning har de globala studierna”. Vi hoppas att den här sidan har varit till hjälp för att besvara frågan ”Vad är globala studier.”

Vi kommer att fortsätta att uppdatera den här sidan, tillsammans med andra på webbplatsen, så att du även fortsättningsvis får aktuell information och diskussion om området globala studier samt internationella relationer.

Globala studier Referenser

Juergensmeyer, M. (2011). Vad är globala studier? Global-E: A Global Studies Journal Vol. 5. Tillgänglig online:

Soros, M. (1990). En teoretisk ram för globala politiska studier. International Political Science Review.

.