Kvinnostudier började som ett studieområde i slutet av 1960-talet som ett svar på att kvinnors bidrag och perspektiv uteslöts från traditionella akademiska discipliner. Tidiga initiativtagare till Women’s Studies-läroplanen var också involverade i den feministiska rörelsen, och denna sammankoppling av den akademiska världen och den feministiska aktivismen fortsätter än idag.

Under de senaste drygt 40 åren har Women’s Studies exploderat i popularitet och har gett upphov till klasser vid nästan 600 högskolor och universitet enbart i USA. Många grundutbildningar, däribland Augsburg, erbjuder majors och minors i kvinnostudier, och sedan 2016 finns det 20 doktorandprogram inom området i USA. År 2014 ändrade Augsburg namnet på sitt program från Women’s Studies till Gender, Sexuality, and Women’s Studies för att återspegla de sätt på vilka fältet har blivit mer inkluderande i sitt tillvägagångssätt för att analysera kön och sexualitet.

Samtidigt som det finns få strikta regler för vad Women’s Studies ska vara, finns det några egenskaper som definierar fältet:

• Intersektionell: Även om kön är ett huvudfokus i våra kurser är vi alltid uppmärksamma på hur erfarenheter och identiteter varierar beroende på ras, etnicitet, klass, sexuell läggning, könsuttryck, förmåga, nationalitet, ålder och religion. På Augsburg är vi särskilt engagerade i att ifrågasätta de kopplingar och ojämlikheter som finns inte bara i USA utan över hela världen.
• Tvärvetenskaplig: Vi drar nytta av insikter och bidrag från många olika akademiska discipliner, inklusive historia, engelska, sociologi, statsvetenskap, biologi och många fler.
• Forskningsdriven: Även om genus-, sexualitets- och kvinnostudier i sig är politiska är de också baserade på årtionden av forskning inom många ämnesområden. Våra forskningsmetoder är mycket varierande, bland annat undersökningar, filmanalyser, etnografier, muntliga historier, litterära analyser och till och med intervjuer via snabbkommunikation.
• Aktivister: I hjärtat av Women’s Studies finns den fasta övertygelsen att akademisk analys måste kopplas till våra handlingar. På detta sätt är Women’s Studies djupt kopplat till Augsburgs åtagande att engagera sig i Twin Cities-samhället och i världen i stort.