UTFORSK GUDS KÄRLEK
Vad är den heliga eukaristin och varför är den så viktig?

Du frågar om ett av kyrkans viktigaste sakrament, den heliga eukaristin. Precis som våra kroppar behöver mat och dryck för fysisk näring och tillväxt, behöver våra själar själsmat för näring och tillväxt. Eftersom Jesus kände detta djupa behov hos den mänskliga själen och var medveten om sin annalkande död på ett kors, delade han en avskedsmåltid med sina älskade följeslagare. Denna måltid, som kallas den sista måltiden, blir den kristna kyrkans första måltid. Under denna heliga måltid tar Jesus vanligt bröd och vin, tackar Gud (eukaristin är ett grekiskt ord för tacksägelse), ber Gud att välsigna det och delar ut det med dessa häpnadsväckande och eviga ord: Detta bröd är min kropp. Detta vin är mitt blod. Varje gång ni äter detta bröd och dricker detta vin i mitt namn kommer jag att vara närvarande med er.

Och så är det för troende människor. Det vanliga brödet och vinet blir genom Guds nåd Kristi kropp och blod. I denna tidlösa, eviga mat är trons Kristus närvarande hos oss. Det är hans andliga ”verkliga närvaro”. Hur går det egentligen till? Jag vet inte. Det är ett heligt mysterium. Men detta kan jag säga. I 2000 år, sedan den första nattvarden, har Kristus rört vid och gett mat och uppenbarat sig i brödbrytningen. Genom en otrolig nåd får själar näring, vård och förändring genom detta sakrament av hans heliga och uppståndna närvaro.

En snabb, avslutande berättelse. För flera år sedan besökte ett par med flera små barn den kyrka där jag var rektor och försökte bekanta sig med eukaristin. Under söndagens liturgi, när det var dags för församlingen att gå fram till altarplatsen för att ta emot sakramentet, viskade deras femårige son, som satt i kanten av gången, till sina föräldrar: ”Skynda er, mamma och pappa, låt oss gå och hämta Kristus!Ur barnens munnar.

–The Rev. Dr. Douglass M. Bailey

I sin enklaste form är den heliga eukaristin den fysiska återskapandet av Kristi sista måltid med sina apostlar. Men symboliskt sett representerar den så mycket mer: delandet av Guds gåvor med Gud, Kristi fortsatta närvaro mitt ibland oss, en helig måltid som vi alla är inbjudna till, en källa till nåd.

Det eukaristiska firandet påminner oss också om de sista timmarna av Kristi liv på jorden: Det sker en handtvätt som påminner om att Pilatus befriar sig från sitt ansvar för Kristi död. Brödet lyfts upp på samma sätt som Kristi kropp lyftes upp på korset. Brödet bryts som hans kropp och vinet hälls ut som hans blod.

–Jim

För mig är den heliga eukaristin en sammankomst som Kristi lärjungar för att ta emot bröd och vin, precis som Jesus och apostlarna samlades vid den sista nattvarden. Det är en symbolisk påminnelse om Guds kärlek och det faktum att Gud sände Jesus för att visa oss hur vi ska leva på denna jord. Eukaristin påminner oss också om att Kristus förföljdes och dödades för att han levde enligt Guds vilja, men att han ändå överlevde döden för att följas än i dag.

–Ann

Den heliga eukaristin är bland annat ett sätt för kristna att tillsammans minnas vad Jesus gjorde för oss och tacka. När vi samlas för eukaristin minns vi de saker som Jesus sa och gjorde som är speciella för oss.

När nyligen stod mina svärföräldrar värd för en liten, intim familjesammankomst i sitt hem för att fira min födelsedag och årsdagen av mitt bröllop med deras dotter. En speciell måltid förbereddes, och när vi samlades runt deras bord talades och delades många kärleksfulla saker. I slutet av måltiden delade vi en vacker tårta till minne av de händelser vi firade. När vi hade ätit allt vi ville fick jag flera generösa skivor av kakan att ta med mig hem.

Senare samma kväll drabbades min svärfar av en hjärt- och kärlattack och fördes till sjukhus. Han dog mycket plötsligt och oväntat. Min fru och jag, tillsammans med resten av hennes familj, överväldigades av sorg och tillbringade de närmaste dagarna i chock och sorg.

Våra hjärtan var fortfarande ömma av den känslan av djup avsaknad några dagar senare, när jag kände att mitt okuvliga sötsug krävde något speciellt. Jag tittade i skåpet och såg de extra skivor av födelsedagstårtan som jag hade fått på kvällen då min svärfar dog och insåg att sista gången vi hade ätit tårtan hade han varit vår värd. Min fru slogs också av betydelsen av denna bit födelsedagstårta. Genom våra tårar delade vi tårtan och delade minnen av den speciella kvällen och av fadern vars kärlek fick allt att hända.

Detta är vad de första kristna kan ha känt när de höll sin eukaristin, eftersom de mindes en speciell kväll med en omtänksam värd som inte längre var med dem. De mindes de saker han hade sagt och de välsignelser som hade kommit till deras liv från hans händer. Och de kände, när de gjorde detta, oavsett hur många gånger de gjorde det, att han var där med dem.

–David

För mig är eukaristin en tröst. Den fungerar som en vacker påminnelse om att vi alla är förenade genom Jesu Kristi kropp och blod, ett slags inneboende band som håller alla troende i tron som ett.

–Meg

Vår kyrka har många vackra men förvirrande beskrivningar av gudstjänst. Jag tänker på den heliga eukaristin som nattvard. Tekniskt sett antar jag att det innefattar alla förberedelser innan man faktiskt dricker vin och äter bröd.

Som lekman känner jag inte riktigt till alla skälen till eukaristins betydelse, men jag vet varför den är viktig för mig. För det första tycker jag att ordet ”nattvard” är mycket beskrivande. Jag tror att det skulle vara svårt för någon som inte är bekännande kristen att förstå, men det känns som om jag upplever någon slags förbindelse med Gud genom nattvarden. För mig är det ofta, men inte alltid, en mycket personlig och andlig handling. Jag känner mig ofta uppfriskad och stärkt under och efter att ha tagit emot vinet och brödet.

Jag vet inte om de flesta människor känner på samma sätt. Jag tror att Gud talar till oss alla på olika sätt. Kanske är anledningen till att jag känner mig närmare Gud genom nattvarden att den hjälper mig att lyssna.

–Nick

Då den heliga eukaristin är ett yttre och synligt tecken, visar deltagandet på kommunikation med Gud och andra/gemenskapen. I grund och botten är det en fest eller ett firande av våra liv i Kristus. Den är både en påminnelse om och en förnyelse av den inre och andliga nåden.

–Louise