Den nationella chokladdagen infaller måndagen den 28 oktober! Varför inte fira med en av världens bästa chokladkakor? På GAYOT.com:s lista över de 10 bästa chokladbarerna möter du schweiziska, belgiska och franska pionjärer tillsammans med moderna hantverksmässiga chokladmakare som förnyar sig genom att lägga till ingredienser som bacon. Mmmmm, bacon. Mmmmmmmm, choklad.

Amedei

Människor blev förvånade när Anthony Bourdains chokladkaka Good & Evil chokladkaka debuterade 2012 med en pris på mer än 100 dollar per pund, men Amedeis Porcelana-bar från Venezuela väger redan mer än 160 dollar per pund. Cecilia Tessieri – en av världens få kvinnliga chokladmakare – tillverkar en del av världens dyraste choklad. Sedan öppnandet 1990 har det Toscana-baserade varumärket Amedei bidragit till en cupcake för 27 000 dollar i Dubai och en sundae för 1 000 dollar på Serendipity i New York. Tessieri tillverkar också ett eklektiskt sortiment av praliner, de fyllda chokladbonader som inspirerade henne att börja arbeta, och utmärkta barer som Cru Madagascar Extra Dark Chocolate (70 procent) eller Chuao Bar (70 procent). Men hennes skapelser är inte för de budgetmedvetna!

Vårt val: Porcelana Chocolate Bar

Leonidas

Denna serie choklad började med en internationell kärleksaffär. Efter att ha debuterat med sina vinnande praliner på världsutställningen i Bryssel 1910 blev den grekisk-amerikanske Leonidas Kestekides förälskad i en lokal belgisk flicka och öppnade en tesalong i Gent. Efter att hans praliner återigen vunnit guld på världsutställningen i Gent 1913 började Leonidas Kestekides sälja choklad från sitt ”giljotinfönster” i butiken och utvidgade sedan sin verksamhet till tehus i Bryssel och Blankenberge. I dag säljer Leonidas choklad i över 1 500 butiker över hela världen, men det produktiva varumärkets ödmjuka begynnelse är aldrig långt borta – ”demokrati i choklad” är deras motto, vilket innebär att de goda sakerna inte bara är reserverade för de rika. Purister kommer att uppskatta hans Tablette Noir-bar, som innehåller 70 procent kakao.

Vårt val: Tablette Noir

Bovetti

Choklad av högsta kvalitet från Afrika? Choklad med koriander och fänkål? Allt började när den italienska chokladkonstnären Valter Bovetti flyttade till Aubazine i Frankrike 1994 för att lansera sitt varumärke för chokladgodis i form av spikar och verktyg. År 2006 besökte Bovetti och fem andra chokladmakare Sao Tome, en afrikansk ö i Guineabukten utanför Gabons kust som kallas ”chokladön”, vilket inspirerade dem att grunda en förening för rättvis handel vid namn Roca Cacao. Föreningen köpte skördeutrustning till tolv plantager och såg till att deras 120 anställda fick en lön att leva på. Bönor från detta, platsen för den första kakaoplantagen i Afrika, används i Bovettis högkvalitativa Single Origin-tabletter. Företaget tillverkar en imponerande samling av mer än 150 olika sorters chokladkakor med ingredienser som ingefära och lavendelblad eller, för de riktigt äventyrliga, torkad tomat och chili. Andra salta-söta produkter är Apéritif Chocolates med chokladöverdragna fänkål, anisfrö, rosmarin, koriander och senap.

Vårt val: Crystallised Rose Petals Dark Chocolate Bar

Valrhona

Valrhona, chokladens Rolls Royce, har tillverkat couvertures (choklad med hög kakaohalt) sedan 1922. Valrhona kommer från Rhône-dalen i Frankrike och har ett omisskännligt inflytande från vinlandet. Etiketten på varje Valrhona cru (single origin bar) bär namnet på bönans terroir, och den mest exklusiva av dessa är Vintage Single Origin-barerna, som säljs i begränsade mängder beroende på skördeutfallet. Valrhona föreslår också vinparningar som är utformade för att framhäva ”noterna” i varje choklads komplexa smakprofil. Från chokladpärlor till smakrutor, varumärkets nec-plus-ultra chokladkakor finns tillgängliga i specialiserade livsmedelsbutiker.

Vårt val: Gran Couva – 2012 Vintage Single Origin Bar

Michel Cluizel Chocolates

In 1948, Michel Cluizel tog över familjens konditori i Normandie, Frankrike, där resenärer fortfarande strömmar till för att lära sig chokladtillverkningens hemligheter på hans ”Chocolatrium”.” År 2012 öppnade Cluizel ett andra Chocolatrium i West Berlin, New Jersey. (Det enda andra amerikanska försäljningsstället är deras butik på Manhattan.) Besökare till de europeiska och amerikanska Chocolatriums (eller är det Chocolatria?) får en genomgång av chokladskapandeprocessen och Cluizels varumärkeshistoria, en smygtitt in i Cluizels verkstad och sedan festa på fantasifulla bonbons som karamellsvampar, ”cappuccinos” fyllda med kaffeganache och macarolats – makaroner med olika smaksatta överdrag och fyllningar.

Vårt val: Mokaya 66 procent mörk choklad

Scharffen Berger

John Scharffenberger, som redan var ett stort namn i vinvärlden, bestämde sig 1997 för att prova på hantverksmässig chokladtillverkning. Med hjälp av en gammal tysk melangeur – en maskin som långsamt mal kakaobönor till en chokladlikör – och genom att personligen prova bönor från mer än 150 internationella kakaoodlingar, försökte han och partnern Robert Steinberg att ta med sig traditionellt europeiskt chokladhantverk till USA, och framhävde stolt kakaoinnehållet på barernas etiketter – en nyhet för amerikanska chokladmakare. Teamet i San Francisco blev också den första amerikanska tillverkaren av choklad från bönor till barer på 50 år. Scharffen Berger är nu en del av Hershey-familjen och tillverkar ett blygsamt men utsökt urval av chokladkakor och smakplattor som säljs i butiker som Whole Foods, bland annat en krispig mjölkchokladkakaka med havssaltade mandlar.

Vårt val: 62 procent kakao Mocha Chocolate bar

Republica del Cacao

Besök i Republica del Cacao bör finnas med på varje chokladälskares bucket list! Republica del Cacao är det yngsta företaget i vårt urval och är ett ecuadorianskt chokladföretag som grundades 2004. Varumärket uppstod ur en strävan att bevara de inhemska Arriba-kakaoplantorna som huvudsakligen odlas på familjejordbruk i Manabí-, Los Ríos- och El Oro-regionerna i Ecuador. Republica del Cacaos berömmelse är deras mörka chokladkakor med ett enda ursprung, som tillverkas utan annat än kakao, socker och kakaosmör, vilket gör att de komplexa smakerna i varje regions choklad får tala för sig själva. Företaget har också förgrenat sig till drycker som varm kakao, kaffe och likörer med choklad- och kaffesmak.

Vårt val: Single Origin Bar

Lindt & Sprungli

När du delar choklad nästa gång du delar med dig av choklad kan du imponera på dina vänner med din kunskap om ”conching”. Innan Sprüngli & Son kom in på scenen 1845 njöt man främst av choklad som en dryck. De schweiziska pionjärerna banade väg för framtida konditorer genom att tillverka några av världens första chokladgodis. Kort därefter samarbetade företaget med den schweiziska konditorn Rodolphe Lindt, uppfinnaren av conchingmetoden, som fortfarande är en hörnsten i chokladtillverkningen i dag. Den här timslånga processen innebär att kakaosmöret införlivas i kakaomassan, vilket resulterar i smidig ”smältchoklad” som är lätt att forma. Idag erbjuder Lindt & Sprüngli en överväldigande chokladbar-meny. Våra favoriter är bland annat deras Excellence 85 procent kakaobar och Excellence Intense Orange Bar. Förr var vi tvungna att importera Lindt-barer från Europa, men numera är de allestädes närvarande och säljs på stormarknader och butikskedjor.

Vårt val: Excellence 85 procent kakaobar

Soma

Vem skulle tro att vi skulle lovsjunga den kanadensiska chokladen? Soma, som startade 2003, beskriver sig självt som en plats för att ”äta, dricka och dyrka choklad”. Besökare kan uppleva deras chokladtillverkning i små partier på nära håll i mikrofabriken i butikens lokaler i Toronto. Deras meny har en imponerande uppvisning av en otrolig kreativitet, som ”Sparky” Gianduja praliner spetsade med Pop Rocks, Gooderham Worts Whiskey tryfflar och 8-Year Aged Balsamic Vinegar tryfflar. Barerna finns i rektangel- eller cirkelform – Somas chokladbars ”Chocolate Possible Worlds” finns som överdimensionerade skivor på 200 gram, t.ex. baren ”Ruby Red” som är toppad med vilda körsbär, tranbär, berberis och beströdd med sumakpulver. O Canada!

Vårt val: Black Science 70 procent Madagascar Bar

Vosges

Människor älskar choklad. Människor älskar bacon. Vosges grundare Katrina Markoff bestämde sig för att gifta ihop de två och Mo’s Bacon Candy Bars föddes. Choklad-bacon-pannkaksblandning, tryfflar och karamellkakor följde snart efter och satte det Chicagobaserade företaget på kartan. Pionjären inom experimentell choklad, som utbildade sig vid Le Cordon Bleu i Paris, kombinerar vårt favoritgodis med curry i sin Naga Bar och ingefära, wasabi och svarta sesamfrön i Black Pearl Bar. Du kan hitta hennes nyckfulla recept i butiker i Los Angeles, Las Vegas, New York och Chicago.

Vårt val: Mo’s Bacon Bar

Mer från Gayot

Anthony Bourdains 100 dollar per styck-Pound Chocolate Bar

The Health Benefits of Chocolate

Mer chokladrecensioner