Vänner säger att Jodi Arias och Travis Alexander hade en stark kemi från början av sin uppvaktning.

Arias, 26, var en blond, vacker och till synes bekymmerslös blivande fotograf. Alexander var en 29-årig motiverande talare, försäljare och hängiven mormon.

Vänner säger att kontakten var omedelbar när de träffades.

”Hon var verkligen upphetsad över förhållandet. Hon älskade hur rolig han var och hur roligt de skulle ha det tillsammans. Travis älskade att ta sig ut på äventyr och göra olika saker”, säger Alexanders vän Sky Lovingier Hughes.

Och även om de bodde i olika stater – han bodde i Mesa, Arizona, och hon i Palm Desert, Kalifornien – så upprätthöll de ett långdistansförhållande under några månader och träffades i Murrieta, Kalifornien, där Lovingier Hughes och hennes dåvarande make Chris Hughes bodde.

Men Alexanders vänner berättade för ”20/20” att de började lägga märke till röda flaggor hos Arias tidigt i förhållandet. De sa att de hade uppmärksammat Alexander på deras oro och att de till och med hade blivit oroliga för hans säkerhet när saker och ting blev giftiga och flyktiga mellan de två.

”Jag började se saker som bara var störande”, sa Lovingier Hughes. ”Jag sa: ’Travis, jag är rädd att vi kommer att hitta dig styckad i hennes frys.’ … Från mycket tidigt var hon helt besatt av honom.”

Alexander hittades död den 9 juni 2008, mer än ett år efter att han och Arias hade kommit i kontakt med varandra, och efter att de som stod Alexander nära trodde att förhållandet äntligen var över. Han hade blivit knivhuggen flera gånger och hade ett skott i huvudet.

Mordet var en chock för vänner och familj, och de gnistrande detaljer som kom fram i fallet höll historien i media i åratal medan Arias, myndigheternas huvudmisstänkta, väntade på rättegång. Hon dömdes så småningom för mordet.

Arias och hennes advokater överklagar nu den domen och påstår att det förekommit många oegentligheter, inklusive felaktigt agerande från åklagarens sida. Staten har förnekat dessa påståenden i sitt svar och säger att Arias fick en rättvis rättegång.

Steven Alexander, Travis bror, sade att han inte var alltför bekymrad över hennes senaste försök att komma ut ur fängelset.

”Inget av det påverkar det faktum att hon mördade min bror och att hon har erkänt det”, sade han.

Kärlek vid första ögonkastet

Arias letade efter möjligheter med ett nätverksmarknadsföringsföretag som heter Pre-Paid Legal Services, Inc. när hon träffade Travis Alexander på ett företagskongress i Las Vegas i september 2006.

De två kom överens och Alexander bjöd till och med in Arias till företagets formella chefsmiddag som sin gäst.

”Hon är vacker. Hon är vänlig och har långt, blont hår. Söt figur. Hon var väldigt söt”, sade Lovingier Hughes om Arias. ”Under middagen pratade de bara hela tiden. Hon verkade gilla honom lika mycket som han gillade henne.”

Hughes, en annan nära vän till Alexander, sade att Alexander var förälskad. Efter middagen pratade Alexander och Arias med varandra fram till fyra på morgonen.

”Nästa morgon berättar han för mig att han har hittat sin fru och att detta är flickan som han vill gifta sig med”, sade Lovingier Hughes.

”Det var gulligt, du vet? Jag menar, jag tänkte ’Okej. Jag menar, bra för dig, Travis’. Det var gulligt att se”, sade Hughes.

Efter konventet, när Alexander och Arias började träffa varandra mer, reste de till populära platser i sydväst. Arias dokumenterade online deras tid tillsammans och lade ut bilder på sociala medier. I ett e-postmeddelande till Hughes berättade Alexander hur mycket han brydde sig om Arias.

”Jag gick från att vara nyfiken på henne till att vara intresserad av henne till att bry mig om henne djupt och att inse hur lyckligt lottad jag skulle vara om jag fick ha henne som en del av mitt liv för alltid. … Hon är fantastisk. Det är inte svårt att se att den som får Jodi, oavsett om det är jag eller någon annan, kommer att vinna hustru-lotto”, sade Alexander i det e-postmeddelandet.

Det fanns dock problem i den blomstrande romansen. Alexander var djupt engagerad i sin tro och hon var inte mormon. Utan att vännerna visste om det hade de två sex före äktenskapet, vilket bröt mot en av de viktigaste principerna i mormonernas tro.

Colleen McDannell, professor i religionsstudier vid University of Utah, berättade för ”20/20” att för mormoner är sex och sexuell aktivitet utanför äktenskapets ramar förbjudet.

”Lagen om kyskhet säger i grund och botten att din kropp är ett heligt rum. Din kropp gavs till dig av Gud. Den är inte bara din, det är inte bara dina beslut att göra vad du vill med den. Gud har gett den till dig och du måste respektera den”, sade McDannell. ”Och sista dagars heliga tror att eftersom äktenskapet är så viktigt och så intensivt och sexualiteten är en så stor del av det, att du måste bevara dessa sexuella uttryck för din make/maka. Så innan du gifter dig och efter du gifter dig måste du hålla dig sexuellt ren.”

Att vara trogen sin religion var otroligt viktigt för Alexander, och skulden han kände för deras förhållande började tynga honom, sa vänner.

”Han var alltid otroligt stark i kyrkan, men efter att ha träffat Jodi handlade en del av samtalen om utmaningen med moralen, eftersom den här tjejen finns i hans liv”, sade en annan vän, Dave Hall.

Travis Alexander kämpar med sin mormontro

Alexander upprätthöll en blogg som hette ”Travis Alexander’s Being Better Blog”. I ett inlägg skrev han uppriktigt om sitt tidiga liv.

Till exempel skrev han om en svår barndom när han växte upp i södra Kalifornien med sina föräldrar, som då var drogberoende.

”Det var ett väldigt tufft liv att leva med vår mamma”, sa Steven Alexander. ”Vi fick klara oss själva. … var den huvudsakliga källan till näring.”

I sin blogg skrev Alexander: ”När du sover, i fyra dagar med ett hus fullt av barn, finns det ingen mat lagad. Vi åt det som fanns där, men inom kort var det som var ätbart uppätet eller ruttnade och sedan var det som var ruttet också uppätet.”

Alexanders mormor tog så småningom emot honom och hans syskon och började klä på sig och ge dem mat, säger Steven Alexander.

”Vår mormor var ett helgon. Jag menar, hon var en fantastisk kvinna. … Hon fick oss alla i kyrkan, du vet, och pekade oss i rätt riktning”, sade han.

Snart efter att Alexander träffade Arias skickade han missionärer till hennes hem. Han talade också om Mormons bok med henne och citerade bibeltexter för henne. Inom några månader efter deras möte konverterade Arias till mormonismen. Han döpte henne.

”Det var känslomässigt. Det var andligt. Det var kraftfullt … det är en känsla av att … som om allting bara kommer i linje och ingenting kan gå fel”, sade Arias i en intervju med ABC News 2008.

Hughes sade att Alexander fortfarande kämpade och led av skuldkänslor över det faktum att han och Arias hade sex.

”De syndar båda i hans kyrkas ögon. Travis ville gifta sig med en oskuldsfull, ren mormonflicka, och genom att ha sex med honom eliminerade Jodi sig själv som någonsin skulle kunna bli ett potentiellt äktenskap för Travis”, sade Shanna Hogan, författare och journalist som skrivit boken ”Picture Perfect”: McDannell berättade för ”20/20” att äktenskapet var grunden för mormonernas tro och att det var mycket viktigt att medlemmarna träffade varandra och gifte sig i templet.

”Det gör det möjligt för dem att leva i det andra livet i evighet och så småningom göra andliga framsteg”, sade hon.

Jodi Arias oroande beteende

Från början började Alexanders vänner lägga märke till ett märkligt beteende hos Arias, särskilt hennes förälskelse i deras vän.

”En kväll är vi alla i badkaret och vi är fyra stycken. Du vet, det här är en tid för att prata och umgås. Jodi klättrar på Travis medan vi försöker ha en konversation”, sa Hughes.

”Hon var överallt på honom. Jag menar, som en åttondeklassare vars föräldrar är bortresta, hon satt i hans knä och sög på hans nacke. Travis fortsatte att knuffa bort henne och han sa: ’Jodi… släpp mig. Vad gör du? Och jag tittade på Chris och tänkte: ’Inser hon inte att vi sitter här?'”. Lovingier Hughes minns. ”Det var ungefär vid den här tiden som hon blev väldigt besatt av honom.”

”Det var en av de där nätterna där hon var konstig. Du vet, som att det här är konstigt”, sade Hughes.

Alexanders vän Clancy Talbot sade att Arias var mycket besittningsfull.

”Hon var bara tvungen att sitta precis bredvid honom. Hon uppskattade inte när han pratade med en annan kvinna. Hon gillade inte det faktum att om det fanns någon som inte visste att de var tillsammans. Hon ville klargöra det”, sade Talbot.

När hans vänner lärde känna henne bättre sa de att de blev alltmer skrämda av Arias beteende. Lovingier Hughes sa att Arias följde Alexander till badrummet och stod utanför dörren eller tjuvlyssnade på hans samtal. Hughes sade att hon vid flera tillfällen gick igenom Alexanders mobiltelefon samt hans e-post och konton på sociala medier. Lovingier Hughes tillade att Arias gick så långt att hon vidarebefordrade e-postmeddelanden mellan Alexander och andra kvinnor till sig själv.

Hughes sade att han och Lovingier Hughes talade med Alexander om deras oro. En dag sade de att de satte sig ner med honom och berättade att de trodde att Arias var farlig.

Men Hughes och Lovingier Hughes sade att Alexander avfärdade deras farhågor och sa till dem att han tyckte att Arias var bra och söt och att han verkligen gillade henne.

”Helt plötsligt fick jag en kall känsla och jag visste att hon stod utanför vår dörr…. Jag gav dem ett knyst och pekade på dörren och sa: ’Hon är där ute'”, sade Lovingier Hughes.

Alexander trodde inte på dem, men när han plötsligt öppnade dörren fann han Arias ståendes på andra sidan, sade Hughes och Lovingier Hughes. Lovingier Hughes beskrev Arias ansiktsuttryck som ”ondskefullt”.

”Det fanns en ilska i hennes ögon. … Sky och jag är väldigt rädda just nu. Hon kan bränna ner vårt hus, du vet, med oss alla i det”, sade Hughes.

Romantiken verkar ta slut

Efter fem månader tillsammans gjorde Alexander slut med Arias. Veckor senare flyttade hon till Mesa, där han bodde. Hans vänner var förbryllade.

Hans vänner sa att Arias brukade dyka upp i hans hus oannonserat och släppte in sig själv genom garagedörren eftersom hon kunde koden, enligt Brian Skoloff, som är medförfattare till en bok om Arias-fallet som heter ”Killer Girlfriend: The Jodi Arias Story”. Skoloff sade att Alexander berättade för vänner att hon till och med hade smugit sig in i hans hus genom en hunddörr.

”Ibland var Travis arg och andra gånger hoppade han i säng direkt med henne och de hade sex”, sade Hogan.

Under tiden började Alexander träffa en kvinna vid namn Lisa, sade Lovingier Hughes. Arias, sade hon, skulle försöka skrämma Lisa genom att knacka på hennes dörr och fönster innan han sprang iväg.

Alexanders vänner sade att hans däck blev sönderskurna vid två tillfällen medan han dejtade Lisa, och att han och hans vänner trodde att Arias var den som låg bakom det. När Alexander konfronterade henne med sina misstankar förnekade hon det, sade Hogan.

I april 2008, efter att ha bott i Mesa i ungefär åtta månader, återvände Arias till sin familj i Yreka, Kalifornien.

”Jag var uppspelt och Travis var uppspelt”, sade Lovingier Hughes. ”Han sa: ’Jag får, jag får mitt liv tillbaka. Det här är en helt ny start. Hon är borta.”

Trots denna förändring fortsatte Arias och Alexander, utan att hans vänner kände till det, att kommunicera via telefon och sms och att ha telefonsex. Steven Alexander sa att Arias var hans brors ”kryptonit”.

Men i maj 2008, även om orsakerna var oklara, avslöjade Gchat- och sms-meddelanden att de två befann sig mitt i ett stort gräl, enligt Jane Velez-Mitchell, författare till boken ”Exposed: Vid ett tillfälle skrev Alexander: ”Du vet inte vilken skräck du har orsakat mig.”

”Det var egentligen inte min avsikt att skada dig”, svarade hon.

Han kallade henne senare för sociopat och ”den lägsta av de låga”.”

Travis Alexander försvinner före en resa till Cancun

I början av juni 2008 hade Alexander planer på att delta i en företagsretreat i Cancun, Mexiko, tillsammans med en mormonkvinna som han förföljde och som hette Mimi.

The Hugheses hade redan kommit till Cancun och försökte planera aktiviteter för när Alexander och Mimi anlände.

”Jag ringer och sms:ar till honom: ’Vill du göra det här? Han svarade inte”, säger Hughes.

När Alexander missade ett konferenssamtal som han skulle ha lett blev familjen Hughes oroliga och lämnade ett röstmeddelande.

”Jag sa: ’T-dogg, det är bäst för dig att du är död, brorsan’. Ja, som om jag skämtade. ’Ring mig tillbaka. Du vet, ’Varför dissar du mig? Varför ringer du inte tillbaka? Jag sa till Sky…’något är fel'”, sade Hughes.

Den 9 juni 2008 hade det gått fem dagar sedan hans vänner hörde av sig till honom. Mimi, som ännu inte hade åkt iväg på resan, och två andra begav sig till Travis Alexanders hem. En vän gav dem koden till garaget för att komma in i huset, där de hittade en av hans rumskamrater vid namn Zach Billings.

”De frågade honom: ”Hej, har du sett eller hört av Travis?” Han svarade: ”Nej, han är i Mexiko”. Och Mimi sa: ’Han är inte i Mexiko. Det är meningen att jag ska följa med honom till Mexiko i morgon”, sade Lovingier Hughes.

Billings öppnade dörren till Alexanders rum och gick in och fann en blodpöl på mattan. Han fortsatte genom korridoren till badrummet, där han upptäckte Alexanders kropp hopskrynklad i duschen. Vännerna ringde då 112.

När Esteban Flores, inspektör vid polisen i Mesa, anlände till platsen berättade han för ”20/20” att det fanns blod överallt.

”Det första jag tänkte var att det var en stor strid här inne. … Att det var djupt personligt”, sade Flores. ”Någon kände honom. Någon ville ha honom död. … Någon ville se till att han var död.”

Myndigheterna konstaterade senare att Alexander hade varit död i flera dagar. Han hade blivit knivhuggen minst 27 gånger, hans hals hade skurits från öra till öra och han hade också blivit skjuten i huvudet.

Polisen hittade ett blodigt handflatavtryck utanför Alexanders sovrum, långa bruna hårstrån på golvet och väggarna i badrummet som bara han använde och en kamera i hemmets tvättmaskin.

När paret Hughes fick nyheten sa Chris Hughes: ”Jag minns att jag bara sa – nästan tjutande – ’nej, nej, nej, nej, nej, nej, nej’ och ’Herregud, hur kunde det här hända?'”

”Det var bara en chock. Jag kunde inte känna någonting. Jag satt i rummet, ensam, och det slog mig att Travis var borta”, säger Lovingier Hughes.

Arias talar med utredare i Mesa

Inom några timmar efter att Alexanders kropp hittats ringde Arias till polisen för att fråga om fallet.

Flores sa att Arias berättade för honom att hon hade talat kort med Alexander den dagen då han mördades, när hon körde till Utah för att träffa en ny kille som hon dejtade. Under deras samtal berättade Flores för Arias att hennes namn hade dykt upp flera gånger under utredningen.

”Hon var en stalker. Hon var en före detta flickvän och hon skulle inte lämna Travis ifred”, sade han att Alexanders vänner hade berättat för honom.

Arias förnekade att hon befann sig i Arizona vid tiden för Alexanders mord, sade han.

När hon åkte till Arizona för Alexanders minnesgudstjänst gick hon med på att låta polisen ta fingeravtryck.

Undersökare upptäcker chockerande bevis

Den kriminaltekniska utredaren gjorde sedan en chockerande upptäckt. De hade analyserat minneskortet på kameran som de hittade i Alexanders tvättmaskin och funnit fotografier av honom och Arias med tidsstämpel från dagen för mordet, sade Flores.

Myndigheterna fick senare veta att blodet från handflatavtrycket tillhörde både Alexander och Arias. Flores och polisen reste till Yreka i Kalifornien för att gripa henne.

Under sina polisförhör försökte Arias förklara varför hon hade kommit en dag för sent till Utah för att träffa sin nya kärlek. Hon hade förväntats den 4 juni, men anlände en hel dag senare. Hon berättade för polisen att hennes telefon hade dött och att hon hade gått vilse på vägen.

Ryan Burns, mannen som hon besökte i Utah, berättade för polisen att han hade försökt nå henne tre eller fyra gånger och att samtalet varje gång hade gått till röstbrevlådan.

Flores fick reda på att en pistol av kaliber .25 hade försvunnit från hemmet hos Arias farföräldrar ungefär en vecka före mordet. Kalibern på morföräldrarnas pistol stämde överens med kalibern på den kulhölje som hade hittats på Alexanders badrumsgolv.

När han förhörde henne visade Flores Arias grafiska fotografier av henne och Alexander bara några timmar innan han hade mördats. Arias fortsatte att förneka all inblandning i mordet.

”Det spelade ingen roll hur många bevis jag berättade för henne om, hon skulle inte erkänna att hon ens var där”, sade han.

Dagen därpå, efter en natt i fängelse, erkände Arias för utredarna att hon hade varit i Alexanders hem den dag han mördades.

Arias hävdade att hon anlänt klockan tre på natten och att de hade sovit och haft sex. Hon hävdade att de senare, medan hon fotograferade honom i duschen, attackerades av två maskerade inkräktare – en man och en kvinna – som var fast beslutna att döda Alexander. Hon sade att en av de maskerade inkräktarna hade sagt åt henne att gå och hotat att döda hennes familj om hon någonsin nämnde händelsen för någon.

Myndigheterna trodde inte på hennes berättelse. Hon anklagades för mord av första graden i Alexanders död.

Arias förblev i fängelse i mer än fyra år i väntan på rättegång. I januari 2013 inleddes hennes rättegång om dödsstraff.

Arias intar vittnesbåset i sin rättegång

I vittnesbåset berättade Arias för domstolen en helt annan historia än de två tidigare som hon hade berättat för utredarna. Hon vittnade om att hon dödade Alexander men hävdade att det skedde i självförsvar efter att han blivit arg när hon tappade kameran som myndigheterna senare hittade i tvättmaskinen. Hon hävdade att Alexander hade misshandlat henne vid flera tidigare tillfällen.

Hon hävdade också att hon hade hittat honom när han onanerade till ett fotografi av ett barn.

”Det fanns absolut inga bevis för att Travis någonsin hade varit fysiskt våldsam mot henne eller någon annan i hans liv tidigare. … Inget av dessa påståenden har någonsin bevisats. Polisen hittade aldrig barnpornografi någonstans i Travis hus”, sade Skoloff.

”Hennes uppdrag var i princip att mörda min bror igen för andra gången genom att förstöra hans rykte”, sade Steven Alexander. ”Självförsvarshistorien var bara … ett skämt. Min bror ägde inte ens en pistol.”

I maj 2013 fann juryn Arias skyldig till mord av första graden i Alexanders död.

”Alla i min familj grät. De var lyckliga. … Vi kramades alla och förberedde oss bara för nästa fas. Strafffasen”, sade Steven Alexander.

En domare dömde Arias till livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning efter att två juryer inte kunde enas om att döma henne till döden.

Arias berättade för ABC News i en intervju från 2013 att hon var ”chockad” av sin fällande dom.

”Jag hoppades verkligen att juryn skulle se saker och ting för vad de är. … Jag förväntade mig inte att jag skulle gå därifrån. Jag visste att det var en möjlighet, en liten chans … i ett parallellt universum någonstans, men definitivt inte första graden”, sade hon.

Arias sitter fortfarande i Perryville-fängelset i Arizona i väntan på ett beslut om hennes överklagande.

Med tiden säger Steven Alexander att han har försökt att inte tänka på Arias.

”Jag har liksom låtit den biten försvinna … borde ha ett par barn”, sade han. ”Han borde ha en vacker fru. Han borde ha ett vackert hem. Han borde vara absolut lycklig. Och han borde ha det där vackra leendet som fanns på hans ansikte hela tiden.”