Urinvägsinfektioner (UTI) är de vanligaste infektionerna på sjukhus och de näst vanligaste infektionerna i befolkningen. På grund av kvinnors anatomi är urinvägsinfektioner särskilt problematiska för dem, och upp till en tredjedel av alla kvinnor kommer att drabbas av en urinvägsinfektion någon gång under sin livstid. Lämplig behandling av en urinvägsinfektion kräver en noggrann klassificering som omfattar infektionsstället, infektionens komplexitet och sannolikheten för återfall. Den dominerande patogenen i både komplicerade och okomplicerade urinvägsinfektioner är fortfarande Escherichia coli, även om Klebsiella sp. och Proteus förekommer mer frekvent i komplicerade urinvägsinfektioner. Oftast orsakar bakterier urinvägsinfektioner genom uppstigning genom urinröret till urinblåsan. Bakterier måste ha virulensfaktorer för att orsaka urinvägsinfektioner. Värdförsvarsfaktorer som predisponerar patienter för UTI är bl.a. urinstas, onormal anatomi i urinvägarna, diabetes mellitus, försvagning och åldrande. Östrogenrelaterade problem och korta urinrör gör kvinnor mer benägna att drabbas av urinvägsinfektioner. Även om urinodling, med >105 kolonibildande enheter/mL (CFU/mL) hos symtomatiska patienter, förblir den diagnostiska ”guldstandarden”, räcker det vanligen att korrelera patientens anamnes och fysiska undersökning med urinanalysresultat (inklusive nitritdippstick och leukocytesterastest) för att diagnostisera urinvägsinfektion. Tre dagars antimikrobiell behandling rekommenderas vid enkel cystit. Akut pyelonefrit, en infektion i njurparenkymvävnaden, behandlas med antibiotika i 7-14 dagar beroende på vilket antimikrobiellt medel som används och hur allvarlig infektionen är. Dessutom avgör patientens klassificering behovet av sjukhusvistelse eller av urologiska bildundersökningar. Kvinnor med återkommande urinvägsinfektioner bör överväga antimikrobiell profylax. Självadministrerad aktuell vaginal östradiolkräm är ett viktigt komplement i UTI-prevention för postmenopausala kvinnor. Asymtomatisk bakterieuri är endast motiverad för antimikrobiell behandling hos högriskpatienter eller patienter som är koloniserade med Proteus-arter.