Wawa har stängt sin butik på Broad and Walnut-gatorna i Center City permanent, vilket innebär slutet på en femårig verksamhet som präglats av brottslighet, trängsel och långa köer.

Nyheten rapporterades först i måndags av PhillyChitChat’s HughE Dillon, som noterade aktivitet utanför butiken och såg ett gigantiskt ”W” som kördes bort av en arbetare.

Wawa talesperson Lori Bruce släppte senare ett uttalande där hon angav coronaviruspandemin som orsak till stängningen.

Under de senaste månaderna har vi arbetat för att navigera i utmaningarna med COVID-19 och betjäna våra samhällen genom vår roll som en viktig leverantör. Nu, på grund av de unika omständigheter som fortsätter att påverka våra kunders dagliga liv och vår egen butiksverksamhet, måste vi tyvärr meddela att vi inte kommer att öppna vår butik vid Broad och Walnut igen.

Detta beslut var ett svårt beslut. Men på grund av påverkan från pandemin i kombination med vissa operativa osäkerheter i dag är våra långsiktiga planer för den här butiken inte längre genomförbara.

Med minskad gångtrafik i Center City under de senaste månaderna hade butiken sett en avmattning i sin vanliga fullspäckade verksamhet.

• Wawa lanserar Beyond Meat korv för Sizzlis, specialbeställningar
• Grandma wowed in viral video of ”magic” trick with Wawa cups
• Paying with cash at Wawa? Du behöver mynt

Men det har funnits andra problem på den platsen under de senaste åren. Inom loppet av en vecka i juni 2018 föranledde två knivattacker utanför Wawa att butiken tog bort sitt dygnet runt-schema och stängde varje natt från 23.00 till 05.00. Ytterligare en knivattack inträffade utanför butiken bara några månader senare, i oktober 2018.

När butiken först öppnade i september 2015 ansågs den vara ett flaggskepp som inledde en våg av nya Wawas i Center City. Närliggande butiker är fortfarande öppna på 19th and Market streets, 12th and Market streets, 13th and Chestnut Streets och 16th and Ranstead streets.

Företaget avslöjade nyligen planer på att öppna en fristående drive-thru-butik i Bucks County och införa drive-thru-service i en butik i South Jersey.

”Samtidigt som vi fortsätter att reagera på de nya realiteterna i den nuvarande situationen, accelererar vi också utvecklingen av nya on-the-go upplevelser och innovativa butiksformat för att betjäna våra samhällen på nya och bättre sätt”, sade Bruce. ”Vi utökar leverans, beställning och hämtning vid trottoaren, testar drive-thrus och kommer att introducera andra nya digitala bekvämligheter.”

Fastigheten vid Broad och Walnut streets har haft en tuff tur under de senaste 15 åren. Innan det blev Wawa var det en Robinson Luggage-butik som ökänt plundrades när Phillies vann World Series 2008. Bagageaffären stängde så småningom 2013.

”Vi är tacksamma för alla nya vänner och kunder som vi har mött under vår tid här på det här hörnet”, sade Bruce om den stängda butiken.

Wawa har inte uppgett några planer på att stänga andra butiker i Philadelphia.