Articles

The18

Snabbt! Jag vill att du tar med dig en vän, ett papper och ett skrivredskap. Med hjälp av de 10 föremålen nedan är det dags att börja satsa på VM!

”Men vad ska jag satsa med?”

Dina pengar! Dina besparingar! Ditt förstfödda barn, din Rumpelstiltskin-lika drangus! Jag bryr mig inte om hur du gör det, hedra bara USA:s högsta domstol genom att satsa på något, vad som helst!

Här är 10 roliga vadslagningar som du kan utforska med fotbolls-VM bara 29 dagar bort.

Alla odds som anges nedan är hämtade från PaddyPower.com.

#1. Den direkta vinnaren

Embed från Getty Images

Inför den 14 juni har vi två klara favoriter att vinna: Brasilien (9/2) och Tyskland (9/2). Efter dem har vi sidorna som säkert kan klara det: Spanien (11/2), Frankrike (6/1), Argentina (9/1) och Belgien (10/1). Utöver det har vi de mörka hästkandidaterna: England (16/1), Portugal (22/1), Uruguay (28/1), Kroatien (33/1) och Colombia (33/1).

Utanför dessa 11 nationer erbjuder du en bön.

#2. Bästa målskytt

Det går inte att få ett bättre odds än 9/1 på den europeiska guldstövelvinnaren Lionel Messi. Precis som 2014 bör Messi återigen lysa upp gruppspelet, och du måste tro att han kommer att hamna i målprotokollet i utslagsrundorna – något som han inte lyckades åstadkomma i Brasilien.

Men att satsa på Messi kompliceras av två saker: (1) Med Sergio Aguero, Gonzalo Higuain, Mauro Icardi, Paulo Dybala och Angel Di Maria som ser ut att vara bland målen, kommer Messi att spela rollen som leverantör i Ryssland? Och (2) Argentina bländade inte direkt på sin väg till finalen 2014. Ännu en gång måste de offra en del av sina offensiva ambitioner för att lägga till mer soliditet till sin backlinje och sitt mittfält under de senare skedena av turneringen.

Problemet med att dela på bytet möter också Neymar (Gabriel Jesus), Timo Werner (Thomas Muller), Luis Suarez (Edinson Cavani), Romelu Lukaku (Dries Mertens) och Antoine Griezmann (Anthony Martial). Om du letar efter ett enmanslag att leda din satsning kan du välja mellan Cristiano Ronaldo, Harry Kane, Robert Lewandowski eller Mohamed Salah.

Om du kan sätta dig in i Julen Lopeteguis tankar kan en av antingen Diego Costa, Alvaro Morata, Iago Aspas eller Rodrigo möjligen fungera. Vi vet bara inte vilken.

#3. Vem gör flest mål: Messi eller Ronaldo?

Embed från Getty Images

I förlängningen är en direkt match mellan Lionel Messi och Cristiano Ronaldo ett spännande förslag. Personligen köper jag inte fakturan om att detta är deras sista VM. Att se en 37-årig Ronaldo i Qatar skulle inte vara chockerande, inte heller en 35-årig Messi (argentinaren fyller 31 år den 24 juni).

Men detta kommer att vara den sista internationella duellen mellan rivalerna på toppen av sin makt, och så mycket förväntas av de två.

Man bör komma ihåg att även om ingen VM-grupp är helt dödlig är Argentinas förmodligen den näst svåraste och Portugals den tredje. Om Portugal skulle förlora sin öppningsmatch mot Spanien, vilket är allmänt väntat, kommer nationen att ha noll utrymme för misstag.

Det är anmärkningsvärt att tänka, men om Portugal börjar spela som det gjorde vid Euro 2016 (tre raka oavgjorda matcher), kommer det att åka hem.

#4. Englands utslagningsfas

Oddsen är som följer: Gruppspel 4/1, åttondelsfinal 15/8, kvartsfinal 15/8, semifinal 5/1, andraplats 10/1, vinnare 14/1.

Det finns inget som är bättre än att bli helt uppslukad av Englands svårigheter i en stor internationell turnering. Jag har sett en del filmer och läst en del böcker, tro mig, men dramatiken där kommer aldrig i närheten av att matcha Three Lions pompa och ståt.

Med öppningsmatcher mot Tunisien och Panama har England en möjlighet att antingen glädja eller spela till ett skraltigt 0-0 oavgjort någonstans på vägen. Därefter tävlar de i en av de mest efterlängtade matcherna i gruppspelet, en grym match mot Belgien.

En resa till åttondelsfinalen skulle resultera i en vinnbar match mot en motståndare från grupp H (Polen, Colombia, Japan eller Senegal), medan en resa till kvartsfinalerna troligen skulle resultera i ett test mot, ni gissade det, antingen Tyskland eller Brasilien.

#5. Vinnande tröjmärke

Kommer det att bli Nike, med sitt stall med Brasilien, Frankrike, England och Portugal? Eller Adidas med Tyskland, Spanien, Argentina och Belgien? Vad sägs om Puma och Uruguay? New Balance och Costa Rica? Uhlsport och Tunisien?

Det kommer förmodligen att bli antingen Nike eller Adidas.

#6. Continent Of Winner

Europa ligger på 3/10, Sydamerika 21/10, Nordamerika 55/1, Afrika 75/1 och Asien 275/1. Vi har naturligtvis aldrig sett någon vinnare utanför Europa och Sydamerika.

Så i princip får en av er heja på Europa och den andra på Sydamerika.

#7. Bästa målskyttar 21 år eller yngre

Bild från Getty Images

Ousmane Dembele? Kylian Mbappe? Marcus Rashford? Gabriel Jesus? Kasper Dolberg?

Det blir inte Christian Pulisic.

#8. En afrikansk eller CONCACAF-nation i semifinalen?

Afrika har aldrig skickat ett lag till semifinal. Historien är i stort sett densamma för CONCACAF (även om USA avancerade till semifinal i det första evenemanget 1930 efter att ha vunnit två matcher).

Historiskt sett har ett europeiskt VM varit snällt mot favoriterna. Kanske kommer Ryssland dock att erbjuda lite av den krydda som gjorde 2002 års evenemang i Fjärran Östern så oförutsägbart.

Kan Mexiko, Costa Rica, Tunisien, Egypten, Senegal eller Nigeria skriva historia? Det är en chansning, och alla vill inte se det hända.

#9. Ingen av Japan, Australien, Sydkorea, Iran eller Saudiarabien går vidare efter gruppspelet.

På den andra sidan förutspår många en otrevlig turnering för den asiatiska konfederationen.

Sydkorea har placerats i dödens grupp. Iran måste sluta över antingen Spanien eller Portugal. Australien har Frankrike och Danmark. Japan har Polen och Colombia.

Saudiarabien har den snällaste lottningen, men Uruguay har talang, Egypten har Mo Salah och Ryssland har värdskapets makt.

#10. Alvaro Morata, Cristiano Ronaldo och Mario Mandzukic gör varsitt mål med ett huvudskott.

Embed från Getty Images

Vem kommer att vara vår Robin van Persie i Ryssland – mannen som är så orädd för marken och fysikens grundläggande lagar att han försöker uppnå självflygning ute på planen? Varför kan vi inte ha tre av dem?

Dessa tre stygga hombres älskar inget mer än att få sina köttiga pannor ihopsatta, och de smarta pengarna ligger på att alla tre ska rikta neråtriktade huvudskott på ramarna i juni.

Du skulle kunna lägga till Olivier Grioud här, men han kanske inte kommer att komma upp från bänken.