Årlig Wildwood BBQ Bash inställd för 2020

Naomi Saegusa

På den årliga Wildwood BBQ Bash 2019 hade Charlotte’s Rib från Ballwin, MO, en stor monter där kunderna kunde kolla in alla typer av mat.

Efter långa diskussioner i Wildwoods kommunfullmäktige har den 16:e årliga Wildwood BBQ Bash ställts in.

Evenemanget har sitt ursprung i 2004 då sju lag tävlade om priser framför St Louis Home Fires-byggnaden i Ballwin, Missouri. Sedan dess har evenemanget vuxit till över 50 lag och över 100 domare har deltagit i evenemangen.

Priserna delades ut för en mängd olika köttsorter och samhällsmedlemmar som deltog i evenemanget kunde hitta liveunderhållning samtidigt som de åt maten från många olika företag.

I december drog sig den främsta planeraren för evenemanget, St Louis Home Fires, ur evenemanget eftersom Wildwoods stadsfullmäktige hade sänkt budgeten från 50 000 dollar till under 35 000 dollar.

Planerings- och parkdirektör för Wildwoods stad, Joe Vujnich, var optimistisk om att staden skulle fortsätta att vara värd för BBQ Bash, men erkände att de svårigheter som följde med det var för stora.

”Staden budgeterar cirka 50 000 dollar för , men det beloppet inkluderar inte polisarbete eller andra kostnader som bärs av arrangören”, sade Vujnich. ”I och med att evenemanget flyttades till St Louis Community College Campus från Towne Center ökade logistikkostnaderna, till exempel för el, fastighetsförvaltning och säkerhet.”

Vujnich erkänner också hur de tävlande som deltog i evenemanget kommer att påverkas.

”Visst påverkas de tävlande, eftersom det var ett bedömt evenemang och gav utmärkelser. Även om evenemanget var mycket uppskattat av deltagarna och kommer att saknas, erbjuder staden också över hundra evenemang varje år. Staden hoppas att alla ska hitta ett evenemang som de älskar att delta i, om inte många”, sade Vujnich.

Sophomore Caroline Black hade deltagit i evenemanget flera gånger i sitt liv. Även när Black bodde i O’Fallon reste hon till Wildwood för evenemanget bara för att umgås med sina vänner.

”Jag gillade hur BBQ Bash förde samhället samman. Alla skulle komma och prova ny mat, titta på band och se fyrverkerierna”, sade Black.

Black blev besviken när hon hörde att BBQ Bash hade ställts in, särskilt när hon kom in på det 16:e året, eftersom hon hade sett fram emot det under många av dessa år.

”Det var tråkigt att höra, eftersom jag kommer att sakna lemonaden, grillen, musiken, fyrverkerierna och allt det där, men också att bara umgås med mina vänner”, sa hon.

Det finns dock fortfarande hopp om att evenemanget ska återupplivas under de kommande åren, så länge samhället stöder det och kommunfullmäktige kan arbeta tillsammans för att lägga till det igen i den framtida kalendern.

Det skulle krävas fler sponsorer för arrangören och större finansieringskällor som staden kan använda för att täcka sina utgifter för att få evenemanget igång igen.

Under tiden hoppas kommunfullmäktige i Wildwood fortfarande att medlemmarna i samhället kan samlas i andra evenemang.

”Staden vill uppmuntra samhället att delta i ett annat evenemang 2020, till exempel Celebrate Wildwood eller andra evenemang som Arbor Day Run till förmån för Special Olympics”, säger Vujnich.