Syfte: Att studera prevalensen av tamponganvändning bland unga kvinnor, de faktorer och personer som påverkar detta val, primärvårdsläkarnas roll och det potentiella sambandet mellan tamponganvändning och sexuellt överförbara sjukdomar och urinvägsinfektioner.

Metoder: Ett anonymt frågeformulär om användningen av kvinnliga hygienprodukter fylldes i av 250 kvinnliga collegestudenter mellan 17 och 21 år och 90 primärvårdsläkare. Procentandelar beräknades för de flesta utfallsmått och Fisher’s Probability Exact Test användes för att jämföra grupper.

Resultat: Av deltagarna använder 19 % bindor, 29 % tamponger och 52 % båda, varav totalt 81 % använder tamponger ensamma eller i kombination. Valet påverkades främst av kvinnan själv eller hennes mamma. Endast 22 % rapporterade att deras läkare diskuterade tamponganvändning med dem. Förekomsten av sexuellt överförbara sjukdomar skilde sig inte nämnvärt mellan dem som använde bindor och tamponger. I tamponggruppen rapporterade 12 % urinvägsinfektioner jämfört med 32 % i den andra gruppen (P = 0,007). Bland läkarna uppgav endast 30 % att de diskuterade hygienprodukter, även om 52 % av dem ansåg att det var medicinskt viktigt. Av de kvinnliga läkarna använder 71 % enbart tamponger eller en kombination av dessa. 29 % använder enbart bindor, och 92 % anger rädsla för toxiskt chocksyndrom som skäl för sitt val.

Slutsatser: Majoriteten av unga kvinnor använder tamponger baserat på eget beslut eller mammans inflytande för komfort, bekvämlighet och utseende. Läkarinflytande i detta avseende ges inte rutinmässigt, troligen på grund av bristande enighet om ämnets betydelse bland läkarna. Enligt deltagarnas rapporter i denna undersökning verkar förekomsten av urinvägsinfektioner vara betydligt högre bland tamponganvändare än bland tamponganvändare. Läkare bör spela en mer aktiv roll när det gäller att förklara lämplig användning, fördelar och potentiella risker med kvinnliga hygienprodukter.