Svartbjörnar dödas ofta över hela landet när de lever nära människor, men detta är ofta onödigt och kan undvikas
- Den 13 juni avlivade tjänstemän i delstaten Oregon en ung svartbjörn som enligt Statesman Journal hade blivit ”alltför van vid” människor.
- Men även om många blev upprörda över händelsen är det faktiskt ganska vanligt att döda svartbjörnar i USA. Många delstater tillåter årlig jakt på arten, medan ”störande björnar” ofta dödas i parker och bostadsområden.
- Enligt Humane Society of the United States kan människor förhindra interaktioner mellan människor och björnar (och därmed jakt) genom att minimera djurens tillgång till konstgjord mat.
- Säsongsjakter på arten kan också vara farliga, eftersom de ofta ignorerar de faktiska problem som uppstår mellan svartbjörnar och människor.
- Besök INSIDER:s startsida för fler berättelser.
När tjänstemännen i delstaten Oregon den 13 juni avlivade en svartbjörn som hade blivit ”för van vid” människor, uttryckte människor över hela landet sin indignation. Många ifrågasatte varför djuret inte omplacerades, medan andra fann det ironiskt att djuret bara ansågs farligt eftersom människor gjorde det så.
Tidigare är djuret inte den första – och kommer inte att bli den sista – svartbjörn som dödas i USA. Enligt Western Wildlife Outreach jagas 50 000 svartbjörnar lagligt i Nordamerika varje år, medan ytterligare en okänd mängd tjuvjagas olagligt.
Praktiken möts naturligtvis inte utan kontroverser, men den är fortfarande utbredd. Många människor anser att björnjakten är nödvändig för att kontrollera populationer och skydda människor, medan andra anser att praktiken är omänsklig och grym.
I verkligheten gör dock det vanliga dödandet av svartbjörnar inte mycket annat än att sprida felaktiga budskap om hur människor kan samexistera med arten.
Svartbjörn är den vanligaste björnen i Nordamerika
När brunbjörnar och grizzlybjörnar är svartbjörn den vanligaste björnen i hela Nordamerika, enligt National Geographic. Defenders of Wildlife, en naturskyddsorganisation, uppskattar den nordamerikanska populationen av arten till cirka 600 000. Hälften av detta antal sägs finnas i USA.
Djuren kan bli upp till 20 år gamla i det vilda, enligt National Geographic, och vandrar vanligen ensamma över vidsträckta territorier. Hanar av svartbjörn sägs vara särskilt ensamma, medan honorna blir mer beskyddande när de är mödrar till ungar under de två första levnadsåren.
Det är också en vanlig missuppfattning att svartbjörnar är naturligt aggressiva. Enligt North American Bear Center närmar sig de flesta svartbjörnar vanligtvis människor av nyfikenhet – inte av dominans – och kan skrämmas bort med ett enkelt skrik eller en klapp.
Svartbjörnar är inte heller intresserade av att äta människor, eftersom de föredrar rötter, insekter och små däggdjur, enligt National Geographic.
En svartbjörn avlivades nyligen i Oregon efter att den hade vant sig vid människor som matade den
Den 13 juni avlivade tjänstemän i delstaten Oregon en ung svartbjörn som enligt dem hade blivit ”för van vid” människor, enligt Statesman Journal. Björnen ska ha varit mellan 2 och 3 år gammal och matades ofta av människor som poserade för selfies med djuret när det åt.
Dagarna före sin död sågs djuret vid flera tillfällen i nära anslutning till människor, enligt Statesman Journal. Den sågs till och med ”äta trail mix, solrosfrön och knäckt majs” tillsammans med annan mat som avsiktligt lämnades av människor.
Den lokala polisen delade ett foto av björnen på Twitter och bad invånarna att vara vaksamma och hålla sig borta från området.
”Deputies are working to get this bear cub near Hagg Lake to go back into the woods… please stay away from the area near Boat Ramp A,” the tweet from Washington County Sheriff’s Office said.
Läs mer: En björn som gavs mat av turister så att den skulle posera för selfies avlivades eftersom den hade blivit för van vid människor, säger myndigheterna
Den 14 juni bekräftade tjänstemän i delstaten Oregon via Twitter att de hade avlivat björnen. Rick Swart, medlem av Oregon Department of Fish and Wildlife, sa till Statesman Journal att beslutet påverkades av tidigare fall där han sa att vana björnar omplacerades och placerades i situationer som var farligare än där de kom ifrån.
Personer på sociala medier var snabba att kritisera beslutet och ifrågasatte varför djuret inte fördes till en fristad.
Avlivning av svartbjörnar är faktiskt en vanlig praxis i hela USA
Enligt Western Wildlife Outreach jagas 50 000 svartbjörnar lagligt i Nordamerika varje år. Arten tjuvjagas också olagligt av människor som vill ta ”deras gallblåsor, tassar, klor och könsorgan för användning i traditionella asiatiska mediciner”, enligt Western Wildlife Outreach, även om det exakta antalet är oklart.
Vidare om varför djuren jagas lagligt är det ofta tre viktiga faktorer som spelar in. Tjänstemän i bostadsområden och parker, till exempel, dödar ofta enskilda ”störande björnar” som ofta interagerar med människor, vilket man nyligen såg i Oregon.
I många andra delstater hålls dock årliga björnjakter för att kontrollera artens populationsantal, som växer i de flesta områden, enligt National Wildlife Federation.
Wide Open Spaces, en webbplats om friluftsliv, säger att dessa växande populationer har lett till ökade problem mellan björnar och människor, vilket leder till att många människor ser björnarna som ”stora tvättbjörnar” som är mer av ett ”irritationsmoment” än ett ”topprovdjur”.
Vissa stater använder också årliga björnjakter för att bidra till att upprätthålla populationerna av andra djur, enligt Wide Open Spaces.
”Tro det eller ej, men en hungrig björn som är nyss vaken ur sin vinterdvala kommer att följa hjort- och älghjärtan i hopp om att spana efter en lätt festmåltid”, rapporterade Wide Open Spaces 2016. ”I områden som hyser stora björnpopulationer kan detta sätta en rejäl käftsmäll på andra djurpopulationer som behöver dessa områden för att trivas.”
Inte alla håller med om att de årliga björnjakterna är effektiva
Doris Lin, chef för juridiska ärenden för Animal Protection League of New Jersey, berättade 2016 för NJ 101.5 att björnpopulationer sällan ger anledning till oro.
”Björnpopulationen är inte ett problem”, har Lin tidigare sagt till NJ 101.5. ”Folk bryr sig inte om hur många björnar det finns. Det de bryr sig om är björnar som tar sig in i deras soptunnor, i deras fågelmatare och i deras grillar.”
”Det kan bara kontrolleras med icke-dödliga metoder eftersom det spelar ingen roll hur många björnar det finns, de kommer att attraheras av grillgrillarna och soptunnorna”, fortsatte hon.
Lin hävdade också att jägarna ”bara kommer att fortsätta att jaga och jaga eftersom det är målet – det är sportjakt, det är en troféjakt”.
Människor kan enkelt förhindra de flesta interaktioner med ”besvärliga björnar”
Enligt Humane Society of the United States är ”besvärliga björnar” vanligtvis unga hanar eller mödrar med ungar, och skapas av människor som låter djuren hitta konstgjord mat ”utan att bli skrämda bort”. Björnar ”blir mindre rädda” för människor ”varje gång detta händer”, vilket ofta kan leda till konflikter mellan de två arterna.
Inflikter mellan björnar och människor blir också mer sannolika under hyperfagi, som av Humane Society of the United States beskrivs som ”ett matningsrus under sensommaren och hösten”, då björnarna ”ökar sin vikt inför vinterdvalan” och konsumerar upp till 20 000 kalorier om dagen. Men människor behöver inte frukta dessa konflikter.
The Humane Society of the United States säger att om man håller svartbjörnarna borta från människoföda förhindrar man att de vänjer sig vid människor. Särskilt genom att göra soptunnor otillgängliga, ”omsluta” komposthögar och förvara återvinningsmaterial inomhus kan man hindra björnarna från att göra husbesök.
Organisationen föreslår också att man tar bort fågelmatare under sommarmånaderna och håller grillgrillarna fria från matrester, eftersom även de minsta spåren av mat kan locka till sig svartbjörnar.
Årliga björnjakter kan ignorera de faktiska problem som uppstår mellan björn och människa
Svartbjörnspopulationerna ökar generellt sett i hela USA, men det är inte därför människor ser fler av dem. Enligt Western Wildlife Outreach driver byggandet av ”bostadsområden och vägar” ofta svartbjörnarna bort från deras naturliga livsmiljöer och därmed från deras naturliga föda.
Som ett resultat av detta kommer många av djuren ”att frekventera kommunala soptippar och hushållens soptunnor” i jakt på något att äta. Detta leder inte bara till att björnarna stämplas som olägenheter, utan det kan också leda till en ökning av interaktioner mellan björnar och människor.
En rapport från National Geographic från 2015 säger att 49 000 incidenter inträffade mellan människor och björnar i Florida mellan 1990 och 2014. Många av dessa konflikter inkluderade ”möten på nära håll, egendomsskador och upplevda säkerhetsrisker”, medan 200 av björnarna dödades efter att ha kolliderat med fordon.
Men eftersom delstaten har lite utrymme för att omplacera djuren dödades de flesta ”störande björnar” efter att ha stött på människor. År 2015 stod Florida också värd för en björnjakt under vilken 295 svartbjörnar dödades på bara två dagar, enligt National Geographics rapport från samma år. Men enligt Humane Society of the United States gör dessa jakter inte mycket för att lösa det egentliga problemet: björnar som interagerar med människor.
”Jägare, fångstmän och viltkontrollagenter avlägsnar ofta fel björnar – de dödar de individer som inte är inblandade i störande beteenden”, skriver Humane Society of the United States på sin webbplats. ”Björnsäkra soptunnor, skrämselprogram och andra humana metoder fungerar bättre för att lösa problem.”
Kitty Block, ordförande och vd för Humane Society of the United States, säger till INSIDER att människor måste bli ”björnmedvetna”
Men även om de årliga björnjakterna är kontroversiella anser Kitty Block, ordförande och vd för Humane Society of the United States, att det också är ineffektivt att avliva enskilda ”störande björnar”.
”Delstater som Oregon dödar alltför ofta i onödan björnar som kommer in i människodominerade områden och letar efter mat för att överleva”, säger Block till INSIDER. ”Ofta är björnarna mödrar med beroende ungar. När det inte finns några bra lösningar försöker staterna ofta felaktigt hantera konflikter mellan människa och björn genom att höja kvoterna för björnjakt, vilket drabbar björnarna dubbelt så hårt.”
Istället för att döda ”besvärliga björnar” föreslår Block att ”icke-dödliga taktiker” bör användas.
”Björnbiologer föreslår starkt att statliga viltvårdsbyråer använder sig av en eskalerande serie av icke-dödliga taktiker som innefattar aversiva konditioneringar och omplacering som svar på björnar som uppvisar problembeteenden”, säger Block. ”Dessa icke-dödliga avskräckningsmedel kan omfatta användning av karelska björnhundar, gummikulor, kemiska irriterande ämnen, bullriga pyrotekniska produkter eller att bara slå på krukor.”
”När det gäller den här unga björnen från Oregon kunde han eller hon ha placerats på en rehabiliteringsanläggning eller till och med flyttats bort från det här området där människor hade matat honom eller henne”, fortsatte hon. ”Det fanns inget rättfärdigande för staten att avliva djuret utan att först uttömma icke-dödliga alternativ.”
I en tidigare tweet sa representanter för Washington Country Sheriff’s Office att det inte hade varit möjligt att omplacera björnen.
”Det här var ett tufft beslut som viltexperterna på Oregon Dept. of Fish & Wildlife var tvungna att fatta för allas säkerhet”, sa Washington County Sheriff’s Office på Twitter. ”Flyttning var inget alternativ i det här fallet. Människor bör inte mata vilda björnar. Det är en mycket sorglig situation.”
I slutändan anser Block att människor måste bli ”björnmedvetna” innan de försöker samexistera med arten.
”Människor som bor eller söker rekreation i björnland måste vidta åtgärder för att bli ”björnmedvetna” för att förhindra att konflikter uppstår”, säger Block. ”Enkla åtgärder för att förhindra konflikter mellan människa och björn kan vara att inte mata fåglar när björnarna är vakna, att rengöra grillar med ammoniak, att hålla en ren campingplats eller picknickplats och att förvara sopkärl på lämpligt sätt hemma och i naturen.”
- Turister i Japan flockas på ”uttercaféer”, men det finns bevis för att djuren olagligt tas från naturen och hålls i små burar
- Turister från hela världen åker för att se Marockos ”getträd”,men det finns bevis för att djuren binds mot sin vilja
- En man i Tennessee hittade en björnfamilj som klättrade in genom fönstren på hans bil och hängde i den
- En hungrig björn fastnade på baksidan av en sopbil efter att ha klättrat in för att leta efter ett mellanmål