The Wolf Law Building på University of Colorado Boulder campus. (Med tillstånd av University of Colorado)

Studenter vid juristutbildningen vid University of Colorado Boulder kämpar för att få bort övervakningskameror i Wolf Law Building, med argumentet att det bidrar till överdriven polisarbete och utgör ett hot mot utsatta befolkningsgrupper.

”Argumenten för närvaron av övervakningskameror är att de får andra att känna sig trygga”, säger Amanda Blasingame, ordförande för National Lawyers Guilds avdelning på CU Boulder. ”Det är dock viktigt att tänka på vilka vi får dem att känna sig trygga samtidigt som vi får andra att känna sig mindre trygga och i riskzonen. I en intresseavvägning överväger riskerna med kamerornas närvaro vida de förmodade fördelarna.”

En protest var planerad att äga rum på tisdagen, men den ställdes in på grund av oro för det spridande COVID-19-viruset, som har stängt flera campusbyggnader och tvingat studenterna att ta lektioner på nätet.

Men enligt Daniel Ress, juridikstudent vid CU och medlem i samma sektion som Blasingame, kommer framtida försök att få bort kamerorna att fortsätta och en petition, som påbörjades i november, har redan gått runt på juridiska fakulteten med 76 underskrifter från studenter och lärare.

Ress och andra medlemmar av gillet fruktar att kamerorna skulle kunna hota skolans klienter, till exempel människor som söker gratis juridisk rådgivning om invandringsproblem eller människor som upplever hemlöshet.

”Även om vi har en policy om att inte lämna över filmerna till ICE utan vidare kan ICE få en stämning på dem”, sade Ress. ”Dessa övervakningskameror är ett verktyg för polisstaten, och därför ger detta bara poliserna fler kulor och ger massinlåsningen ett ben att stå på.”

Enligt Andrew Sorensen, CU:s medieansvarige, är kamerorna för närvarande inte påslagna och kommer att förbli så tills skolans dekan, James Anaya, ”godkänner en policy för att styra användningen av dem.”

Anaya sade i ett uttalande att kamerorna installerades hösten 2019 som svar på flera incidenter under tidens lopp som involverade ”stölder, aggressionshandlingar och medicinska nödsituationer”. I ett e-postmeddelande till studenterna kallade han installationen för ”ganska blygsam i jämförelse” med andra skolor på campus, till exempel Leeds School of Business i Koebel-byggnaden, som har 25 kameror.

Ress hävdar dock att kamerorna installerades utan studenternas vetskap. Sorensen nåddes för ett uttalande men kunde inte kommentera detta.

I slutet av november skickade Anaya ett e-postmeddelande till hela juristutbildningen där hon försäkrade att kamerorna kommer att förbli inaktiva tills en ordentlig policy om ”hur man ska skydda de data som fångas av kamerorna, hur de ska bevaras och vem som kan få tillgång till dem, varför och när” beslutas av en kommitté bestående av studenter, lärare och personal. Beslut om policyn har ännu inte fattats eftersom kommittén fortsätter att diskutera.

”Kommittén vill i allmänhet hålla våra diskussioner interna för tillfället”, säger Rodrigo Lugo, juridikstudent och nuvarande kommittémedlem. ”Med tanke på stängningen av campus kan jag tänka mig att alla diskussioner kommer att skjutas upp till nästa höst.”

Ress bjöds in att sitta med i kommittén men avböjde.

”Jag har inget intresse av att komma fram till en policy för att hålla kamerorna uppställda”, sa de.

Kontakta CU Independents nyhetsredaktör Noelle Videon på [email protected].