(Xenopeltidae)

Klass Reptilia

Ordningsföljd Squamata

Underordning Serpentes

Familj Xenopeltidae

Miniatyrbeskrivning
Sammanhängande, halvtossiga ormar med släta, glänsande, iriserande fjäll. Även om de är mörkbruna på ovansidan och ljusgråa eller gula på undersidan reflekterar fjällen spektrumets färger, därav deras gemensamma namn, solstrålande ormar

Storlek
2-3 fot (cirka 1 m)

Antal släkten, arter
1 släkte; 2 arter

Habitat
Akologiska och bebyggda områden och längs skogskanter

Konserveringsstatus
Inte hotad

Utbredning
Sydöstra Asien

Utveckling och systematik

Xenopeltidormar tycks vara en reliktad släktlinje som är basal för Macrostomata, även om vissa nyare författare har inkluderat familjen i Macrostomata på grund av antagandet att dessa ormar har makrostomatära egenskaper. De två erkända arterna av Xenopeltis är mycket lika varandra men skiljer sig i ett antal strukturella egenskaper från andra ormar. Aktuella fylogenetiska analyser placerar familjen mellan aniliider och booider (pythonider, booider och besläktade ormar). Inga underfamiljer erkänns.

Fysiska egenskaper

Vuxna Xenopeltis har kroppar som verkar något tillplattade, men som i övrigt liknar pipormar. Den bakre kroppshalvan är mörkt purpurbrun, medan den ventrala halvan är vit, ljusgrå eller ljusgul. På huvudet sträcker sig det gula ut på de övre labialskallarna. Ungarna har en tydlig ljus ring runt bakre delen av huvudet och främre delen av halsen. Huvudet är kilformat och tillplattat. Svansen utgör ungefär en tiondel av den totala längden och har parvisa subcaudala fjäll. Skallarna på kroppen är stora, vanligtvis i 15 rader över hela bålens längd, huvudplattorna är reducerade i antal och stora, och ögat är litet. Dessa ormar har ett antal ovanliga anatomiska kännetecken, bland annat tänder på premaxilla, rörlig fastsättning av tänder (gångjärnständer) på alla tandben, en vänster lunga som är ungefär hälften så lång som den högra lungan, inga bäckenrester, en gom

som är tätt fäst vid nosen, men en nos och ansiktsregion (maxilla, prefrontal) som kan röra sig upp och ner på hjärnhuset, och en extraordinärt rörlig tandprocess på tandbenet som sträcker sig bakåt mer än halva längden på underkäken. Deras quadrate är kort och vertikalt orienterad och är fäst dorsalt på en supratemporal som delvis är inbäddad i benen som täcker örat. Till skillnad från makrostomatosormar är de främre spetsarna av underkäken hos Xenopeltis tätt bundna, liksom överkäkarna till förkäken. Underkäken har också långa, skenliknande coronoider och en rörlig intramandibulär led.

Distribution

Från Myanmar söderut till Nicobarerna och Andamanöarna, österut genom Thailand, Laos, Kambodja, Vietnam och södra Kina, söderut genom Malaysia och Indonesien österut till Borneo, Java, Sulawesi och de sydvästra filippinska öarna.

Habitat

Dessa ormar är vanliga i jordbruks- och bebyggelseområden och längs skogskanter, men antingen sällsynta eller svårare att hitta i djupa skogar. De flesta exemplar hittas i ströbädd, under skräp eller i störda områden.

Beteende

När de inte gräver sig ner rör sig xenopeltiderna snabbt och nervöst med huvudet mot substratet och med snabba tunga-snabbningar. Vid beröring rycker de stelt men snabbt i oförutsägbara riktningar. De har också rapporterats vibrera snabbt med svansen på ett sätt som liknar skallerormar.

Näringsekologi och diet

De flesta uppgifter som finns tillgängliga är kända för att gälla endast den vanliga solstråleormen (Xenopeltis unicolor). Maginnehållet hos vildfångade ormar innehåller främst ödlor (särskilt skinnormar), ormar och grodor, även om små däggdjur och fåglar också har registrerats. I fångenskap äter solbalkssnokar vanligtvis möss, inklusive vuxna möss som de dödar genom att strypa. Bytesfångst i fångenskap är ovanlig eftersom den verkar oavsiktlig och oriktad, även om ormarna jagar möss. Sväljningen är extremt snabb trots den begränsade rörligheten hos överkäkarna.

Reproduktionsbiologi

Solbalkssnokar är ovipariska. Det är dock anmärkningsvärt lite känt och uppfödning i fångenskap har inte rapporterats. Honor har hittats med upp till 17 ägg.

Konserveringsstatus

Inte hotad.

Betydelse för människor

Ingen känd.

Källor

Böcker

Campden-Main, S. M. A Field Guide to the Snakes of South Vietnam. Washington, DC: Smithsonian Institution, 1970.

Cox, M. J. The Snakes of Thailand and Their Husbandry. Malabar, FL: Krieger Publishing Company, 1991.

Deuve, J. Serpents du Laos. Paris: ORSTOM, 1970.

Zug, G. R., L. J. Vitt och J. P. Caldwell. Herpetology: An Introductory Biology of Amphibians and Reptiles, 2nd ed. San Diego: Academic Press, 2001.

Periodika

Frazzetta, T. H. ”Adaptations and Significance of the Cranial Feeding Apparatus of the Sunbeam Snake (Xenopeltis unicolor): Del 1. Skallens anatomi”. Journal of Morphology 239 (1999): 27-43.

David Cundall, PhD