Svar: De flesta av oss har fått lära oss att när vi dör går vi omedelbart någonstans för någon form av belöning eller bestraffning. Bibeln säger faktiskt något annat. Bibeln beskriver döden som ett slags sömn. Och den visar att de döda sover i graven i väntan på antingen en uppståndelse till dom eller en uppståndelse till evigt liv.

I Predikaren 9:5 läser vi: ”Ty de levande vet att de ska dö, men de döda vet ingenting, och de har ingen belöning längre, ty minnet av dem är bortglömt”. Sedan står det i 1 Tessalonikerbrevet 4:13-15: ”Men jag vill inte, bröder, att ni ska vara okunniga om dem som har somnat in, för att ni inte ska sörja som andra som inte har något hopp. Ty om vi tror att Jesus dog och uppstod igen, så skall Gud också föra de som sover i Jesus med sig. Ty detta säger vi er genom Herrens ord, att vi som lever och stannar kvar till Herrens ankomst inte på något sätt kommer att gå före dem som sover.”

Förstår ni? Hur chockerande det än kan tyckas så lär Bibeln att när vi dör förblir vi döda fram till uppståndelsen. Aposteln Paulus talar aldrig om de döda som levande i himlen eller helvetet! Han hänvisar till avlidna kristna som de som ”sover” i Jesus. Sömn används som en metafor för döden. Tänk på detta: Om vi alla kom till himlen när vi dog, varför skulle det då behövas en uppståndelse? Ändå talar Bibeln gång på gång om hoppet om uppståndelsen!

Vår förändring kommer, och trogna kristna kommer att få det eviga livets gåva. Bibeln avslöjar att de trogna kristna som har dött i tron kommer att återuppstå vid Jesu Kristi återkomst, medan de som förblir vid liv vid hans återkomst vid den tidpunkten kommer att förändras. Detta beskrivs som ett mysterium i 1 Korintierbrevet 15:51-52: ”Se, jag säger er ett mysterium: Vi skall inte alla sova, utan vi skall alla förvandlas – i ett ögonblick, i ett ögonblick, i ett ögonblick, vid den sista basunen. Ty basunen skall ljuda, och de döda skall uppväckas oförstörbara, och vi skall förvandlas.”

Vid den tidpunkten kommer vi att vara med Kristus, vår Frälsare, och vi kommer att ”följa Lammet varhelst det går” (Uppenbarelseboken 14:4). Inte till himlen och inte till helvetet, utan till Jesus Kristus, under vilken vi kommer att tjäna när han regerar över Guds rike.