Foto av Dan Schere

Shoppers livsmedelsbutik i North Bethesda’s White Flint Plaza shoppingcenter kommer att stänga i början av nästa år, bekräftade en talesman för livsmedelsbutikens moderbolag på måndagen.

United Natural Foods (UNFI), moderbolaget till Shoppers, meddelade denna månad att man skulle stänga 12 butiker i Maryland, däribland butikerna i Wheaton, Takoma Park och North Bethesda.

I en intervju på måndagen sade Mike Wilken, talesman för UNFI, att alla 12 butikerna kommer att stänga som Shoppers, men att en del av dem har sålts och kommer att öppnas på nytt som andra matbutiker. Butiken i White Flint, sade han, överlämnades till köpcentrets hyresvärd, sade han, eftersom företaget inte kunde hitta någon köpare.

Combined Properties, hyresvärden, kunde inte nås för en kommentar på måndagen.

Enligt Marylands arbetsmarknadsdepartements federala loggbok för arbetsanpassning och omskolning finns det 56 anställda i White Flint Shoppers. Enligt den federala WARN-lagen måste företag meddela massuppsägningar eller nedläggningar.

Wilken sade att han inte visste vad som skulle hända med de anställda, men att företaget förhandlade med den lokala avdelningen av United Food and Commercial Workers International Union, eller UFCW Local 400.

”Vårt arbetsrelationsteam arbetar med det lokala facket för att reda ut dessa saker, men det är okänt just nu”, sade Wilken.

Enligt ett pressmeddelande från UFCW Local 400 säljs Wheaton och Takoma Park Shoppers till den globala stormarknadskedjan Lidl, som har sitt amerikanska huvudkontor i Arlington. Det finns 81 anställda i Wheaton-butiken och 67 i Takoma Park-butiken, enligt arbetsmarknadsdepartementets WARN-logg.

UFCW skrev den 19 december att man hoppas kunna ”hålla UNFI ansvarig” i enlighet med sitt fackliga avtal och kräver ”betydande avgångsvederlag”, hälsovårdsskydd efter butiksstängningen, hjälp med att söka jobb och att man håller sig till kollektivavtalet. Facket håller en resursmässa för Shoppers-anställda den 11 januari i Landover.

Wilken sade att butiken i North Bethesda kommer att påbörja en avvecklingsförsäljning på fredag och att butiken kommer att stänga när alla återstående varor är sålda. Han hade inget exakt stängningsdatum.

”Det beror på hur snabbt avvecklingen går, så stängningsdatumet varierar”, sade han.

Dan Schere kan nås på [email protected]