Colt Brennan, Hawaiis rekordstora quarterback, valdes i sjätte rundan av Washington Redskins i april 2008. Vägen till NFL var stenig och full av hinder och motgångar. Detta är hans historia.

Colton James Brennan föddes den 16 augusti 1983 och började spela quarterback vid 10 års ålder i Pop Warner. Tidigt visade Colt talang och förmåga att spela som så småningom skulle leda till NFL, men saker och ting skulle inte bli överlämnade till honom. Colt skulle tvingas förtjäna varje tillfälle på vägen.

Mater Dei High School i Irvine, Kalifornien, är medlem i CIF, en av de starkaste konferenserna i delstaten Kalifornien. Som andraårselev skulle Colt vara backup för Matt Leinart som nu spelar i Arizona Cardinals.

Han hade den utmärkelsen att leda en grupp reserver till en seger över Leinart och det första laget under ett scrimmage mellan laget. Hans far sa: ”Om du fortsätter så här kommer du att bli proffs!”

2002 accepterade Colt ett stipendium till University of Colorado där han fick en röd tröja. Efter en natt då han hade druckit ska han ha tagit sig in i en kvinnlig students studentrum utan inbjudan och blev senare arresterad och åtalad.

Efter att ha gjort ett erkännande dömdes han till en vecka i fängelse och villkorlig dom tills han tog examen från college. Colt blev omedelbart avstängd och tvingades återvända hem. Hans collegefotbollskarriär var förstörd innan den ens hade börjat.

2004 skulle innebära att Colt återvände till fotbollsplanen. Han skrev in sig på Saddleback JC i Mission Viejo, Kalifornien. Colt skulle leda Saddleback till ett 9-4 rekord, inklusive ett konferensmästerskap, och kastade för 2400 YD’s och 24 TD’s.

Efter säsongen erbjöds Colt stipendier från Syracuse och San Jose State. Syracuse-administrationen skulle senare dra tillbaka erbjudandet på grund av brottet i hans register. June Jones.

June tog över tränarjobbet på Hawaii 1999 efter Fred Von Appen. June lovade en vändning med sin högflygande run and shoot-proffsoffensiv. Den första säsongen var ren magi för Hawaiis fans, 9-4 och en Bowl.

Det fanns hopp för Hawaii-fotbollen och June var på jakt efter ungdomar som kunde kasta sten. År 2005 erbjöd JJ Colt en chans att gå in i UH som ersättare för Timmy Chang, som är den främste yardaren genom tiderna. Colt antog utmaningen.

Jag gick på min första UH-fotbollsmatch vid 10 års ålder med min far 1978. Dick Tomey var tränare på den tiden och det var ”The year of the WAC” (WAC:s år). Dick Tomey är något av en defensiv guru, men hans anemiska spread offense var centrerad kring en löpande quarterback.

Efter att ha varit ett fan av Jim Plunkett och Joe Montana drömde jag om att det en dag skulle komma en verkligt stor ren passare. Jag väntade och väntade. År 2005 anlände han sedan.

Säsongen 2005 för UH började med USC, rankad som nummer ett. En nybörjare, Tyler Graunke, inledde matchen, men det stod redan från början klart att den här matchen var en missmatchning. I början av den andra halvleken skedde ett quarterbackbyte.

Jag sökte frenetiskt i programmet efter nr 15. Den gamle japanen som satt bredvid mig sa: ”Colt Brennan, va? Låt oss se vad grabben kan göra.” Han såg lite mager ut och kastade den med sidoarmen i revolvermannastil.

Även om matchen var förlorad kastade Colt för 250 YD’s och en TD. Han såg bra ut, men det var fortfarande för tidigt att säga.

Colts första start kom i säsongens tredje match mot Idaho. Han kastade för 347 YDs och 3 TDs i segern. Efter den matchen skulle 400-500 YD’s och 3-4 TD’s bli normen och bara en försmak av vad som komma skulle. Han skulle avsluta 2005 med 4 301 yards och 35 TDs.

Efter en knapp förlust mot Alabama i premiären 2006 skulle Colt börja rulla. På nolltid var Colt överallt på ESPN, och det började talas om att om han gick med i draften skulle han bli ett första eller andrahandsval.

Colt hade knappt anlänt och nu såg det ut som om han skulle vara borta. Jag gick till den sista grundseriematchen mot Purdue i vetskap om att vi snart kunde förlora vår gyllene beväpnade krigare.

Med ställningen lika vid 35 gick Colt självsäkert in på planen och på bara 30 sekunder körde han 80 yards för den matchvinnande poängen. Vintage Colt Brennan!

Hawaii skulle möta ASU samma år i Hawaii Bowl. Min chef gav mig två biljetter på 50-yardslinjen. ”Det är förmodligen sista gången du får se Colt.” Han sa när han gav mig biljetterna. ”Japp, tack chefen”, var allt jag kunde säga.

UH kom ut platt, och i halvtid var ställningen 10-3 ASU. Jag vet inte vad som sades i omklädningsrummet, men Colt kom ut och brände ASU med 559 YD:s och 5 TD:s för en 41-24 seger.

Jag grät när jag körde hem den julaftonskvällen, på samma sätt som jag hade gjort så många gånger i min ungdom efter en UH-förlust. Jag var säker på att vi alla hade sett det sista av Colt Brennan i en UH-uniform, särskilt eftersom Colt skulle avsluta säsongen med 5 600 yards och 58 TDs.

För några veckor sedan sammankallades en presskonferens om Colts framtid. När vi samlades runt en TV på jobbet var alla säkra på att detta var det, ögonblicket vi hade fruktat.

Colt gick in i rummet fullt av UH-spelare och media. Med tårar rinnande från hans ögon precis som tårarna rinner när jag skriver detta sa Colt: ”Jag har bestämt mig för att avstå från NFL-draften och återvända till UH för mitt sista år.”

Stället blev vilt och alla grät glädjetårar. Han skulle ge tillbaka till dem som hade gett honom en andra chans. Ett år till för den mäktige Colt. Halleluja!!

Säsongen 2007 är väldokumenterad. den obesegrade ordinarie säsongen, Sugar Bowl och Heisman-omgången. Colt skulle avsluta sin UH-karriär med 14 193 YD:s, 131 TD:s och 31 NCAA-rekord. Statistiskt sett den mest produktiva passaren i collegehistorien.

Det sades mycket om Colt under och efter hans speltid vid UH. Han spelade i WAC, var för liten, var en sidoarmad revolverman och en system-QB.

Efter Sugar Bowl och en höftoperation skulle hans draftstock se honom glida till den sjätte rundan och Redskins. Jag har alltid älskat Redskins och nu älskade jag dem ännu mer nu när Colt var en Redskin.

När Colt gick in på planen i andra halvlek av Hall of Fame-matchen korsade jag mina fingrar. ”Kommer han eller kommer han inte?” frågade jag min pappa.

Han svarade helt enkelt: ”Det kommer han att göra, han kommer att bli en bra spelare!”. Resten är naturligtvis historia. Många experter kallade det den största debutprestationen någonsin av en nybliven quarterback. 9-10 125 YD’s 2 TD’s och en QB rating på 159,5! Jag håller med.

Under Colts tid på Hawaii vann han en hel stats hjärtan och sinnen. Colt Brennan är verkligen en infödd son. Med allt som har sagts är det en sak som jag inte kan visa dig är hans hjärta. Colt är verkligen en vinnare.

Debatten rasar bland både experter och Redskin-fans, särskilt med Redskins nuvarande problem. Är Colt redo? Svaret: Colt är redo: Colt föddes redo!

I YouTube-videon ”The truth about Colt Brennan” (sanningen om Colt Brennan, 14 poäng) talar han till sina lagkamrater i en cirkel. ”Vi ligger under med 14 poäng! Tro, tro och vi kommer att bli obesegrade! Jag älskar var och en av er.” UH vann matchen.

Colt är för alltid den största krigaren, en mästare. Det är sanningen om Colt Brennan.