Honungsbina är inte de enda biarterna som är viktiga för människans välbefinnande. Xylocopa-bina är en grupp inhemska biarter som inte producerar honung men som är viktiga pollinatörer av grödor och vilda växter. Xylocopa-bina har ett ganska smärtsamt stick, men de är inte aggressiva och sticker bara i försvarssyfte. Individerna lever oberoende av varandra (dvs. de är solitära) eller i små grupper. Xylocopa-bina är större än honungsbin, håriga, ofta färgglada och deras vingar ger ifrån sig ett högt surrande ljud när de flyger. På grund av detta är de välkända i regionen, men lokalbefolkningen i Östafrika känner inte till dem som bin. Xylocopas han- och honindivider har olika färgning, vilket får de flesta jordbrukare att tro att det rör sig om olika arter. De lever oberoende av andra (dvs. de är solitära). Xylocopa-bina häckar i trädstammar, i död ved, bambu eller konstruktionsvirke. De bygger sina bon genom att borra tunnlar i trämaterial, vilket är anledningen till att de kallas snickarbina. Detta faktablad ger information om dessa bin för att uppmuntra jordbrukare att förstå och skydda dem för att bidra till att säkerställa att deras grödor pollineras effektivt.

Från en bevarande- och jordbrukssynpunkt är det inte nödvändigt att känna igen alla de olika bi-släktena. Det är dock viktigt att veta att det finns en stor biologisk mångfald av bin. Olika bi-släkten pollinerar olika växtarter, även om det finns en viss överlappning som fungerar som en buffert när bipopulationerna växer och minskar. För friska ekosystem, inklusive agroekosystem, är både mångfald och rikedom i bifaunan viktigt.

Carpenter bees, large carpenter bees, wood-cutter bees (engelska), bizunzuri (Luganda -Uganda)

Vetenskaplig klassificering

Kingdom: Animalia

Familj: Arthropoda

Klass: Insecta

Ordning: Hymenoptera

Familj: Apidae

Underfamilj: Xylocopinae

Släkt: Xylocopini

Genus: Xylocopini

Genus: Xylocopina: Xylocopa Latreille, 1802

Arter i släktet

Släktet Xylocopa är en mångsidig, vitt spridd grupp av solitära bin. I hela världen finns det cirka 500 arter av snickarbina som representerar 31 undersläkten.

Arter i Kenya, Tanzania & Uganda

Det är troligt att fler än de 63 beskrivna Xylocopa-arterna frånKenya, Tanzania, Uganda (Eardley och Urban 2010) förekommer i regionen. Tre av de vanligaste arterna i dessa länder är Xylocopa caffra, Xylocopa inconstans och Xylocopa calens. Det rekommenderas att grundliga undersökningar genomförs för att fastställa exakt vilka arter som förekommer i Östafrika och deras utbredning i regionen.

Beskrivning

Xylocopa-bina är inte kända av lokalbefolkningen i Östafrika som bin (namnet bi anses i allmänhet endast gälla honungsbin i regionen), även om de är välkända särskilt på grund av sina häckningsvanor. Dessa håriga bin är vanligtvis större än honungsbin i storlek och deras vingar ger ifrån sig ett surrande ljud när de flyger. Denna vana ökar chanserna för att allmänheten ska känna igen arten (Kasina et al., 2009). Xylocopas han- och honindivider ser olika ut i färgen, vilket får de flesta lantbrukare att tro att det rör sig om olika arter. De kvinnliga Xylocopa-bina kan sticka och sticket kan vara ganska smärtsamt, men de är fogliga och sticker sällan om de inte fångas in eller provoceras. De vanligaste stora snickarbina benämns av lantbrukare efter storlek och färg, t.ex. ”gul stor”, ”gul liten”, ”svart liten”, ”svart stor”, ”svart stor”, ”svart liten”, ”svart liten”, ”svart liten”, ”svart stor”. Bizunzuri. I de flesta fall vet man att de är stora insekter som lever i husväggar och trämaterial, men de är inte kända som bin.

Möjliga orsaker till förväxling

Vissa insektsarter, särskilt stora skalbaggar som ofta påträffas i trädstammar, kan förväxlas med Xylocopa-bina. Skalbaggar har härdade framvingar (elytra ) medan bin har fyra membranartade vingar. Xylocopa-bina kan förväxlas med så kallade små snickare. Dessa bin tillhör två olika grupper: Ceratina och flera släkten som tillhör stammen Allodapini. Ceratina-bina har liknande bon som Xylocopa-bina, men de är mycket mindre. De är ofta kraftigt sklerotiserade (”bepansrade”) med grovt punkterade (punkterade) och ibland metalliskt blå eller gröna färger. Flera av de arter av små snickare som tillhör stammen Allodapini är sociala och de flesta delar inte upp sina bon i separata celler. Vissa är parasiterande.

Distribution i Kenya, Tanzania & Uganda

Xylocopa-bina finns i de flesta distrikt/regioner iKenya, Tanzania och Uganda (Eardley et al. 2009).

Habitat

Xylocopa-bina kan hittas i olika livsmiljöer (markanvändning) i Östafrika såsom gräsmarker, naturskogar, sumpmarker, öppna livsmiljöer, skyddade områden, jordbruksmarker, vallodlingar, skogsmarker, skogspartier (skogsplanteringar), flodområden och kustområden.

Näring

Xylocopa-bina lever oberoende av de andra (dvs. de är solitära) eller i små grupper. Xylocopa-bina häckar i trädstammar, i död ved, bambu eller konstruktionsvirke som finns på skyddade platser (Michener 2007). De bygger sina bon genom att borra tunnlar i trämaterial, och det är därför de har fått sitt gemensamma namn. De vibrerar sina kroppar när de raspar sina mandibler (käkar) mot träet. Varje bo har en enda ingång som kan ha flera intilliggande tunnlar. Xylocopa-bina kastar bort de träfragment som uppstår när de borrar eller återanvänder dem för att bygga skiljeväggar mellan cellerna. Tunneln fungerar som en barnkammare för yngel och som förvaringsplats för det pollen/nectar som ynglen lever på. Vissa arter gräver tunnlar i trä i bostäder, men de strukturella skadorna är praktiskt taget obefintliga eftersom tunnlarna inte är djupa. Hos flera arter lever honorna tillsammans med sina egna döttrar eller systrar, vilket skapar en halvsocial grupp.

Grödor som besöks

Xylocopa-bina samlar in nektar och pollen från olika blommande grödor som tillhör olika växtfamiljer som finns i Östafrika. Dessa bin är effektiva pollinatörer av grödor som aubergine, bönor, ko-ärter, simsim (sesam), passionsfrukt och äpplen. De kan utföra surpollinering, vilket är mycket viktigt för grödor som tomater, kiwi, auberginer och chili, vars pollen hålls fast av ståndarna. Detta gör dem till idealiska kandidater för växthuspollinering av dessa grödor, vilket håller på att bli ett viktigt företag i Östafrika.

Andra växter som besöks

I Östafrika besöker Xylocopa-bina olika växtarter, särskilt de som tillhör familjerna Fabaceae, Malvaceae och Rubiaceae. I Östafrika är Xylocopa-bina vilda bin (ännu inte domesticerade) som besöker olika vilda växtarter (träd, buskar, örter, ogräs, lianer, gräs) som finns i olika livsmiljöer. Dessa bin besöker företrädesvis växtarter med stora gula, vita och lila färgade blommor.

Ekonomisk/ekologisk betydelse

Xylocopa-bina är viktiga pollinatörer av öppna blommor. Vissa växtarter, t.ex. de i släktet Passiflora, är helt beroende av Xylocopa-bina för pollinering (dvs. de är obligatoriska pollinatörer). Stora snickarbina är också viktiga pollinatörer av andra frukt- och baljväxter. De ökar jordbrukets produktivitet och bidrar till bevarandet av den naturliga biologiska mångfalden i regionen.

Hot

I Östafrika hotas Xylocopa-bina och andra bi-taxa av faktorer som försämring av livsmiljöer, intensifiering av jordbruket (t.ex. ersättande av häckar med taggtrådsstängsel och ökad användning av herbicider som kan påverka antalet vilda blommor) och felaktig användning av insekticider. Träinsamling kan leda till en drastisk minskning av dessa bin, särskilt på grund av att deras bon försvinner och/eller ynglen dödas. Xylocopa-bipopulationerna i Östafrika påverkas sannolikt av skadedjur och sjukdomar, men det saknas information om detta. Bristen på kunskap om dessa bin och deras ekonomiska betydelse hos människor (de facto naturens väktare) är betydande, eftersom deras bevarande- och förvaltningsmetoder som tillämpas på gårdsnivå i stor utsträckning kommer att bero på det värde som människor fäster vid dem.

Bevarande- och förvaltningsmetoder

Det finns lite information om hur användbara dessa bin är i livet för människorna i Östafrika. Det finns dock nu samordnade forskningsinsatser i regionen för att utveckla bästa praxis för bevarande och skötsel av bin som är förenlig med andra goda jordbruksmetoder, för att förbättra skördeproduktionen. Teoretiskt sett är bevarande och skötsel av bin billigt, och om man antar dessa åtgärder kan de också förbättra landskapets estetiska värde. Sådana metoder innebär att man avsätter mark (t.ex. en 1 meter lång remsa) i jordbruksmarken för att erbjuda bina matresurser året runt, samt säkrare platser för häckning, parning, vila och skydd mot naturliga fiender. Under blomningen bör jordbrukarna hantera användningen av bekämpningsmedel noggrant för att undvika att förgifta bin som besöker blommorna. Jordbrukarna bör också minimera avdriften av bekämpningsmedel från fältet till angränsande områden. Lagar som reglerar registrering och användning av växtskyddsmedel spelar indirekt en viktig roll för skyddet av pollinatörer. Träinsamling bör skötas för att bevara häckningsplatser för dessa vedhäckande arter. KARI (Kenya Agricultural Research Institute) håller på att utarbeta protokoll för massuppfödning av olika arter av solitära bin. Alla framgångsrika resultat från denna forskning kommer att meddelas fritt till allmänheten. Dessutom samarbetar KARI med andra intressenter för att säkerställa att bin för pollinering bevaras och förvaltas på plats. Mycket av arbetet med att bevara inhemska bin kommer att understödjas av att öka allmänhetens medvetenhet om betydelsen av dessa arter.

Lagstiftning (nationell och internationell)

Det finns ännu ingen lagstiftning i Östafrika som uttryckligen tar upp pollinatörer. Det finns dock spridd lagstiftning för att skydda den biologiska mångfalden, särskilt den som omfattar miljöskydd, skydd av vilda djur och kulturarv, skydd av skogar och naturresurser, t.ex. vattentäkter. Dessutom spelar lagar som reglerar registrering och användning av växtskyddsmedel indirekt också en viktig roll för skyddet av pollinatörer. Sådan lagstiftning, tillsammans med marknadsbaserade mekanismer som koder och praxis för god jordbrukspraxis (GAP), kan bidra till att skydda bin, även om det är en tillfällighet. På internationell nivå leder Conservation on Biological Diversity (CBD) strategier för att stärka hanteringen av bin för pollineringsändamål i medlemsländerna, däribland Kenya, Tanzania och Uganda. Jordbrukarna bör utöva påtryckningar på sina regeringar för att utveckla strategier för integrerat växtskydd som skulle skydda bin och andra insekter som är viktiga för jordbruket.

1. Eardley CD, Gikungu M, Schwarz MP (2009) Bee conservation in Sub-Saharan Africa and Madagascar : diversity, status and threats. Apidologie, 40: 355â 366.

2. Eardley CD och Urban R (2010) Catalogue of Afrotropical bees (Hymenoptera: Apoidea: Apiformes). Zootaxa, 2455: 1â 548.

3. Michener CD (2007) The Bees of the world, the John Hopkins University Press, Baltimore and London , pp 913.

4. Eardley CD (1983) A taxonomic revision of the genus Xylocopa Latreille (Hymenoptera: Anthophoridae) in southern Africa. Republic of South Africa , Department of Agriculture, Entomology Memoir n°58, 67pp.

5. Eardley CD (1987) Catalogue of Apoidea (Hymenoptera) in Africa South of the Sahara. Del I. Släktet Xylocopa Latreille (Anthophoridae). Republic of South Africa, Department of Agriculture and Water supply, Entomology Memoir n°70, 20 pp.

6. Kasina M, Kraemer M, Martius C and Wittmann D (2009) Farmers’ knowledge of bees and their natural history in Kakamega district, Kenya . Journal of Apicultural Research, 48 (2): 126-133.

Redaktörer

Th̩odore Munyuli, Busitema University РUganda; Muo Kasina, Kenya Agricultural Research Institute (KARI) РKenya; Juma Lossini, Tropical Pesticides Research Institute (TPRI) РTanzania; John Mauremootoo, BioNET-INTERNATIONAL Secretariat РStorbritannien; Connal Eardley, Plant Protection Research Institute (PPRI) РSydafrika.

Acknowledgements

Vi erkänner stödet från Kenya Agricultural Research Institute (KARI), Tropical Pesticide Research Institute (TPRI) – Tanzania och Busitema University (Faculty of Natural Resources and Environmental Sciences) – Östra Uganda. Denna verksamhet genomfördes som en del av BioNET-EAFRINET UVIMA-projektet (Taxonomy for Development in East Africa).

Kontakt

BioNET-EAFRINET regional coordinator: [email protected]