Precedent forskning har visat att vitkronade sparvar, Zonotrichia leucophrys nuttalli, som undervisas i laboratorium kan lära sig bandinspelad sång endast tills de är omkring 50 dagar gamla. De kan dock lära sig antingen konspecifik eller allospecifik sång efter att de är 50 dagar gamla när en levande tutor används. Eftersom de levande lärda fåglarna inte hade exponerats för sång under de första 50 dagarna i livet kan man fråga sig om det är rimligt att tillämpa dessa resultat på den naturliga fältsituationen. I de experiment som redovisas här fick handuppfödda häckande vitkroniga sparvar mellan 10 och 50 dagars ålder handledning i laboratoriet med en sång, och placerades sedan med en levande handledare som sjöng en annan dialekt när de var över 50 dagar gamla. Åtta av 13 hanar, och ingen av 10 honor, antog den andra lärarens sång. Fåglar fångades också på fältet som flygfåglar och placerades med en levande handledare som sjöng en annan sång än den från födelseområdet: tre av sju hanar och en av fem honor antog den levande handledarens sång. Fyra fåglar som hade isolerats i grupp (två hanar och två honor) exponerades för en levande handledare när de var 100 dagar gamla, och ingen av dem antog normal sång; alla sjöng isolerad sång. Resultaten av dessa studier tyder på att det finns en betydande plasticitet i sånginlärningen hos vitkråkade sparvar och att sången för många individer kan ändras ganska lätt. Dessa resultat har konsekvenser för den känsliga fasens karaktär och för mekanismerna för sånginlärning och diskuteras.