General-maior William Rufus Shafter
Neil, p. 237.
Încărcați o versiune TIFF (.tif) necomprimată a acestei imagini.

1835-1906

William Rufus Shafter preda școala în statul său natal, Michigan, când a început Războiul Civil. A acceptat o însărcinare cu o unitate de voluntari din Michigan și, până la sfârșitul războiului, a obținut gradul de general de brigadă de voluntari. După război, Shafter a servit la frontieră ca locotenent-colonel, iar în mai 1897 era general de brigadă, comandând Departamentul California.

Shafter a avut un ghinion considerabil în războiul hispano-american. În mai 1898 a devenit general-maior de voluntari și i s-a dat comanda Corpului 5, care conținea majoritatea trupelor regulate ale armatei și companii de voluntari precum Rough Riders. Inițial, i s-a ordonat să pregătească o forță de recunoaștere care să lucreze cu insurgenții cubanezi, dar să evite luptele propriu-zise. Dar când escadrila amiralului Pascual Cervera a părăsit Spania, amiralul Sampson a avut nevoie de toate navele disponibile pentru a forma blocada portului și a trebuit să anuleze planurile de a transporta trupele lui Shafter.

Generalul Shafter și personalul său, locotenentul Miley citind dispeceratele
Hemment, p. 92.
Download an uncompressed TIFF (.tif) version of this image.

La 9 mai, Shafter a primit ordin să se pregătească pentru un atac asupra Mariel ca o etapă preliminară pentru un atac asupra Havanei. Până în momentul în care cei 25.000 de soldați au putut efectiv să pornească la drum, existau doar vase pentru 17.000, soldații obișnuiți, Rough Riders și alte două regimente de voluntari. Când oamenii au ajuns la Daiquirí și mai târziu la Siboney, debarcarea lor a fost la fel de dezorganizată. Cu ordinul de a captura Santiago, oamenii lui Shafter au mărșăluit neîncetat înainte pe drumul îngust, în căldura tropicală, fără suficiente provizii medicale sau hrană.

Pe 1 iulie, trupele lui Shafter s-au confruntat cu spaniolii la El Caney și San Juan. În mod neașteptat, spaniolii au opus o rezistență formidabilă într-o confruntare sângeroasă și îndelungată. Dacă Shafter ar fi atacat din nou a doua zi, ar fi cucerit orașul; în schimb, bolnav de gută și incapabil să comande, a așteptat până când Santiago s-a predat. Următoarea sa sarcină a fost să evacueze trupele bolnave din Cuba la Camp Wikoff din Long Island. Până la sfârșitul lunii august, întregul Corp 5 părăsise Cuba. Shafter a proclamat desființarea acestuia la 3 octombrie. Unii dintre subalternii săi și-au vărsat nemulțumirile împotriva liderului lor în presă, când au dezvăluit că nu a fost în stare să conducă trupele în bătălia de la Santiago.

Back to top

World of 1898 Home | Introducere | Cronologie | Index | Bibliografie | Literatură | Hărți | American Memory