În 2004, când Ashley Qualls avea doar paisprezece ani, s-a trezit profund pasionată de design grafic și codare. A crescut într-o familie din clasa de jos, alături de mama ei singură și de sora ei mai mică. Cu toate acestea, a fost hotărâtă ca situația ei să nu o definească. A muncit din greu și a creat Whateverlife.com, cu scopul de a oferi publicului ei tutoriale HTML și machete gratuite pentru MySpace. Publicul ei era format din adolescente ca și ea, deoarece dorea să invoce în ceilalți aceeași pasiune pentru design grafic și codificare pe care o avea și ea.

Ashley și-a construit site-ul pe cont propriu, fără niciun investitor, mentor important sau sursă notabilă de fonduri. Tot ce a avut a fost propria autodeterminare. Deși nu a avut prea multe în creștere, munca uimitoare pe care a făcut-o de una singură i-a adus 70.000 de dolari în prima lună în care site-ul ei a fost live. Pe măsură ce traficul online a crescut pentru Ashley, ea a făcut modificări la Whateverlife.com care au făcut posibil ca spectatorii să își creeze un cont pe site, să își încarce propriile proiecte și să câștige puncte de recompensă pe care le puteau folosi pentru a cumpăra bunuri digitale pentru proiectele lor.

Cu puțin timp înainte de a treia aniversare a companiei sale, Whateverlife.com înregistrase deja între trei și patru milioane de vizualizări de pagini. Ashley și clienții ei nu erau singurii fixați pe îmbunătățirea afacerii sale, deoarece unui cumpărător anonim i-a plăcut ideea atât de mult încât a oferit 1.500.000 de dolari pentru a cumpăra site-ul de la ea. Doar câteva luni mai târziu, Brad Greenspan, co-fondatorul MySpace, a fost atât de impresionat de munca ei încât a oferit o sumă și mai mare de bani în schimbul companiei, nu doar o dată, ci de două ori. Ashley, încă hotărâtă să își dezvolte site-ul și mai mult, a refuzat toate ofertele.

În 2006, după ce i s-au oferit milioane de dolari pentru afacerea ei online de tutoriale HTML și machetare MySpace și după ce a refuzat oferta, Ashley și-a cumpărat o casă pentru ea și familia ei. Din nefericire, la scurt timp după ce a împlinit 17 ani și a devenit milionară, Ashley a fost diagnosticată cu o boală autoimună care a făcut-o să sufere de probleme gastrointestinale masive. Viața ei prosperă a intrat în derută, ca să nu mai vorbim de pierderea afacerii, a casei și a copilului nenăscut. Chiar și în toate aceste greutăți, spiritul ei antreprenorial nu a murit niciodată, iar determinarea ei de a reuși nu a dispărut niciodată. Ea nu a renunțat. În 2015, Ashley a obținut un loc de muncă care, de asemenea, a dispărut ca nisipul între degete, deoarece nu a mai putut persista în mediul de lucru cu boala sa înrăutățită.

Deși boala lui Ashley i-a împiedicat capacitatea de a face ceea ce își dorea, ea a fost revigorată de speranță atunci când a citit un articol din The New Yorker scris de Megan O’ Rourke. Acest articol a făcut-o să realizeze că nenumărate alte persoane se luptă și ele cu aceeași boală ca și ea. Acest lucru a inspirat-o să creeze un blog numit SickNotDead. Până în prezent, SickNotDead îi oferă un loc de consiliere, de sprijin și de creare a unei comunități pentru alte persoane care suferă în același mod ca și ea. Din scrierile sale motivaționale reiese că acum, mai mult ca niciodată, spiritul antreprenorial al lui Ashley este viu și înfloritor. O dată antreprenor, întotdeauna antreprenor, iar Ashley Qualls este un exemplu incredibil în acest sens.