2004年、Ashley Quallsがまだ14歳だったとき、彼女はグラフィックデザインとコーディングに深い情熱を抱いていることに気がつきました。 彼女は、シングルマザーと妹のいる下層階級の家庭で育ちました。 しかし、彼女は自分の境遇にこだわらないことを決意。 彼女は懸命に働き、HTMLチュートリアルと無料のMySpaceレイアウトを視聴者に提供することを目的とした Whateverlife.com を作成しました。 彼女の読者は、自分と同じ 10 代の女の子で、グラフィック デザインやコーディングに対する自分と同じ情熱を他の人に呼び起こしたいと考えていたからです。 彼女が持っていたのは、自分自身の決断力だけでした。 彼女はあまり成長しませんでしたが、自分の力で行った素晴らしい仕事によって、ウェブサイトが公開された最初の月に7万ドルを稼ぎ出しました。 アシュリーにとってオンラインでのアクセス数が増えるにつれ、彼女はWhateverlife.comに修正を加え、視聴者がウェブサイトにアカウントを作成し、自分のプロジェクトをアップロードし、デザインのためのデジタルグッズを購入するのに使用できるポイントを獲得できるようにしました。

彼女の会社の 3 回目の誕生日を目前に、Whateverlife.com はすでに 300 万から 400 万のページ ビューを記録していました。 というのも、ある匿名のバイヤーがこのアイデアを非常に気に入り、彼女から Web サイトを購入するために 150 万ドルを提供したからです。 その数ヵ月後、MySpaceの共同設立者であるブラッド・グリーンスパンは、彼女の作品に感銘を受け、一度だけでなく二度、さらに大きな金額を提示し、会社を譲り受けたのである。 アシュレイは、それでも自分のウェブサイトをさらに大きく成長させようと決意し、すべてのオファーを拒否しました。

2006 年、オンライン HTML チュートリアルと MySpace レイアウトのビジネスで数百万ドルを提示されそれを断り、アシュレイと家族のために家を購入します。 残念ながら、17歳になり億万長者になった直後、Ashleyは自己免疫疾患と診断され、大量の胃腸の問題に悩まされることになりました。 ビジネス、家、そして生まれてくる子どもを失い、彼女の豊かな生活は一変した。 このような苦難の中でも、彼女の起業家精神は枯れることなく、成功への決意も色あせることはなかった。 彼女は決してあきらめなかった。 2015年、アシュリーは仕事に就いたが、病気の悪化で職場環境に耐えられなくなり、これも指の間の砂のように消えてしまった。

アシュリーは病気でやりたいことができなくなりましたが、『ニューヨーカー』のメーガン・オロークの記事を読んで、希望を取り戻しました。 この記事を読んで、自分と同じ病気で苦しんでいる人が数え切れないほどいることに気づいたのです。 この記事がきっかけとなり、彼女は「SickNotDead」というブログを立ち上げることになりました。 SickNotDeadは、今日に至るまで、彼女と同じように苦しんでいる人たちにアドバイスし、サポートし、コミュニティを作る場を提供しています。 アシュレイの起業家精神は、これまで以上に生き生きとしたものであることが、彼女の文章からうかがえる。 アシュレイはその好例である。