Tot ce trebuie să știi despre adevărata Hattie McDaniel înainte de a te uita la Hollywood
În noul serial Hollywood de la Netflix, creatorul Ryan Murphy dă peste cap Tinseltown, reimaginând cum ar fi arătat o industrie de divertisment mai diversă și mai incluzivă în epoca de după cel de-al Doilea Război Mondial. Deși majoritatea personajelor și poveștilor sunt fictive, unele reprezintă pionieri reali ai Hollywood-ului, cum ar fi Hattie McDaniel, prima persoană de culoare care a câștigat un Oscar.
Interpretată de Queen Latifah, McDaniel a fost o interpretă înnăscută, cu o înclinație pentru cântat și scris cântece, precum și pentru actorie. Câștigarea premiului Oscar pentru interpretarea sa din filmul „Pe aripile vântului” a marcat prima dată când o persoană de culoare a câștigat această prestigioasă distincție (aveau să mai treacă încă două decenii până când o altă persoană de culoare avea să câștige premiul). Citiți mai departe pentru a afla mai multe despre viața și cariera ei.
Și-a început cariera în divertisment prin turnee într-o trupă.
McDaniel a fost cea mai tânără fiică a doi sclavi eliberați. La începutul carierei sale, ea l-a urmat pe fratele ei mai mare, Sam, ca interpretă în trupa de comedie itinerantă a acestuia, înainte de a se muta în cele din urmă în Los Angeles. Acolo, s-a descurcat lucrând ca menajeră sau bucătăreasă în timp ce a urmat o carieră în film și la radio din anii 1920 până în anii 1930.
Când a obținut o audiție pentru rolul lui Mammy din filmul Pe aripile vântului, relatările de la acea vreme spun că a sosit îmbrăcată într-o uniformă autentică de menajeră, câștigând în cele din urmă direct rolul.
Într-o după-amiază de februarie 1940, McDaniel a intrat în biroul producătorului David O. Selznick și a așezat pe biroul acestuia un teanc de recenzii entuziaste despre „Pe aripile vântului”, potrivit The Hollywood Reporter. (La vremea respectivă, Los Angeles Times a spus că interpretarea ei în rolul lui Mammy a fost „demnă de premiile de susținere ale Academiei”). Selznick a trimis-o pe actriță la categoria Cea mai bună actriță în rol secundar, unde a obținut în cele din urmă o nominalizare și onoarea.
A fost forțată să stea departe de restul colegilor ei de distribuție atunci când a câștigat prestigiosul premiu.
Cea de-a 12-a ediție anuală a Premiilor Academiei a avut loc la The Ambassador Hotel, care avea o politică strictă „fără negri” la acea vreme, potrivit THR. Ulterior, când McDaniel a sosit, a fost escortată departe de masa de la Gone with the Wind și a trebuit să se așeze în schimb la „o masă mică așezată pe un perete îndepărtat”, unde i s-au alăturat escorta ei și agentul ei alb.
În ciuda nedreptății flagrante, McDaniel a ținut un discurs emoționant de acceptare a premiului. „Acesta este unul dintre cele mai fericite momente din viața mea”, a spus ea în fața sălii aglomerate. „Vreau să mulțumesc fiecăruia dintre voi care a avut un rol în alegerea mea pentru unul dintre premii. Pentru bunătatea voastră, m-a făcut să mă simt foarte, foarte umilă și îl voi păstra mereu ca pe un far pentru tot ceea ce voi putea face în viitor. Sper cu sinceritate că voi fi întotdeauna o mândrie pentru rasa mea și pentru industria cinematografică. Inima mea este prea plină pentru a vă spune cum mă simt.”
După moartea lui McDaniel, în 1952, premiul ei Oscar (câștigătorii categoriilor de actori în rol secundar primeau plăci de aur, mai degrabă decât figurine) a dispărut. McDaniel donase inițial placheta Universității Howard din Washington, D.C., unde a fost expusă la complexul de arte frumoase. La începutul anilor 1970, a devenit evident că premiul dispăruse. Locul în care se află este încă necunoscut.
„Înțelegerea pe care am dezvoltat-o a fost că a fost probabil la sfârșitul anilor 1960 sau la începutul anilor 1970 – sau poate în timpul unei perioade de neliniște studențească la universitate”, a declarat Thomas Battle, directorul de atunci al Centrului de Cercetare Moorland-Spingarn de la Howard, pentru NPR în 2009. „Dar, din nefericire, toți directorii care ar fi fost implicați la universitate la acea vreme – administratori și alții – nu mai sunt printre noi și nu am reușit să obținem genul de informații directe pe care le-am dori pentru a putea continua această investigație.”
După câștigarea Oscarului de către McDaniel, Hollywood-ul a continuat să o încadreze în roluri care interpretează arhetipul servitoarei.
Câștigarea ei la Premiul Oscar poate că a fost salutată ca un pas înainte în realizarea echității rasiale la Hollywood, dar McDaniel a fost, de asemenea, aspru criticată pentru că a continuat să joace roluri aservite de-a lungul carierei sale (se pare că a jucat rolul de menajeră de 74 de ori).
Conștientă de criticile primite, McDaniel a spus odată despre munca ei: „Aș prefera să joc rolul unei menajere și să câștig 700 de dolari pe săptămână decât să fiu menajeră și să câștig 7 dolari.”
După ce a continuat să primească roluri dezamăgitoare în film, cariera lui McDaniel s-a orientat spre radio. A bătut din nou recorduri când a devenit prima femeie de culoare care a jucat în propria emisiune radiofonică, după ce i-a luat locul lui Bob Corley, un actor de voce alb, pentru serialul radiofonic de comedie Beulah. În cele din urmă a fost distribuită în versiunea TV a serialului, dar a fost curând înlocuită după ce a fost diagnosticată cu cancer la sân și a devenit prea bolnavă pentru a continua să lucreze.
McDaniel a murit în 1952, la vârsta de 57 de ani.
.