Spoilers ahead. Deși mulți fani Game of Thrones au presupus că finalul serialului va consta într-o bătălie epică între cei vii și cei morți, înfrângerea Regelui Nopții din cel de-al treilea episod al sezonului 8 a oprit această teorie în fașă. Acum, se pare că este mai probabil ca serialul să culmineze cu o confruntare sfâșietoare între Daenerys Targaryen, odinioară iubita Mamă a Dragonilor, și ultimii Stark rămași la Winterfell. Acestea fiind spuse, nu excludeți deocamdată răufăcătorii cu aspect de zombi, deoarece unii fani teoretizează că bebelușii White Walker din sezonul 4 ar putea face o reapariție surprinzătoare în ultimul episod al serialului.

În timp ce serialul își mută ultimii jucători supraviețuitori la locul lor, este greu să te scuturi de ideea că, în ciuda faptului că Regele Nopții și mulți White Walkers (inclusiv Viserion, dragonul de gheață) au fost transformați în bucăți de gheață în timpul bătăliei de la Winterfell, armata ar putea să nu fi dispărut de fapt. La urma urmei, multor fani li s-a părut ciudat că GoT părea să șteargă amenințarea mistică masivă care se profila încă din scena de deschidere a episodului pilot, cu câteva episoade rămase de parcurs în sezonul final. După cum au observat unii telespectatori, există un fir în suspensie pe care GoT l-a pus la cale în urmă cu mai multe sezoane și care nu a plecat încă nicăieri, dar care ar putea acum să revină: fiii lui Craster care ar fi fost transformați în White Walkers.

Înapoi în sezonul 2, am aflat că Craster își lăsase fiii nou-născuți – produse ale cuplului incestuos cu fiicele sale – în pădure după ce se născuseră pentru ca Umblătorii Albi să îi ia, probabil în schimbul faptului că creaturile le permiteau lui și fiicelor sale să trăiască, ei bine, nu chiar în pace, dar netulburați de morți. Complotul s-a îngroșat în sezonul 3, după ce Sam și Gilly au scăpat din Fortăreața lui Craster cu copilul lui Gilly (născut de Craster), iar un White Walker a venit să revendice copilul. Telespectatorii s-au concentrat asupra faptului că Sam l-a ucis pe White Walker cu sticlă de dragon, dar evenimentul a umbrit, probabil, o întrebare importantă: de ce erau White Walkers atât de hotărâți să adune bebelușii lui Craster încât au trimis cercetași să îi recupereze?

La jumătatea sezonului 4 din GoT, lucrurile au început să capete sens. Cel de-al patrulea episod, „Oathkeeper”, s-a încheiat cu o scenă în care un White Walker îl lua pe cel mai nou fiu al lui Craster într-o călătorie spre nord, prin Tărâmul Întotdeauna Iernii, unde copilul a fost așezat pe un piedestal înghețat în centrul unui cerc de stâlpi de gheață, a fost vizitat de Regele Nopții și a fost transformat într-un White Walker cu o atingere a degetului cu unghii ascuțite al liderului. Cel mai probabil, aceasta a fost soarta tuturor celorlalți fii ai lui Craster, de asemenea.

Considerând că Craster a spus într-un episod că a avut 99 de fii, pare foarte probabil că a fost indirect responsabil pentru crearea a zeci de White Walkers. Acest lucru înseamnă că mulți, dacă nu aproape toți, dintre cei mai recenți Umblători Albi au fost de fapt frați. (Micul Sam ar putea fi singurul fiu din linia de sânge nediluată a lui Craster care este încă uman). Acest lucru înseamnă, de asemenea, că Umblătorii Albi adulți pe care Regele Nopții i-a adus cu el în Bătălia de la Winterfell nu erau probabil toți Umblătorii Albi existenți.

Rețineți că singurii Umblători Albi pe care i-am văzut de fapt pierind au fost cei prezenți la bătălie. Nu avem nicio idee dacă cei care se află încă în Tărâmul Iernii Mereu Iarnă au căzut victime ale aceleiași soarte. Undeva, acolo sus, ar putea exista o grădiniță plină de copii cu ochi albaștri electrizanți care sunt dădăciți de adolescenți cu fețe zbârcite și părul alb, așteptând doar ziua în care vor fi suficient de mari pentru a merge să facă să plouă cu teroare în lumea celor vii. Poate că magia casei lor i-a protejat de moarte, sau poate că apropierea de Regele Nopții contează, sau poate că doar Umblătorii Albi din liniile de sânge mai vechi s-au spulberat și fiii lui Craster au rămas intacți. Showrunnerii David Benioff și D.B. Weiss au fost curios de rezervați în ceea ce privește confirmarea faptului că White Walkers au fost într-adevăr eliminați în Bătălia de la Winterfell, așa că orice este încă posibil.

Chiar dacă GoT nu a făcut prea multe mențiuni despre fiii lui Craster din sezonul 4, au existat câteva semne recente că băieții tineri încă mai au importanță pentru White Walkers. Îți amintești de spectacolul grotesc pe care Regele Nopții l-a aranjat la Ultima Vatră, cu bietul și micul Ned Umber prins în mijloc? Asta nu înseamnă neapărat că planul Regelui Nopții pentru Westeros implică copii – dacă ar fi fost așa, probabil că ar fi făcut mai multe eforturi pentru a ajunge la Micul Sam de jos din cripte – dar pare să sugereze că GoT nu vrea ca noi să uităm că o generație mai tânără de ființe albe de gheață există și s-ar putea întoarce pentru finalul serialului.

Există o serie de moduri în care finalul ar putea fie să facă aluzie, fie să confirme în mod explicit existența continuă a copiilor Umblătorilor Albi. Unii fani speculează că Jon ar putea încheia serialul înapoi la Zid și că, atunci când va ajunge acolo, va găsi dovezi că Umblătorii Albi nu au fost distruși în întregime. Alții se întreabă dacă faptul că Regele Nopții i-a atins atât pe Bran, cât și pe Arya în sezoanele trecute s-ar putea dovedi semnificativ, deoarece toți ceilalți pe care i-a atins Regele Nopții au fost transformați în Umblători Albi. S-ar putea ca, în ultimele momente ale finalului GoT, să aflăm că frații Stark sunt acum legați de fiii lui Craster?

Desigur, având în vedere dragostea serialului de a submina așteptările, nu putem exclude posibilitatea ca exact atunci când lupta pentru Tronul de Fier este cea mai intensă și dramatică, să apară o armată de tineri White Walker și să-i nimicească pe toți. Ar dovedi cu siguranță că argumentul lui Jon și al lui Daenerys în fața lui Cersei în sezonul 7 – că într-adevăr sunt cu toții condamnați pentru că nu au putut găsi o modalitate de a lucra împreună – este corect, oricât de deprimant ar fi.

Înapoi în sezonul 6, Daenerys a spus că nu intenționează să oprească roata evenimentelor care se repetă, ci să o rupă – și totuși, dacă există un lucru pe care GoT l-a clarificat de nenumărate ori, este faptul că oricât de mult ar încerca aceste personaje, nu se poate rupe roata. Fiii vor deveni tații lor, fiicele vor deveni mamele lor, iar speciile vor dispărea, doar pentru a se ridica din nou din cenușă.

Cu mult timp în urmă, Umblătorii Albi au încercat să cucerească lumea oamenilor în timpul Nopții Lungi, doar pentru a fi împinși înapoi în nordul îndepărtat de armatele celor vii, inclusiv de legendarul erou Azor Ahai. Totuși, chiar și după înfrângerea lor, oamenii s-au temut de întoarcerea lor, așa că au construit Zidul pentru a-i ține departe. Poate că cei vii au câștigat Războiul pentru Zori, dar nu au considerat că victoria lor este permanentă. Ei știau că, într-o zi, iarna va veni din nou.

Așa a fost în Bătălia de la Winterfell, iar White Walkers s-ar putea întoarce din nou în finalul serialului GoT. Dacă bătălia pentru Tronul de Fier va culmina cu un Stark, un Targaryen, un amestec dintre cei doi sau niciunul în scaunul său înțepător este o presupunere a oricui, dar ceea ce pare inevitabil este că, indiferent de finalul care va avea loc, va fi probabil doar temporar. Chiar dacă bebelușii White Walker se întorc și sunt cumva înfrânți, ce modalitate mai bună pentru GoT de a sublinia faptul că roata încă se învârte decât să facă camera de filmat să se deplaseze spre nord, să urmărească harta și să se încheie cu o imagine a unui copil cu ochi albaștri strălucitori?

.