Rolul femeilor în istoria și dezvoltarea geologiei: o introducere
Ce este această moștenire?
Moștenirea modelului care a văzut știința ca o activitate masculină ne-a dat o deficiență de modele feminine de rol în științele geologice. Cei mai mulți lectori și conducători de excursii geologice pe teren sunt bărbați. Structurile care există și astăzi au fost înființate de bărbați, pentru bărbați. cultura masculină a departamentelor a fost universal recunoscută; există un sentiment în care femeile trebuie să devină bărbați de onoare pentru a supraviețui ca studente. (Ward 1992)
O parte din literatura de specialitate sugerează că existența unor modele feminine ar putea facilita progresul în mediul academic. Inițiativa Women into Science and Engineering (WISE) a considerat acest lucru ca fiind important și a inclus modele de rol pozitive pentru a încuraja studentele în domeniul științei. Inițiativa GETSET women (Get Science Engineering & Technology) a folosit participarea la „cursuri rezidențiale de responsabilizare” pentru a implica femeile în știință (Whitelegg & Smidt 2004). În organizarea conferinței (Rolul femeilor în istoria geologiei) am fost norocoși să primim o subvenție de la Centrul de Resurse pentru WiSET din Marea Britanie, cu sediul la Universitatea Bradford, deoarece a fost un proiect inovator.
Este clar că astăzi se fac unele schimbări pentru a permite egalitatea de șanse. Cu toate acestea, Whitelegg & Smidt (2004) consideră că încă mai există comportamente neprietenoase, atât culturale, cât și societale, și, deși acestea pot fi mici și aparent neobservabile, totuși, în mod cumulativ, ele reprezintă bariere informale semnificative. Într-adevăr, unele femei vor considera că oportunitățile lor sunt limitate și nu se vor implica în știință.
Când femeile se implică în știință, primesc ele ceea ce au nevoie? Ar trebui să fie tratate în mod diferit? S-au făcut foarte puține lucrări privind incluziunea de gen în științele bazate pe teren în învățământul superior. Este experiența diferită pentru studenții de sex feminin și masculin? Unele dovezi, care sugerează că da, provin din descrierea unei activități de teren de către Dixon (1999) în Regatul Unit. Lucrarea sa sugerează că femeile favorizează munca în colaborare și în grup. Cu toate acestea, Bracken & Mawdsley (2004), scriind în mod specific despre munca de teren în domeniul geografiei fizice, menționează natura diversă a muncii de teren și caută să sublinieze faptul că munca de teren nu trebuie să continue să fie codificată și percepută ca fiind un domeniu masculin (a se vedea, de asemenea, Hart 2007). Pe măsură ce munca de teren se mută în domenii mai locale, cercetările detaliate pe teren pot fi mai atractive pentru femeile de știință. Problemele legate de munca de teren din trecut sunt abordate de Burek & Kölbl-Ebert (2007).
Este bine să observăm că, în acordarea de premii pentru munca de teren la nivel de licență în unele universități în ultimii 10 ani, femeile au reușit la fel de des ca și bărbații. Cu toate acestea, încurajarea femeilor în mediul academic este încă problematică. În departamentele de geologie ale instituțiilor de învățământ superior din Irlanda, de exemplu, au fost numite doar două femei care fac parte din personalul permanent cu normă întreagă, ceea ce evidențiază deficiența în materie de modele de urmat.
Un raport al centrului de costuri pentru științele pământului, marine și de mediu din Regatul Unit pentru Agenția de statistică a învățământului superior (HESA) din 1994/5 a enumerat 4 femei profesori din 160 de bărbați, în timp ce în 2003/4 numărul acestora a crescut la 25 de femei profesori dintr-un total de 325 de bărbați (HESA 1995, 2004), o creștere de la 2,5% la 7% din total. În universitățile britanice, printre modelele de rol se numără cei 20 de profesori care cercetează și lucrează în domeniul larg al științelor pământului (a se vedea tabelul 1 & Fig. 1).
Lecțiile trecutului prezentate în această carte (Burek 2007; Higgs & Wyse Jackson 2007; Kölbl-Ebert 2007) arată că majoritatea geologilor bărbați nu fac cale întoarsă și nu-și schimbă părerea despre rolul femeilor în geologie. Dezbaterea geologică privind genul s-a axat pe femei ca fiind „problema”, când ar fi putut să se concentreze pe predare și pe atitudinile societății ca fiind problema. Dacă femeile au nevoi educaționale diferite, iar aceste nevoi sunt ignorate, este posibil ca tratamentul egal să nu reușească să ofere rezultate egale. Aceasta este o realizare și un mesaj important pentru viitor; „tratament egal” nu înseamnă neapărat „egalitate de șanse”.
Brickhouse (2001) documentează un apel la schimbarea „programelor de studii masculine” nereflective în programe de studii de responsabilizare, cu o creștere a lucrului în grup în colaborare; pentru schimbări în ierarhia tradițională profesor/elev; și pentru noi pedagogii care încearcă să acorde mai multă atenție ideilor și nevoilor elevilor. În plus, Brickhouse (2001) recomandă mentori care să încurajeze studentele să ia în considerare noi teritorii. Prin intermediul unei eșafodaje adecvate, care leagă elevii de lumea exterioară, pot fi construite noi identități. Este posibil ca practicile actuale din învățământul superior să nu reușească să ajute la această descoperire a identității, din cauza lipsei de conștientizare, iar stereotipurile să domine. Folosirea unor contexte cu care studentele se identifică și care le permit să vadă o cale pe care ar dori să o urmeze are mai multe șanse să le motiveze să progreseze în știință (Whitelegg & Edwards 2001). Așadar, nu trebuie să adăugăm pur și simplu femei în știință, ci să schimbăm structura științei pentru a o face accesibilă femeilor care ar dori să urmeze o carieră în știință. Acest aspect este discutat în detaliu de Schiebinger (1999).
Un sondaj realizat de Burek & Higgs (2004), în care se cerea oamenilor să numească zece femei de știință, a arătat că percepția și cunoștințele publicului cu privire la contribuțiile femeilor în știință sunt slabe. Acest studiu în curs de desfășurare face parte dintr-un proiect privind „Înțelegerea publică a femeilor în istoria științei” și a testat ipoteza conform căreia femeile au fost influente în istoria științei, dar au fost uitate. Țările incluse în eșantion au fost Regatul Unit, Irlanda, Franța, Spania și Germania. Autorii au constatat că oamenii nu pot numi zece femei de știință din orice epocă istorică sau naționalitate, chiar dacă acestea există. Dintr-un eșantion total de 500 de respondenți, de obicei au fost numite doar una sau două femei de știință, Marie Curie fiind cea mai cunoscută și menționată de 72% dintre participanții din întreaga Europă; 28% dintre respondenți au menționat-o doar pe ea. Cea mai frecventă femeie geolog numită în insulele britanice a fost Mary Anning, „femeia dinozaur”. Ea a fost enumerată de 10% dintre respondenți.
Din punct de vedere pozitiv, s-a înregistrat o creștere a numărului de femei care ocupă locuri în companiile de consultanță care se angajează în munca de teren. Acest lucru se datorează, în parte, faptului că în ultimii ani a crescut numărul companiilor comerciale din domeniul geoscientific. Extinderea oportunităților de angajare în domeniul geosciințelor în ultimele două decenii este cea care a permis o creștere a numărului de geologi profesioniști de sex feminin (precum și de sex masculin). Acest lucru se observă în special în geologia mediului, hidrogeologia și geofizica și, în ultimul deceniu, în industria petrolieră, minieră și a carierelor. Aceste femei trasează trasee și oferă modele de urmat în industrie și în organismele guvernamentale și ridică aspirațiile actualelor studente. În prezent, există o lipsă de tineri care să intre în profesiile din domeniul geostiințelor (Geological Society 1997). Poate că, oferind modele de urmat pentru jumătate din populație, putem remedia acest deficit.
Într-o conferință susținută de Annette Williams în 2004, în cadrul Conferinței Grupului parlamentar al tuturor partidelor din Marea Britanie pentru științele pământului privind îmbunătățirea eficacității resurselor educaționale pentru științele pământului și industrie, s-a raportat că femeile sunt încă extrem de slab reprezentate în știință, inginerie și tehnologie, inclusiv în științele pământului. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că au obținut rezultate mai bune decât omologii lor de sex masculin la examenele de nivel GCSE și „A” în domenii cheie. Astfel, femeile reprezintă o resursă neexploatată de creativitate și inovare. Unitatea de Știință, Inginerie și Tehnologie (SET) de la Universitatea din Bradford a creat o bază de date a experților-femei (GETSET) și lucrează pentru a crește profilul femeilor din SET în mass-media. Aceștia speră că acest lucru va avea un impact asupra neutralizării stereotipurilor de gen și a depășirii barierelor culturale. Femeile pierdute în industrie sau care nu-și folosesc calificările în sensul cel mai deplin sunt clasificate ca „potențiali reveniți” la STEM (știință, tehnologie, inginerie și matematică). Multe dintre aceste femei pot lucra la „marginile științei”, de exemplu, ca lucrătoare cu jumătate de normă în centrele de patrimoniu, în managementul intermediar, în centre de educație ecologică etc. Întrebarea este „De ce aleg ele să părăsească această industrie?”. Unitatea SET colaborează cu companiile pentru a analiza retenția, problemele de la locul de muncă și atitudinile față de femei la locul de muncă. Oricare ar fi răspunsurile, industria și unele studii geologice au luat-o înainte, angajând mai multe femei decât instituțiile academice. Există încă unele departamente universitare de geologie care se află în al treilea secol de existență și care nu au numit încă o femeie într-un post academic permanent cu normă întreagă (Higgs & Wyse Jackson 2007).