Oscarurile s-au încheiat atât de haotic încât gazda Jimmy Kimmel nu a apucat să încheie ceremonia așa cum plănuise – dar știind că marele său final a fost, aparent, o altă glumă „Jimmy Kimmel îl urăște pe Matt Damon”, probabil că este la fel de bine.

Toată seara, Kimmel l-a acuzat pe falsul său dușman Damon ca parte a „dușmăniei” lor de lungă durată. În timpul monologului, el l-a numit pe Damon un idiot care a irosit șansa de a juca un rol premiat cu Oscar în „Manchester by the Sea” – pe care Damon l-a produs – cedându-i rolul lui Casey Affleck pentru ca el să se ducă să facă „un film cu coadă de cal chinezească” (adică „The Great Wall”).

Damon și Kimmel s-au privit în lateral ori de câte ori drumurile lor se intersectau în teatru, iar atunci când Damon a prezentat premiile pentru scenariu împreună cu Ben Affleck, Kimmel a încercat să-l facă să iasă de pe scenă cu muzică umflată, dirijând personal orchestra pentru a face acest lucru. A existat chiar și un moment, la sfârșitul emisiunii, când Kimmel a rulat un clip cu el însuși ironizând filmul lui Damon „We Bought a Zoo” – un film ridicol pe care poate că vi-l amintiți sau nu, întrucât a apărut în urmă cu șase ani. Până la finalul emisiunii, îi văzusem pe Kimmel și pe Damon certându-se într-o formă sau alta de cel puțin patru ori.

Această falsă rivalitate a continuat destul de mult timp și trebuie oprită.

Kimmel și Damon se prefac că sunt unul la gâtul celuilalt de 12 ani

Spectatorii de Oscar care urmăresc cu regularitate Jimmy Kimmel Live! au recunoscut bătaia fățișă a celor doi în timpul ceremoniei ca fiind continuarea unei glume de lungă durată care a luat naștere în emisiunea lui Kimmel în urmă cu mai bine de un deceniu.

Răfuiala dintre Kimmel și Damon a început în 2005, când Kimmel a încheiat un episod lipsit de strălucire cu o glumă despre înlăturarea lui Damon din emisiune. După cum a explicat el pentru NPR în 2013:

Am avut o emisiune proastă. … Invitații au fost răi, iar eu mă simțeam destul de prost cu mine însumi la sfârșitul emisiunii. Și am decis să spun, pentru amuzamentul unuia dintre producătorii noștri care stătea lângă mine … „Vreau să-mi cer scuze lui Matt Damon. Nu mai avem timp”. … Iar el, producătorul, s-a amuzat, așa că am început să fac asta în fiecare seară pentru a-l amuza.

Matt Damon a fost doar primul nume care mi-a venit în minte. Încercam să mă gândesc la o vedetă de primă mână și la cineva pe care nu l-am fi lovit absolut deloc dacă ar fi fost în emisiune.

În cele din urmă, când emisiunea l-a rezervat pe Damon pe bune în 2006, Kimmel a alergat în mod intenționat cu introduceri lungi și clipuri, astfel încât apariția reală a lui Damon să se limiteze la interpretarea de către acesta a unei false furii față de snobism.

Bătălia a escaladat treptat de acolo, adesea în moduri intenționat bizare. În 2008, de exemplu, prietena de atunci a lui Kimmel, Sarah Silverman, a realizat un videoclip muzical cu Matt Damon cu un titlu destul de explicit, „I’m Fucking Matt Damon”:

Acest lucru l-a determinat pe Kimmel să riposteze cu propriul său videoclip în 2009: „I’m Fucking Ben Affleck”. (Conform tradiției sequel-urilor, acesta a prezentat o tonă de cameo-uri ale celebrităților, dar nu s-a putut ridica la nivelul originalului.)

În 2013, Damon a făcut un număr în care a preluat un întreg episod al emisiunii Jimmy Kimmel Live! în rolul unui super-răufăcător maniac care îl legase pe Kimmel în culise și care era hotărât să distrugă emisiunea:

Și în acest moment, probabil că ați înțeles esențialul, pentru că nu există cu adevărat decât o singură glumă care poate fi găsită aici: Damon și Kimmel se urăsc unul pe celălalt, glumesc!

În interviul NPR menționat mai sus, Kimmel a spus că i s-a părut puțin „incredibil” faptul că piesa a avut o asemenea putere de rezistență. „Repetând aceeași glumă în fiecare seară, ai crede că, în cele din urmă, oamenii se vor plictisi de ea”, a spus el, „dar nu o fac.”

Avansați până în 2017 și voi merge mai departe și voi spune că „în cele din urmă” a sosit.

Să fii devotat unei glume este un lucru. Să o duci la pământ este altceva.

Pe de o parte, pot înțelege de ce Kimmel a vrut să-și includă „inamicul” în concertul său de la Oscaruri. Damon este faimos și, în general, apreciat, ceea ce este exact combinația care tinde să vândă glume într-o sală plină de oameni foarte faimoși care speră să fie bine văzuți.

Pe de altă parte, dacă nu știați de acest fragment înainte de Oscaruri – ceea ce este foarte probabil, pentru că, deși Kimmel îl face de 12 ani, nu este chiar omniprezent – abia dacă a avut vreun nenorocit de sens. Este ușor de înțeles cum Kimmel și Damon ar fi putut să apară ca doi tipi care se consideră pe ei înșiși și glumele lor interioare total încântătoare, în timp ce o mulțime de milioane de oameni răbdători așteptau ca ei să continue spectacolul. Și, la fel ca în cazul atâtor gaguri recurente de la show-urile de premiere, nu a devenit mai amuzant pe măsură ce noaptea trecea. A devenit doar mai obositor.

Chiar și în cea mai bună parte a sa, gluma chiar nu funcționează în afara habitatului său natural, Jimmy Kimmel Live!, unde fanii săi pot cel puțin să se joace cu ironia care face cu ochiul, Kimmel numindu-l pe Damon o risipă proastă de spațiu. Aducerea sa la scara mult mai mare a scenei Oscarurilor a subliniat statutul său de glumă de o singură notă care și-a depășit de mult timpul, făcând un caz solid că Kimmel și Damon trebuie să-și îngroape securea falsă a războiului și să treacă mai departe.