„Datele de recensământ din Germania și Austria din această perioadă au fost, în general, destul de bune – în principal pentru că se făceau planuri în acest sens. Din alte părți ale Europei, în special din Europa de Est, sunt mai puțin fiabile.”

Dr. Barabra Warnock îmi vorbește prin intermediul unei hărți fixate pe perete la Biblioteca Weiner Holocaust din Piața Russell din Londra. Locația organizează o expoziție intitulată Victimele uitate: Genocidul nazist al romilor și sinților. Harta, care acoperă țări de la Croația, în vest, până la URSS, în est, detaliază modul în care romii au fost adunați și măcelăriți în localitățile respective în timpul Porajmos – holocaustul țiganilor.

„Estimările variază foarte mult din cauza datelor, dar este general acceptat faptul că până la 500.000 de romi au fost uciși în Europa. Unele estimări merg până la un milion și jumătate.”

În Croația, fascistul Ustase a persecutat cu obstinație populația romă, deportând-o în lagăre de muncă și în lagărul de concentrare de la Jasenovac (unde au fost uciși undeva între 10 și 20.000 de romi). În Serbia, masacrele de romi au fost efectuate în lagăre speciale și în dube mobile de gazare. În Crimeea, bande rătăcitoare de soldați naziști și colaboratorii lor au împușcat romi la vedere.

Mai târziu, în acea zi, am încercat să îi povestesc expoziția mamei mele rome. Ea m-a întrebat dacă m-am gândit vreodată la oamenii din arborele nostru genealogic care au fost prinși în aceste atrocități; la ramurile acestuia tăiate cu multe decenii înainte ca oricare dintre noi să se fi născut. Gândul nu mi-a mai ieșit din minte de atunci.

La 26 noiembrie 1935, romii au fost definiți de regimul nazist ca fiind „dușmani ai statului bazat pe rasă”. Expoziția Weiner Holocaust povestește ce s-a întâmplat după aceea, urmărind ghetoizarea, persecuția și masacrul industrial al populației rome din Europa. Expoziția prezintă poveștile unor oameni precum Magarete Kraus, care a fost deportată la Auschwitz în 1943, pe când era adolescentă, unde a contractat tifosul și a fost supusă unor experimente. Oameni precum Hermine Hovarth, care a asistat la violarea și uciderea altor femei rome în „lagărul de țigani” din lagărul de concentrare Ravensbrück, înainte de a fi ea însăși torturată. Oameni precum Hans Braun, care a fost forțat să muncească la o fabrică de muniții înainte de a fi trimis la Auschwitz-Birkenau și de a se reuni cu familia sa, doar pentru a-i vedea murind de boală, de foame sau de gazare.

În urma holocaustului, cei care au supraviețuit lagărelor au putut cere „compensații” de la guvernul german. Hans Braun a aplicat pentru a face exact acest lucru. Formularul său de la Crucea Roșie britanică menționa că motivul încarcerării sale fusese „Zigeuner” – cuvântul german pentru țigan. Cererea sa de fonduri a fost respinsă pe motiv că a fost încarcerat, nu pe motive de rasă, ci pentru că era „un criminal”.

Avea să treacă anul 1982 înainte ca Germania de Vest să accepte în mod oficial că a avut loc un genocid împotriva romilor.

Poveștile despre „lichidarea” a zeci de mii de oameni ca mine mă golesc de conținut. Sunt atât de oribile, atât de grafice și de dezgustătoare încât este imposibil de înțeles pe deplin. Dar poate că detaliile sunt cele care mă înspăimântă cel mai mult; amănuntele aproape banale care arată cum sentimentul anti-roma a fost instituționalizat nu doar în timpul holocaustului, ci și ani de zile după, chiar și până în ziua de azi.

În mai 2017, trei tinere fete de etnie romă au fost arse de vii în timp ce dormeau în rulota lor, chiar în afara Romei, într-un atac intenționat prin incendiere. În 2003, călătorul Johnny Delany, în vârstă de 15 ani, a fost omorât în bătaie. În timp ce atacatorii săi fugeau de la locul faptei, se presupune că au fost auziți spunând „este doar un țigan nenorocit”. Aceștia au fost condamnați pentru uciderea sa, dar judecătorul a refuzat să accepte că atacul a fost motivat rasial.

Un raport din 2017 al mișcării Traveller a constatat că 91 la sută dintre țiganii, romii și persoanele care călătoresc au fost victime ale discriminării. 77 la sută dintre noi au fost victime ale unor discursuri sau infracțiuni motivate de ură. Același sondaj a constatat, de asemenea, că 40 la sută dintre părinții britanici ar fi „nefericiți” dacă un membru apropiat al familiei ar forma o relație cu un călător. Potrivit unui raport al CEDO din 2018, 44 la sută dintre oameni se simt confortabil exprimând în mod deschis prejudecăți negative față de comunitățile de țigani.

La începutul acestui an, un raportor special al ONU a condamnat guvernul britanic pentru eșecul său de a aborda rasismul sistemic împotriva țiganilor, a romilor și a călătorilor – și totuși acesta continuă. Chiar luna trecută, rulote ale călătorilor din Glastonbury, Somerset, au fost incendiate intenționat (deși, din fericire, nimeni nu a fost rănit). La câteva zile după aceea, ministrul de interne, Priti Patel, a anunțat o serie de noi măsuri care vizează în mod special comunitatea de călători și care, în cele din urmă, s-au regăsit în manifestul Partidului Conservator, în cadrul unei secțiuni privind criminalitatea. „Vom aborda taberele neautorizate de călători”, se arată în document. „Vom conferi poliției noi puteri pentru a aresta și confisca bunurile și vehiculele persoanelor care se instalează în tabere neautorizate, pentru a ne proteja comunitățile. Vom transforma încălcarea intenționată a proprietății într-o infracțiune penală și vom oferi, de asemenea, consiliilor puteri mai mari în cadrul sistemului de planificare.”

În conformitate cu „politica de planificare pentru siturile pentru călători” a guvernului, autoritățile locale din Anglia sunt obligate să pună la dispoziție terenuri pentru cinci ani pentru terenurile destinate țiganilor și călătorilor. Mai puțin de o treime din locurile de cazare necesare au fost construite. Noile propuneri ale guvernului interzic ca persoanele de etnie romă să se instaleze în orice loc care nu este un sit autorizat pentru călători, dar nu intenționează să mărească sau să aplice propria lor politică privind siturile pentru călători. Aceste măsuri reprezintă un atac direct asupra culturii și obiceiurilor unui popor care trăiește în Regatul Unit de aproape 300 de ani, mai mult decât există Partidul Conservator.

Comparațiile cu Holocaustul, sau invocarea acestuia într-un argument despre persecuția unui anumit popor, pot părea extreme. Dar, când mă uit în jur, sunt cu adevărat speriat de ceea ce arată viitorul romilor din Marea Britanie. Nu ar fi nedrept să spunem că demonizarea unui popor deja persecutat are ecouri din Germania anilor 1930. La 70 de ani de la masacrul la scară industrială al romilor din întreaga Europă, ne uităm înapoi la acele orori de neconceput și ne întrebăm cum a fost posibil să se întâmple așa ceva? Răspunsul este: ele încep așa. Cu instituționalizarea unor prejudecăți vechi de secole. Cu o creștere lentă a criminalizării, demonizării și ghetoizării unui întreg popor.

S-a pus accentul, pe bună dreptate, pe ipocrizia, minciunile și cifrele măsluite din cadrul manifestului Partidului Conservator, dar pe măsură ce ne apropiem tot mai mult de 12 decembrie, este important să nu uităm amenințarea foarte reală pe care conservatorii o reprezintă pentru comunitățile denigrate din această țară. Nu putem permite ca acesta să fie începutul unui alt atac, mai hotărât și mai susținut, asupra romilor. Un vot pentru Partidul Conservator este exact asta.

Follow Ben Smoke pe Twitter.

Ai apreciat acest articol? Apreciați Huck pe Facebook sau urmăriți-ne pe Twitter.

.