Mark Zuckerberg, în vârstă de 23 de ani, a fondat Facebook în timp ce studia psihologia la Universitatea Harvard. Pasionat de programarea calculatoarelor, domnul Zuckerberg dezvoltase deja o serie de site-uri de socializare în rețea pentru colegii de facultate, printre care Coursematch, care permitea utilizatorilor să vadă persoanele care urmau cursurile de licență, și Facemash, unde puteai evalua atractivitatea oamenilor.

În februarie 2004, domnul Zuckerberg a lansat „The facebook”, așa cum a fost cunoscut inițial; numele a fost preluat de pe foile de hârtie distribuite bobocilor, care prezentau profilul studenților și al personalului. În 24 de ore, 1.200 de studenți de la Harvard se înscriseseră, iar după o lună, peste jumătate din populația universitară avea un profil.

Rețeaua a fost extinsă cu promptitudine la alte universități din Boston, la Ivy League și, în cele din urmă, la toate universitățile din SUA. A devenit Facebook.com în august 2005, după ce adresa a fost cumpărată pentru 200.000 de dolari. Liceele din SUA se puteau înscrie din septembrie 2005, apoi a început să se extindă în întreaga lume, ajungând la universitățile din Marea Britanie în luna următoare.

Începând cu septembrie 2006, rețeaua a fost extinsă dincolo de instituțiile de învățământ la orice persoană cu o adresă de e-mail înregistrată. Intrarea pe site rămâne gratuită și obține profit din venituri din publicitate. Yahoo și Google se numără printre companiile care și-au exprimat interesul pentru o achiziție, fiind discutate cifre de aproximativ 2 miliarde de dolari (975 milioane de lire sterline). Până în prezent, domnul Zuckerberg a refuzat să vândă.

Caracteristicile site-ului au continuat să se dezvolte pe parcursul anului 2007. Utilizatorii pot acum să ofere cadouri prietenilor, să posteze anunțuri clasificate gratuite și chiar să își dezvolte propriile aplicații – graffiti și Scrabble sunt deosebit de populare.

În această lună, compania a anunțat că numărul de utilizatori înregistrați a ajuns la 30 de milioane, ceea ce îl face cel mai mare site de social-networking axat pe educație.

La începutul anului au existat zvonuri conform cărora Prințul William s-ar fi înregistrat, dar ulterior s-a dovedit a fi un simplu impostor. Deputatul David Miliband, DJ-ul radio Jo Whiley, actorul Orlando Bloom, artista Tracey Emin și fondatorul Wikipedia, Jimmy Wales, se numără printre membrii confirmați de profil înalt.

În această lună, oficialii au interzis o bătaie cu apă de tip flash-mob în Hyde Park, organizată prin intermediul Facebook, din cauza temerilor legate de siguranța publică. Și a existat o nouă controversă la Oxford, deoarece studenții au devenit conștienți de faptul că autoritățile universitare le verifică profilurile de pe Facebook.

Cazul juridic împotriva Facebook datează din septembrie 2004, când Divya Narendra și frații Cameron și Tyler Winklevoss, care au fondat site-ul de socializare ConnectU, l-au acuzat pe domnul Zuckerberg că le-a copiat ideile și codurile. Dl Zuckerberg lucrase ca programator de calculatoare pentru ei când erau cu toții la Harvard, înainte ca Facebook să fie creat.

Cazul a fost respins din cauza unui aspect tehnic în martie 2007, dar fără o hotărâre.

.