Fosta primă doamnă Nancy Reagan, cunoscută pentru influența și devotamentul ei față de președintele Ronald Reagan în timpul celor opt ani petrecuți la Casa Albă și a deceniilor petrecute în afara acesteia, a murit duminică la vârsta de 94 de ani.

Biblioteca Ronald Reagan din Simi Valley, California, a confirmat că Reagan a murit în casa ei din Los Angeles.

Joanne Drake, o purtătoare de cuvânt a fundației, a declarat într-un comunicat că fosta primă doamnă „a murit în această dimineață în casa ei din Los Angeles, la vârsta de 94 de ani. Cauza morții sale a fost insuficiența cardiacă congestivă”.

Reagan va fi înmormântată la biblioteca prezidențială alături de soțul ei, a adăugat Drake. Ea a spus că va exista o oportunitate pentru membrii publicului de a-și prezenta omagiile înainte de slujba de înmormântare.

În calitate de primă doamnă, Reagan a condus în mod faimos campania „Just Say No” din anii 1980 împotriva abuzului de droguri, ținând discursuri în școlile din întreaga țară timp de mai mulți ani și îndemnând Organizația Națiunilor Unite să îmbunătățească educația în domeniul drogurilor. Deși s-a ales cu dispreț pentru decizia sa de a renova costisitor Casa Albă în timpul recesiunii, a ajuns să fie venerată pentru activitatea sa în favoarea cauzelor sociale, în special în cadrul Partidului Republican și în rândul conservatorilor în general.

Ronald Reagan a murit în 2004, la vârsta de 93 de ani și după ani de sănătate în declin.

Născută Anne Frances Robbins în New York, în 1921, dintr-un vânzător de mașini și un actor, Reagan a fost crescută de mătușa și unchiul ei în Maryland, după ce părinții ei au divorțat și mama ei s-a întors la actorie.

Cunoscută sub numele de Nancy de la o vârstă fragedă, ea a luat numele de familie Davis de la cel de-al doilea soț al mamei sale, și a continuat să joace actorie la Smith College și pe Broadway în anii 1940. În anii 1950 se afla la Hollywood, unde și-a întâlnit viitorul soț, pe atunci el însuși actor.

„Nancy Reagan i-a fost total devotată președintelui Reagan și ne consolează faptul că se vor reuni din nou”, a declarat Barbara Bush, soția vicepreședintelui și succesorul lui Reagan, Barbara Bush, într-un comunicat. „George și cu mine trimitem rugăciunile și condoleanțele noastre familiei ei.”

Reaganii au apărut împreună în filmul Hellcats of the Navy din 1957, iar devotamentul lor unul față de celălalt a devenit celebru pe măsură ce au urcat în rândurile vieții publice.

Cuplul a adus o atenție exigentă și teatrală la prezentare în serviciul guvernamental, atât de mult încât ea a fost uneori acuzată că a scenarizat cuvintele președintelui și că i-a încadrat imaginea. După ce acesta a urcat în funcția de guvernator al Californiei, ea a ajutat la gestionarea campaniei prezidențiale insurgente a lui Reagan în 1976.

În timpul mandatului, după ce un bărbat înarmat a încercat să-l ucidă pe președinte, ea i-a argumentat soțului ei în favoarea unui control mai strict al armelor, pe care acesta l-a îmbrățișat în cele din urmă.

Senatorul Chuck Schumer, un democrat din New York, a declarat duminică: „Nu trebuia să fii un republican Reagan ca să o admiri și să o respecți pe Nancy Reagan.

„A fost un turn de forță alături de soțul ei, a avut convingeri puternice și nu i-a fost teamă să își traseze propriul curs politic. Și-a convins soțul să susțină Legea Brady, iar pledoaria lor a fost esențială pentru a ne ajuta să o aprobăm.”

În urma scandalului Iran-Contra privind armele trimise grupurilor antiguvernamentale din Nicaragua, ea a ajutat la destituirea unui șef de cabinet al Casei Albe. Acel fost oficial a dezvăluit apoi atenția acordată de prima doamnă astrologiei, pe care ea a explicat mai târziu că a fost o reacție la tentativa de asasinat asupra soțului ei.

„Astrologia a fost pur și simplu una dintre modalitățile prin care am făcut față fricii pe care am simțit-o după ce soțul meu era să moară”, a scris ea în memoriile sale din 1989, My Turn: the Memoirs of Nancy Reagan.

La Casa Albă, prima doamnă a acordat o grijă meticuloasă aproape tuturor fațetelor vieții: ea punea personalul să repete mese elaborate pentru demnitari și a adus democrați de top pentru a discuta cu soțul ei în timpul afacerii Iran-Contra. După moartea soțului ei, ea a aranjat cu grijă scările calului care a însoțit cortegiul funerar al acestuia.

„A fost tot ce mi-am dorit vreodată la un bărbat, și chiar mai mult”, a scris ea în memorii. Într-un interviu, ea a spus odată: „Am fost cea mai fericită fată din lume când am devenit noi.”

Soțul ei nu a avut nicio reținere în a-și arăta propria afecțiune, spunându-i la un prânz în 1988: „Nancy, în fața tuturor prietenilor tăi prezenți astăzi aici, lasă-mă să spun: Îți mulțumesc pentru tot ceea ce faci.Îți mulțumesc pentru dragostea ta. Și îți mulțumesc pur și simplu pentru că ești tu.”

Când fostul președinte a fost diagnosticat ca suferind de boala Alzheimer, fosta primă doamnă a făcut lobby pentru ridicarea restricțiilor privind cercetarea pe celule stem – în opoziție cu poziția Partidului Republican. Ulterior, cuplul a fondat un institut de cercetare dedicat studierii cauzelor și tratamentului acestei boli.

Reagan a supraviețuit prin doi copii, Patricia Ann și Ronald Prescott, și doi copii vitregi. Fiul ei vitreg adoptat, Michael – din căsătoria anterioară a lui Ronald Reagan – a scris pe Twitter: „Sunt întristat de trecerea în neființă a mamei mele vitrege Nancy Reagan. Ea este din nou alături de bărbatul pe care l-a iubit. Dumnezeu să o binecuvânteze.”

.