STRUCTUREmag

Când inginerul de structuri Peter James a ajuns la Piramida Bent, la 25 de mile la sud de Cairo, sarcina sa a fost să inspecteze* „placarea” rămasă a structurii – învelișul său exterior neted. De ce se prăbușea?

Fundația părea complet stabilă. Teoria predominantă – că „învelișul lipsă a fost îndepărtat de hoți locali oportuniști” – nu inspira încredere: Aceasta ar putea explica distrugerile de la nivelurile inferioare, dar pagubele s-au extins mult în susul piramidei și „într-un mod aparent aleatoriu, fără semne de crestături de la schele temporare sau de tăiere simetrică a blocurilor pentru a facilita îndepărtarea”, scrie James în STRUCTURE, o publicație de specialitate în domeniul ingineriei structurale. Pagubele pur și simplu nu păreau a fi rezultatul unor hoți. Mai degrabă, după cum spune James, „pare a fi cauzată de un gigant a cărui mână a măturat fața piramidei cu o energie enormă, aspirând paramentul și lăsând soclurile goale și zdrențuite. „

Atunci ce a cauzat prăbușirea? James prezintă o nouă explicație: mișcarea termică – adică expansiunea și contracția calcarului odată cu fluctuațiile de temperatură – a măcinat rocile și le-a schimbat poziția.

În timpul zilei, temperatura crește până la 40°C (104°F) pe fața învelișului exterior, apoi noaptea se răcește la 3⁰C (37⁰F) din cauza lipsei de acoperire și a expunerii la vânturile predominante. Astfel, rezultă o fluctuație zilnică medie a temperaturii de 37°C (67°F). Fotografiile piramidei îndoite arată cum dilatarea termică a făcut ca blocurile să se deplaseze spre margini, unde s-au desprins. De asemenea, arată modul în care pietrele individuale, nesusținute, pot să se desprindă în consolă și să cadă ulterior pe pământ.

El estimează că mișcarea poate ajunge la 1¼ de centimetru la 328 de picioare. Pe măsură ce pietrele se mișcă, praful și nisipul ar cădea de pe pietre și ar umple spațiile dintre ele. Spațiile în care acestea s-ar putea contracta noaptea s-ar micșora, iar în timp ar fi împinse din poziție. „Înmulțiți această mișcare nesfârșită cu numărul de zile în care piramida a fost ridicată și aveți motivul pentru care toată învelișul exterior s-a deplasat la extremități, unde s-a îndoit sau s-a deplasat împotriva blocurilor care se mișcau în direcția opusă și apoi a căzut”, scrie James. „Este posibil ca aceasta să fi fost apoi ridicată de oportuniști și îndepărtată de pe șantier. „

Piramida încovoiată este una dintre cele mai bine conservate și, ca urmare, oferă o oportunitate unică de a studia modul în care se produce fărâmițarea. James teoretizează că motivul pentru care Piramida Îndoită își păstrează învelișul, în timp ce Piramida Roșie și Marea Piramidă „nu au practic niciunul” este că, în mod ironic, Piramida Îndoită a avut o construcție mai proastă la început. Pe măsură ce egiptenii au devenit mai pricepuți și au dezvoltat tehnici de construcție mai precise, golurile dintre pietre au dispărut, iar structurile au fost mai puțin capabile să absoarbă fluxurile și refluxurile calcarului. Este posibil ca celelalte piramide, mai perfecte, să fi dezvoltat fisuri exterioare destul de repede și, conform ipotezei lui James, acesta ar putea fi motivul pentru care, în cele din urmă, egiptenii și-au mutat locurile de înmormântare în Valea Regilor. Perfecțiunea piramidelor a devenit imperfecțiunea lor; fațadele lor netede au fost sparte de precizia construcției lor.

H/t Yoni Appelbaum

* Această propoziție a fost revizuită pentru a descrie cu mai multă acuratețe sarcina lui James la piramidă și locația acesteia.