Se anticipează o Vinere Neagră diferită de oricare alta de până acum din cauza pandemiei COVID-19 care persistă, dar comercianții cu amănuntul se așteaptă totuși la o respectare semnificativă a ceea ce mulți consideră a doua etapă tradițională a sezonului de sărbători.

Un sondaj al Consiliului Internațional al Centrelor Comerciale privind intențiile consumatorilor pentru weekendul de Ziua Recunoștinței a constatat că 85% dintre aceștia intenționau să facă cumpărături în perioada – fie personal, fie online – de la sărbătoarea propriu-zisă până la Cyber Monday și să cheltuiască 470 de dolari pentru cumpărături de sărbători în această perioadă. Iar dintre cei care plănuiesc să facă cumpărături, 44% intenționează să cheltuiască mai mult decât anul trecut.

Pentru magazinele suburbane și centrele comerciale, accentul a fost pus pe satisfacerea acestor așteptări în condiții de siguranță.

Fashion Outlets of Chicago din Rosemont este pregătit pentru orice nivel de participare vineri și le cere cumpărătorilor să dea dovadă de răbdare cu cozile distanțate din punct de vedere social care ar putea deveni necesare în afara centrului sau în afara unor povești din interiorul acestuia.

„Ne-am luat toate măsurile de precauție”, a declarat Katie Walsh, manager senior de marketing.

Aceasta include solicitarea ca fiecare persoană mai mare de 2 ani să poarte o mască. Conformitatea nu a fost o mare problemă pentru Fashion Outlets pe tot parcursul pandemiei, a spus Walsh.

„Cred că 99,9% dintre oameni vin cu atitudinea corectă.”

Protocoalele de igienă de la centru includ curățarea și dezinfectarea intensificată, utilizarea de pulverizatoare electrostatice, distanțarea socială necesară și un sistem de filtrare a aerului de nivel spitalicesc care a fost pus în funcțiune încă din primele zile ale pandemiei, a spus Walsh.

Vor exista contoare de trafic la intrările în centru și contoare de mașini la intrarea în parcare pentru a menține o limită a numărului de persoane din interior.

Fashion Outlets își va ține la curent paginile de socializare cu privire la nivelul actual al cumpărătorilor, a spus Walsh.

De asemenea, pentru prima dată de la deschiderea centrului în 2013, Fashion Outlets nu va funcționa timp de 24 de ore de la sfârșitul nopții de Ziua Recunoștinței. În schimb, Black Friday va începe vineri la ora 6 dimineața.

Această schimbare este planificată și la Hawthorn Mall din Vernon Hills, printre centrele ale căror magazine încearcă să diminueze intensitatea de o zi a Black Friday prin răspândirea ofertelor pe o perioadă mai lungă de timp decât de obicei.

„Vor fi oferte speciale extinse nu doar pe parcursul weekend-ului, ci timp de două săptămâni după Black Friday”, a declarat Jenna Velelekos, manager de marketing pentru Hawthorn Mall. „Acest lucru va diminua graba de a cumpăra, ceea ce va menține centrele comerciale și magazinele un pic mai puțin aglomerate, dar va oferi, de asemenea, consumatorilor mai mult timp pentru a-și planifica achizițiile, ceea ce ar putea fi, în cele din urmă, noul mod în care se va face Black Friday în viitor, COVID sau nu.”

Dar Velelekos prezice că Black Friday va rămâne un punct culminant al sezonului de cumpărături în viitor, chiar dacă actualele modificări ale ofertelor speciale vor rămâne permanente doar pentru că Ziua Recunoștinței va fi întotdeauna începutul tradițional al sărbătorilor.

Magazinele Best Buy au început ofertele de Black Friday duminica trecută și continuă până în această duminică pentru a ajuta la reducerea dimensiunii mulțimii la un moment dat, potrivit reprezentanților sediului central al companiei. Magazinele vor fi închise de Ziua Recunoștinței.

Protocoalele de igienă și siguranță din magazinele Best Buy includ reduceri de ocupare, obligativitatea folosirii unei măști cu disponibilitate de acoperire a feței pentru cei care nu au una, autocolante pe podea și în exterior care indică liniile directoare de distanțare socială, șervețele de dezinfectare în apropierea exponatelor cu grad ridicat de atingere și preluare fără contact de la bordură.

Se așteaptă ca Woodfield Mall din Schaumburg să fie din nou un punct de atracție pentru numeroasele magazine din interiorul și din apropiere în acest sezon de sărbători, dar președintele Asociației de Afaceri Schaumburg, Lisa Gilbert, a declarat că răspândirea ofertelor de Black Friday și resursele pe care aceste magazine le pun în vânzările online vor diminua probabil cozile care sparg ușile din trecut.

Rămâne de văzut dacă aceste schimbări vor deveni permanente, deoarece conceptul de Black Friday de o zi a funcționat pentru comercianți cu amănuntul pentru o lungă perioadă de timp, a spus Gilbert. Și mulți cumpărători s-au bucurat, de asemenea, de ideea de a-și face majoritatea cumpărăturilor de sărbători într-o singură zi, în mijlocul energiei care însoțește ziua de după Ziua Recunoștinței.

„Cred că timpul va spune asta”, a spus ea. „Nu există o revenire la normalitate, dar există întotdeauna o următoare normalitate. … Woodfield Mall va fi întotdeauna o atracție pentru cumpărători. Este o instituție.”

Gilbert a adăugat că se așteaptă la un Cyber Monday mai activ, precum și la un sprijin puternic pentru magazinele mai mici, independente.

„Vom vedea un Small Business Saturday mai mare pentru că sunt atât de mulți oameni care sprijină afacerile locale, astfel încât vor fi aici anul viitor”, a spus Gilbert.

Directorul de dezvoltare economică din Schaumburg, Matt Frank, a declarat că satul a încercat să ajute magazinele mari și mici să se pregătească pentru un sezon de sărbători în siguranță, oferind îndrumări care să le ajute să se supravegheze și să protejeze cumpărătorii și angajații deopotrivă.

Aceste îndrumări includ un rezumat al măsurilor de atenuare de nivel 3 ale statului pentru COVID-19 și un calculator de ocupare care le permite să știe câte persoane pot vizita în siguranță la un moment dat, în funcție de mărimea și tipul de afacere.

.