Un Black Friday différent de tous les précédents est prévu en raison de la pandémie persistante de COVID-19, mais les détaillants s’attendent toujours à une observation significative de ce que beaucoup considèrent comme la deuxième étape traditionnelle de la saison des vacances.

Une enquête de l’International Council of Shopping Centers sur les intentions des consommateurs pour le week-end de Thanksgiving a révélé que 85 % d’entre eux avaient l’intention de faire des achats pendant la période — en personne ou en ligne — allant du jour férié lui-même jusqu’au cyber lundi et de dépenser 470 $ en achats de vacances pendant cette période. Et parmi ceux qui prévoient de faire des achats, 44% ont l’intention de dépenser plus que l’année dernière.

Pour les magasins de banlieue et les centres commerciaux, l’accent a été mis sur la réponse à ces attentes en toute sécurité.

Fashion Outlets of Chicago à Rosemont est préparé à tout niveau d’affluence vendredi et demande aux acheteurs de faire preuve de patience avec les lignes socialement distantes qui peuvent devenir nécessaires à l’extérieur du centre ou à l’extérieur de certains étages à l’intérieur.

« Nous avons pris toutes les précautions », a déclaré Katie Walsh, directrice principale du marketing.

Cela inclut l’obligation pour chaque personne de plus de 2 ans de porter un masque. La conformité n’a pas été un gros problème pour les Fashion Outlets tout au long de la pandémie, a déclaré Mme Walsh.

« Je pense que 99,9% des gens viennent avec la bonne attitude. »

Les protocoles d’hygiène au centre comprennent un nettoyage et une désinfection intensifiés, l’utilisation de pulvérisateurs électrostatiques, une distance sociale obligatoire et un système de filtration de l’air de qualité hospitalière qui est en place depuis les premiers jours de la pandémie, a déclaré Mme Walsh.

Il y aura des compteurs de circulation aux entrées du centre et des compteurs de voitures à l’entrée du garage de stationnement pour garder une limite sur le nombre de personnes à l’intérieur.

Fashion Outlets tiendra ses pages de médias sociaux à jour sur les niveaux actuels des acheteurs, a déclaré Walsh.

De plus, pour la première fois depuis l’ouverture du centre en 2013, Fashion Outlets ne fonctionnera pas pendant 24 heures à partir de tard la nuit de Thanksgiving. Au lieu de cela, le Black Friday commencera à 6 heures du matin vendredi.

Ce changement est également prévu au Hawthorn Mall à Vernon Hills, parmi les centres dont les magasins essaient de diminuer l’intensité d’une journée du Black Friday en étalant les offres sur une période plus longue que d’habitude.

« Il y aura des spéciaux prolongés non seulement pendant le week-end, mais pendant deux semaines après le Black Friday », a déclaré Jenna Velelekos, responsable marketing du Hawthorn Mall. « Cela diminuera la ruée vers l’achat, ce qui gardera les centres commerciaux et les magasins un peu moins bondés, mais cela donnera également aux consommateurs plus de temps pour planifier leurs achats, quelque chose qui pourrait finalement être la nouvelle façon de faire du Black Friday à l’avenir, COVID ou non. »

Mais Velelekos prédit que le Black Friday restera un point culminant de la saison des achats à l’avenir, même si les modifications actuelles des offres spéciales restent permanentes juste parce que Thanksgiving sera toujours le début traditionnel des vacances.

Les magasins Best Buy ont commencé leurs offres de Black Friday dimanche dernier et continuent jusqu’à ce dimanche pour aider à réduire la taille des foules à tout moment, selon les représentants du siège social de la société. Les magasins seront fermés le jour de Thanksgiving.

Les protocoles d’hygiène et de sécurité dans les magasins Best Buy comprennent des réductions d’occupation, une obligation de porter un masque avec la disponibilité de couvre-visages pour ceux qui n’en ont pas, des autocollants sur le sol et à l’extérieur indiquant les directives de distance sociale, des lingettes désinfectantes près des étalages à contact élevé et un ramassage sans contact sur le trottoir.

Le Woodfield Mall de Schaumburg devrait à nouveau être une attraction pour les nombreux magasins à l’intérieur et à proximité cette saison des fêtes, mais la présidente de l’Association des entreprises de Schaumburg, Lisa Gilbert, a déclaré que l’étalement des offres du Black Friday et les ressources que ces magasins mettent dans les ventes en ligne diminueront probablement les files d’attente qui cassent les portes du passé.

Si ces changements deviennent permanents reste à voir, car le concept d’un Black Friday d’une journée a fonctionné pour les détaillants pendant longtemps, a déclaré Gilbert. Et de nombreux acheteurs ont également apprécié l’idée de faire la plupart de leurs achats de vacances en une journée au milieu de l’énergie qui accompagne le lendemain de Thanksgiving.

« Je pense que le temps nous le dira à ce sujet », a-t-elle déclaré. « Il n’y a pas de retour à la normale, mais il y a toujours une prochaine normale. (…) Woodfield Mall sera toujours une attraction pour les acheteurs. C’est une institution. »

Gilbert a ajouté qu’elle s’attend à un Cyber Monday plus actif ainsi qu’à un fort soutien pour les petits magasins indépendants.

« Nous verrons un plus grand Small Business Saturday parce qu’il y a tellement de gens qui soutiennent les entreprises locales qu’ils seront là l’année prochaine », a déclaré Gilbert.

Le directeur du développement économique de Schaumburg, Matt Frank, a déclaré que le village a essayé d’aider les magasins, grands et petits, à se préparer à une saison de vacances sûre en fournissant des conseils qui les aident à se policer et à protéger les acheteurs et le personnel.

Ces conseils comprennent un synopsis des atténuations de niveau 3 de l’État pour COVID-19 et un calculateur d’occupation qui leur permet de savoir combien de personnes peuvent visiter en toute sécurité en même temps, en fonction de la taille et du type de commerce.

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