Ceea ce ți-aș recomanda, dragă cititorule, este propria mea filozofie a scepticismului, care mi-a stat bine și care poate fi rezumată într-un dicton simplu: Tot ceea ce nu este imposibil din punct de vedere logic este posibil.

• Scris de Kaushik Basu |
• Updated: March 7, 2019 9:06:18 am

În esență, concluzia este că nu există un răspuns ferm.

Întâlnindu-mă recent cu vechiul meu prieten, Michael Menezes, la frumoasa cafenea Pali Village Café din Mumbai, mintea mea a alunecat înapoi la zilele noastre de colegiu din Delhi și la o altă cafenea.

Acesta era la începutul anului 1972, poate martie sau aprilie. Cei trei ani pe care i-am petrecut la Colegiul St Stephen se apropiau de sfârșit, trei ani magici de distracție și prietenie. Am avut un rezultat slab la examenul final, dar mi s-a părut un preț mic de plătit pentru toată bucuria de a nu învăța. Mike și cu mine am decis că era timpul să facem o faptă bună și planul nostru era să potrivim unul dintre colegii noștri de clasă, al cărui nume va rămâne anonim, cu o elevă foarte fermecătoare de la Miranda House, al cărei nume, din păcate, nu mi-l amintesc. Așa că am pus la cale o schemă antreprenorială remarcabilă. I-am scris o scrisoare pretinzând că suntem el, mărturisind că suntem îndrăgostiți de ea și rugând-o să vină la cafeneaua universității pentru a-l întâlni. Și i-am scris o scrisoare lui, pretinzând că suntem ea, mărturisindu-i dragostea și rugându-l să vină la Coffee House în același timp.

Când a venit acea zi importantă, Mike și cu mine ne-am îndreptat spre Coffee House pentru a fi martori la roadele întâlnirii noastre. Pe drum, a trebuit să dăm un telefon și am intrat într-una dintre acele cabine telefonice, atât de omniprezente în acele zile, în care introduceai monede pentru a efectua un apel. Și acolo am dat de aur, sau, mai exact, de o bancnotă de 10 rupii, lăsată de cineva la ghișeul telefonului. Nu se zărea nimeni în apropiere și era o sumă prea mică pentru a merge în căutarea proprietarului. Amândoi ne-am gândit că aceasta era o ocazie pentru o cafea gratuită. Mike, fiind catolic, s-a întrebat dacă nu cumva eram pe cale să comitem un păcat. L-am asigurat de flexibilitatea zeilor hinduși. Mai mult, undeva în liceu, eu încetasem să mai cred în Dumnezeu. Nu vedeam nicio dovadă a existenței lui Dumnezeu și, în cazul în care acesta ar fi existat și ar fi ascuns dovezile existenței sale, ar fi fost cu siguranță iritat de lipsa de onestitate a credincioșilor care pretindeau că văd dovezi.

În orice caz, am decis că acesta era un bun test al existenței lui Dumnezeu. Vom vedea dacă ne va pedepsi sau nu pentru acest păcat. Ne-am îndreptat spre cafenea și, în curând, așa cum ne așteptam, colegul nostru de clasă a intrat, părând încordat. S-a așezat singur într-un colț îndepărtat, cu un ochi la intrarea principală. În câteva minute a intrat și s-a îndreptat nesigur spre colțul lui. Au început să stea de vorbă. Noi nu puteam auzi conversația, dar era clar că intrau în vreme grea, fiecare susținând că celălalt îi ceruse să vină. Apoi i-am văzut pe amândoi scoțând scrisori din buzunare și aruncându-le unul altuia, moment în care, Mike și cu mine am decis că era timpul să părăsim locul crimei.

În timp ce ieșeam din cafenea, Mike a primit o dovadă (în cazul lui, un memento) a existenței lui Dumnezeu. A băgat mâna în buzunar și portofelul său lipsea în mod misterios.

Zilele de salată ale colegiului s-au încheiat în iunie. Mi-am făcut bagajele de la reședința mea din Ștefan’s Rudra South, mi-am luat rămas bun de la cei mai dragi prieteni și am plecat pentru o scurtă vacanță la Calcutta și apoi la London School of Economics. (Din fericire, LSE îmi acordase admiterea înainte de a-mi vedea performanțele din ultimul an la St Stephen’s.)

Trei ani mai târziu, am fost încântată când Mike, pe atunci expert contabil, a venit la LSE să facă un masterat. Într-o după-amiază, în timpul unei plimbări, am intrat într-una dintre acele cabine telefonice roșii, emblematice ale Londrei, pentru a da un telefon. Și, da, zăcea o bancnotă abandonată de cinci lire sterline, cam în același loc ca și bancnota de zece rupii de acum trei ani. Nu era nimeni în preajmă care să fie proprietarul ei de drept. Am oftat la cât de straniu de asemănătoare era situația. Ne testa Dumnezeu pentru a vedea dacă ne-am învățat lecția? Noi, la rândul nostru, am decis că trebuie să verificăm cât de consecvent era Dumnezeu. Așa că am luat banii și am pornit să bem o cafea la Wimpy.

Ca Alexander Fleming în laboratorul său, așteptând să vadă dacă bacteria se va dezvolta, am stat, bându-ne cafeaua, dar cu mintea fixată pe experiment. Timpul s-a scurs. Ne-am terminat cafeaua, am plătit-o cu câștigul nostru ilicit și am ieșit nervoși și ne-am întors la căminul nostru. Ceea ce s-a întâmplat atunci a fost următorul lucru: Portofelele noastre nu au fost pierdute.

Datorită reacției diferite a naturii la faptul că am ridicat bancnote abandonate în Delhi și Londra, întrebarea a rămas deschisă: Există Dumnezeu? Există mai multe ipoteze posibile: Nu există Dumnezeu, iar pierderea portofelului din Delhi a fost o întâmplare; există Dumnezeu, dar el crede în pedepsirea oamenilor pentru că beau cafea folosind câștiguri ilicite, dar numai atunci când acest lucru este asociat cu scrierea de scrisori pe numele altor persoane. Cu toate acestea, când Mike a dezvăluit mai târziu că experimentul nu a fost chiar la fel, deoarece de data aceasta, în timp ce bea cafea, se agățase de portofel, ne-am dat seama că există o a treia ipoteză – există Dumnezeu, dar nu este atât de puternic și, în special, nu poate smulge portofelele din pumnii strânși.

În esență, concluzia este că nu există un răspuns ferm. Ceea ce ți-aș recomanda, dragă cititorule, este propria mea filozofie a scepticismului, care mi-a fost de mare ajutor și care poate fi rezumată într-un dicton simplu: Tot ceea ce nu este imposibil din punct de vedere logic este posibil.

Viați după ea și veți lua decizii mai bune în viață.

Scriitorul este profesor C Marks la Universitatea Cornell și fost economist-șef și prim-vicepreședinte al Băncii Mondiale

Aveți actualizări

– Acest articol a apărut pentru prima dată în ediția tipărită din 7 martie 2019 sub titlul „Graffiti economici: Despre divinitate’

📣 The Indian Express este acum pe Telegram. Faceți clic aici pentru a vă alătura canalului nostru (@indianexpress) și rămâneți la curent cu cele mai recente titluri

Pentru toate cele mai recente știri de opinie, descărcați Indian Express App.

• Tags:dumnezeu